Раздался громкий хруст ломающихся ребер, и чудовищная инерция отшвырнула поверженного противника к стене. Он скрючился на полу и, похрипев, затих.

— И этот низко пошел… — тяжело пробормотал Стас, с натужной улыбкой глядя на все еще связанных друзей, прокашлялся и устало присел на окровавленный ковер. — Видать, и впрямь к дождю!

— Ну, ты молоток! — восхитился Ханыгин, который к этому времени успел зубами вытащить сюрикен из плеча. — Я твой должник! Давай, развяжи меня скорее, я тебе сейчас же дам бабла — кучу! Не только тебе — всем троим! И разойдемся…

— Чего?! Это после того, как ты меня этим… жабой обозвал?

* * *

Стас с вожделением посасывал вторую сигарету подряд и попивал жгучий кофе из радченковского термоса. После всего пережитого прикосновения нежных пальчиков накладывавшей повязки молоденькой медсестры доставляли неописуемое наслаждение.

В паре метров от «скорой», в которой приводили в порядок Стаса, в полицейском «мерсе» сидел Игорек и, почесывая заклеенную пластырем щеку, давал насупленному служаке свои показания. В доме и вокруг него вовсю кипела полицейская работа.

— Кайфуете? — с дружеской насмешкой поинтересовался подошедший Радченко.

— Ага!

— Ну и натворили вы дел!

— Понять бы еще, каких. Какая-то мафия во главе с белобрысым Юсупом Имранычем, эфэсбэшник-ниндзя с казахским прононсом — че за фигня вообще? Какого хрена я в это угодил?!

Майор оторвал Стаса от заканчивавшей свою работу медсестры и увлек в одну из пустовавших служебных машин. Усадив его на заднее сиденье, сам облокотился на руль.

— Всего я пока объяснить не могу, предстоит еще расколоть главных фигурантов…

— Ниндзя жив?

— Плох, но жить должен, — заверил Радченко и продолжил. — Кое-что уже прояснилось. Жена Ханыгина разговорилась. Она, оказывается, была любовницей Хлыстова — другого бандита, на которого и работал этот занятный ниндзя. Мне, кстати, уже подкинули кое-какую информацию о нем. Руслан Толыкбаев, уроженец Караганды, служил в КГБ Казахской ССР, затем в Москве. Несколько лет работал в странах Восточной Азии. Чрезвычайно амбициозен и азартен. Вернувшись в Россию, увлекся азартными играми, проиграл большую сумму, оскандалился, и с понижением был переведен на Кавказ.

— Там-то и пересеклись наши дорожки в первый раз.

— На Кавказе ему не понравилось, и он ушел из ФСБ. Есть основания подозревать его в причастности к торговле оружием. Возможно, почувствовал, что попал под подозрение и поспешил исчезнуть. Переехал в Петербург, устроился в крупную охранную фирму. Зарабатывал неплохо, довольно быстро продвинулся наверх, но этого, похоже, ему было мало. Каким-то образом на него вышел Хлыстов и предложил поделить казну его бывшего босса Ханыгина. У него тут в подвале гаража большущая нычка, оказывается. Но это только один из кладов, разбросанных по всему городу. Миллионы у. е. в драгоценностях. Хлыст еще несколько лет назад охмурил жену Хана и узнал от нее о существовании тайников. Она рассказала ему, что муж не доверяет банкам, поэтому на счетах держит сравнительно небольшие суммы. Жена не знала только, где именно находятся нычки. Вернувшись с «зоны», Хлыст решил основательно наехать на бывшего босса, чтобы тот занервничал и каким-то образом выдал место тайника. Для этой цели ему и пригодился страшный ниндзя, который так напугал Ханыгина, что вынудил впустить в дом в качестве охраны головорезов одной из подчиненных ему «бригад». До этого его лицо было известно только «бригадным» и личной охране, которая о делах шефа, похоже, не имела ни малейшего понятия.

— Так вот почему Имраныч! — догадался Стас.

— Да, Ханыгин старательно культивировал легенду о кавказце, и получалось это у него, надо признать, очень неплохо. Если бы не оплошность Наглы, который подъехал к дому Хана с Ингой, история закончилась бы иначе.

— Но я-то тут при чем? — не унимался Стас.

— Вас использовали как отвлекающий маневр. Всех деталей жена Ханыгина не знает, но Хлыстов поделился с ней кое-какими секретами. Толыкбаев совершенно случайно наткнулся на вас во время слежки за парнями Наглы, вы тогда у них Ингу отбили. Ну, и поехало…

Слушатель не очень-то удивлялся: он и сам уже подозревал нечто подобное. Теперь ему стало известно, кто именно прикончил избитых Стасом четверых громил, нанял констебля Голованько на «выкуривание» подозреваемого из полицейского фургона, отобрал у Хана ценнейший товар — партию контрабандных пистолетов «Гюрза», ловко натравил на него Валдиса.

— Разумеется, ему помогало и простое везение, — рассудил Радченко. — Ведь не было, например, никакой гарантии, что озверевший Нагла не уничтожит вас. С другой стороны, эффективных действий от вас можно было ожидать только после очень сильных потрясений.

— Мда-а, — протянул раздосадованный Стас. — Использовали как марионетку!

— Я бы так не сказал, — живо возразил Радченко. — Использовать вас не получилось. Предполагаемая марионетка сломала все планы тех, кто надеялись ею управлять. Если бы не вы, черт его знает, чем все это закончилось!

— Так значит, я герой? — приосанился Стас.

— Герой! — кивнул майор с улыбкой. — Самый настоящий!

— А премию дадут?

— Даже лучше!

— Что может быть лучше? — поразился Стас.

— Почетная грамота!

— Ее что, продать можно? Как орден…

— Хотел бы я на такое посмотреть, — хмыкнул Радченко. — Да и зачем вам деньги, Петраков? Вы их быстро промотаете, а грамота — она на всю оставшуюся жизнь.

— Понятно, — скис герой. — Я государству — награбленные мафией миллионы, а оно мне — грамоту! Оно, конечно, эти «бабки» будет медленно проматывать.

— Такова наша трудовая жизнь, — констатировал Радченко. — Не вешайте нос, Петраков! Вы сегодня получили лучшую премию на свете — вашу жизнь…

— Получил ли я ее? — не унимался Стас. — Хлыст ваш, небось, захочет отыграться на мне.

— Мертвые не играют. Двадцать минут назад Хлыстова и его людей нашли мертвыми на одной из пригородных дач. Похоже, Толыкбаев избавился от них перед тем, как идти на разговор с Ханом.

— Новость приятная, — отметил Стас. — Могу я теперь отправляться домой, чтобы как следует отоспаться в родимой постельке?

Радченко почесал затылок.

— Не мешало бы взять у вас показания.

— Да ланна! Можно ведь отложить на денек! У вас и без меня работы пока в избытке.

— Черт с вами! — махнул Радченко.

— Он всегда со мной, — с ухмылкой заверил Стас, выбираясь из машины.

И тут же столкнулся с Игорем.

— Стас, пошли домой! Ну их к чертям лешим!

Стас присел на капот «Мерседеса», махнул удаляющемуся майору.

— Я туда и собираюсь. Олежку только надо найти…