Ещё до захода солнца мы расселись за длинным столом, сколоченным раньше днём из половых досок и установленного недалеко от костра. Погода была прекрасная, комаров в этом месте почти не было, и все чувствовали себя как в туристическом походе где-нибудь на юге. Не хватало только гитары, но её заменил плеер с диском Трофима. Для полного кайфа мы к автомобильному аккумулятору подключили ещё и лампочку, поэтому наш богатый стол освещался электричеством.

День был очень знаменательным – впервые мы собирались провести ночь на прекрасной земле. Можно сказать, в настоящем райском уголке для рыбака и туриста. Ещё находясь на леднике, в самом начале нашей эпопеи, мы договорились, что как только доберёмся до нормальной земли, то непременно разопьём нашу последнюю бутылку коньяка. Так вот, этот день наступил, поэтому в центре стола у нас стояла бутылка «Российского» пятизвёздочного коньяка. Да, этот тёплый вечер превратился в настоящий праздник. Мы даже устроили танцы, заменив диск с песнями Трофима на ритмичные мелодии.

Но в мужиках всё же очень плотно засела мысль о неукоснительном правиле выживания – не расслабляться, даже когда всё хорошо. Поэтому в конце этого прекрасного вечера мы привычно скатились до обсуждения наших дальнейших планов. Первым эту тему поднял Сергей. С довольным видом поглаживая себя по животу, он заявил:

– Вот мы жрём тут всякие деликатесы, а Оззи мучается! Надо же, бедного маламута, этого хищника, посадили на рыбную диету. Он скоро сбрендит от запаха дичи, доносящегося из леса. Нет, завтра нужно идти на охоту! Что тут всем толкаться, разгружая «Ковчег». Вполне хватит и двоих, к тому же и девчонки помогут. Пошли, Мишка, завтра, надо же в деле испытать наш арбалет.

– Какая охота, – возмутилась встрявшая в мужской разговор Вера, – Миша же ясно сказал, что скоро будет сезон дождей. Не по лесам бродить надо, а срочно поднимать все вещи на гору, под которой мы сейчас сидим. Или что, по-твоему, только женщины должны этим заниматься?

– Молчи, женщина, – воскликнул Сергей, – это тебе не двадцать первый век, а эра каменных топоров и свирепых мужиков. Они должны охотиться на мамонта, а не сидеть с бабами и нюхать детские пелёнки. Вон, своему Витюшке указывай, что делать, а нам с Мишкой нужно срочно кого-нибудь убить, а то мы тут всё, на хрен, разнесём.

Сергей вскочил со скамейки, гулко постучал себя ладонями по груди и громко рыкнул. От улыбки не удержалась даже сама Вера, но всё равно продолжала сварливо выговаривать Сергею.

Я эту шутливую свару упустил, смысл слов не улавливал мой мозг, так как меня снова занимал уже привычный, напряжённый анализ вариантов развития событий. С одной стороны, угроза ливневых дождей существовала, а с другой – пока ничто не предвещало наступления этого мерзкого сезона. Больших туч на небе не было, насекомые и всякие разные пернатые, живущие на мысе, никуда пока не прятались. Значит, вполне вероятно, что сезон дождей начнётся не раньше чем через неделю, а может быть, и две. Не сидеть же нам на вершине этого мыса, ожидая, когда начнутся ливни? В конце концов, если небо заволочёт тучами, мы вполне сможем в авральном порядке закинуть все запасы и материалы, которые может унести потоки воды, наверх. Подумаешь, поработаем немного под ливнем. Чай, не сахар – не растаем.

Если исходить из того, что сезон дождей начнётся не завтра, а гораздо позже, то получается, что в словах Сергея большая доля истины. По крайней мере, можно добыть мяса и во время дождей уже не мучиться в поисках пропитания. Развивая эту мысль, я пришёл к выводу, что нужно не просто идти на охоту, а заняться и более важным делом – провести разведку того пути, по которому нам предстояло двигаться. Пройтись по руслу малой речки, а заодно и поохотиться или, по крайней мере, посмотреть, какое зверьё водится на её берегах. Идти на разведку, несомненно, должны были я и Сергей. По одной простой причине – только у нас имелась в наличии нормальная обувь. У остальных только кроссовки, в которых они попали в этот мир, да и те уже держались на честном слове и для дальних походов не годились. Идти в сапогах, которые мы недавно изготовили, тоже не дело. Они всё-таки были неудобные, тяжелые, в них было очень жарко, к тому же эти самодельные сапоги были ещё не разношены.

Так что, хотя и наши с Серёгой кроссовки теперь ничем не отличалось от рваной обувки других членов нашей группы, зато «гриндера» мы практически не надевали, и они были в отличном состоянии, поэтому вопрос о том, кто пойдёт на разведку, теперь для меня был ясен. Маршрут тоже не вызывал сомнения. Ещё пару минут поразмышляв о возможности скорого начала тропических ливней, я пришёл к однозначному выводу – выходить на разведку обязательно надо, и если при этом мы найдём подходящее место выше по течению речки, нужно туда в темпе эвакуироваться. Если это место недалеко, и дорога туда проходима для нашего погрузчика, то мы за несколько дней сможем перебросить туда все наши вещи и материалы. Вполне вероятно, что сможем успеть до начала дождей. Если принять эту цель за основу, получается, что не имеет смысла забрасывать наше имущество на вершину мыса. Лучше за это время собрать прицеп для перевозки движимого имущества. Двенадцатиметровые швеллеры и трубы можно считать недвижимым имуществом и пока оставить здесь до лучших времён.

Полностью для себя решив, что именно мы должны в ближайшее время делать, – я вступил в разгоревшийся спор моих собратьев. Мои слова поразили сторонников эвакуации всего имущества на высокий мыс своей неожиданностью. То утверждал, что скорые ливневые затяжные дожди неизбежны, то вдруг взял сторону тех, кто предлагал не суетиться и, в первую очередь, идти обеспечивать себя мясом и тропическими плодами. Этот апологет необходимости создания устройства по поднятию тяжестей на вершину мыса – теперь вот уже предлагает сосредоточиться на монтировании прицепа для перевозки всех пожитков куда-то в другое место.

Мои слова выбили твёрдую почву из-под ног у осторожных и предусмотрительных, а рисковые и отчаянные теперь вовсю торжествовали, и в своём торжестве как-то плавно упустили мысль, что в первую очередь предстоящая экспедиция не охотничья, а разведывательная. И самой главной задачей будет – найти место, где можно разбить наш постоянный лагерь. Осторожные, а именно все наши девушки и примкнувший к ним Виктор (не без влияния жены), после небольших споров согласились с моими доводами. А рисковые и так с самого начала поддерживали меня. Всё, консенсус найден, и я уже опять начал раздавать указания:

– Так, в экспедицию пойдём мы с Серёгой. Васёк с Витьком займутся монтажом прицепа к погрузчику. Ну а девушки продолжат ловить раков, собирать валяющиеся вдоль берега деревяшки и помогать ребятам. Мужики! Перед тем как начнёте заниматься прицепом, сколотите лестницу, чтобы можно было быстро подняться на мыс. Если небо покроется тучами, то, не дожидаясь нас, аврально перекидывайте все ценные вещи на вершину мыса. Там заранее закрепите трос на самом толстом дереве, чтобы можно было к нему быстро подцепить лебёдку. И ещё, если появится какой-нибудь зверь, то даже и не пытайтесь его напугать копьями. Сразу же прячьтесь в кунге и постоянно поддерживайте на всякий случай тлеющий костёр. Дров по берегу реки много, хватит их надолго.