– Александр, да не мельтеши ты по комнате, присядь… – Слащёв показал рукой на стул.

Саша снял, наконец, свою щёгольскую офицерскую фуражку и уселся на стул, заложив ногу на ногу. Он преобразился – новенькая офицерская форма сидела на нём как влитая. На ней были красные погоны прапорщика Дроздовского полка. Красной была и тулья его фуражки. А ещё на правой стороне груди у Александра серебрился новенький аксельбант.

– Ты теперь числишься адъютантом Деникина? – Слащёв кивнул на его форму.

– В том-то и дело, что только числюсь. Сами понимаете, Яков Александрович, кто меня будет нормально воспринимать как советника или штабного офицера? Да и чин прапорщика мне присвоили только потому, что у генерала не может быть адъютантом вольноопределяющийся или нижний чин.

Слащёв рассмеялся.

– Курица – не птица, прапорщик – не офицер! И хватит мне выкать, Сашка, тебе сколько уже стукнуло?

Саша смутился.

– Ну, в ноябре семнадцать будет.

– Ну, вот, мне тридцать четыре всего, то есть я на семнадцать лет тебя только старше.

Юрьевский улыбнулся:

– Ну, не скажу, что это много, и всё же разница ощутима. Хотя вы, Яков Александрович, выглядите довольно молодо.

Слащёв поморщился:

– Так, господин прапорщик, приказываю не выкать!

Саша вскочил и шутливо щёлкнул каблуками.

– Слушаюсь, господин генерал-майор.

– Вот так. Присаживайся и дальше рассказывай.

Саша снова присел на стул и продолжил рассказ:

– В общем, я к тебе, Яков Александрович, почему спешил. План военной кампании на лето Деникиным утверждён. Пока генерал Май-Маевский не возьмёт Киев, смысла идти на Москву нет никакого. Ну и с Кавказской армией дело не закончено – даже если возьмут в августе Астрахань, то там ещё до Гурьева месяц боёв как минимум. А то и больше. И растягивать фронт нам ну никак нельзя, вы понимаете…

Слащёв сердито посмотрел на Сашу. Тот сконфузился, сбился и тут же поправился:

– Прости, Яков Александрович, ты понимаешь. И что у Вооружённых Сил Юга России с личным составом сейчас огромные проблемы – тоже ведь понятно. Поэтому как раз вовремя и подоспел план действий нашей армии в тылу. Антоном Ивановичем Деникиным была утверждена «Записка о программных действиях Добровольческой армии», в которой провозглашается задача объединения всех областей России, а государства, возникшие на её территории, разделены на не признавшие Брестский мир, то есть союзники в борьбе с большевиками, и признавшие Брестский мир, то есть враги. Я к этому позже вернусь, когда будем говорить о Махно.

На освобождённых территориях пока что главной властью остаётся военная администрация – в городах её возглавляет градоначальник, а в сёлах и посёлках – начальник военной комендатуры. Пока, я думаю, этого достаточно. Чиновники городских управ тоже работают, но у них задачи по управлению предприятиями и городом. Важно, что разработана земельная реформа, в основу которой положено укрепление мелких и средних хозяйств за счёт казённых и помещичьих земель. Потому что, во-первых, нам не удалось полностью воспрепятствовать стихийному самозахвату помещичьих земель, а во-вторых, таким образом мы выбиваем из-под большевиков главный их аргумент: землю – крестьянам. Мы тоже даём землю крестьянам, и теперь они будут сражаться хоть с красными, хоть с самим чёртом за свою – да-да, уже за свою – землю.

Слащёв расхохотался:

– Ты, Сашка, явно в школе иезуитов учился, право слово! Эдак всё повернул! Я Антону Ивановичу то же самое говорил, только слов нужных не нашёл, чтобы его убедить! А ты вот нашёл! Поздравляю!

Саша улыбнулся:

– Никакого иезуитства, простой анализ и логика. Ведь ясно, что землю, которую крестьяне разобрали, они без боя не отдадут. А воевать на два фронта – с Красной армией и армией крестьян в тылу, – сам понимаешь… Да, вот ещё: для решения рабочего вопроса принято весьма прогрессивное рабочее законодательство с восьмичасовым рабочим днём и мерами по охране труда. Чтобы не допустить полного развала промышленного производства и недобросовестных действий собственников. Эти канальи пытаются использовать своё временное возвращение к власти на предприятиях как удобную возможность спасти своё имущество и перевести капиталы за границу, поэтому мы введём так называемый рабочий контроль. Хотели управлять заводами пролетарии – нате вам, управляйте. Хотели на себя работать – вперёд. Во-первых, рабочие убедятся, что власть теперь у них в руках, а во-вторых, поймут, что управлять заводом – это не семечки щёлкать. В любом случае против власти выступать они не будут. Некогда будет им бастовать и митинговать.

– А если всё же большевики начнут их агитировать? – Слащев прищурился.

– Начнут – получат. Потому что любые рабочие демонстрации и забастовки рассматриваются исключительно как политические. И, по законам военного времени, зачинщики будут расстреляны. Никаких там профсоюзов и прочих комитетов. Впрочем, думаю, до этого не дойдёт. Военные заказы будут, кроме того, вон союзнички присматриваются к нашим заводам – как бы чего себе оттяпать.

Слащёв ругнулся.

– Вот ведь суки, прости господи! Как стервятники слетелись на падаль. Только мы ещё не падаль, господа хорошие, мы вам ещё кузькину мать покажем, – он дёрнулся, ругнулся и застонал.

Саша встревоженно посмотрел на генерала:

– Что с тобой, Яков Александрович? Раны? Ты бы полечился…

Слащёв свирепо глянул в ответ:

– И ты туда же? Мне Нина вон тоже каждый день, как орёл Прометею, печень долбит – лечись, лечись… Когда мне лечиться? Ты вон ко мне ведь тоже не просто так приехал?

Саша потупился.

– Не буду скрывать, по твою душу явился. Антон Иванович посылает тебя со мной к Махно на переговоры. Тебя – поскольку ты с ним уже встречался, и не только в бою. Хотя это тоже важно – ты единственный, кто его в открытом сражении победил и наголову разбил. Силу Нестор Иванович уважает. И противника тоже уважает достойного. Ты был прав – нельзя Махно оставлять в нашем тылу. Иначе не только сорвётся наступление на Москву, но и вся летняя кампания коту под хвост. Да и вообще всё Белое движение…

Слащёв сел на постели.

– Когда ехать?

Саша махнул рукой.

– Лежи уже, генерал. Не ехать, а лететь. Полетим на аэроплане. Только сначала надо будет выяснить, куда именно. Генерал Шкуро послал своих казаков на разведку, по последним данным, Махно всё ещё сидит под Николаевом. Но я так думаю, что он будет решать вопрос с Григорьевым и отправится к нему в Херсон. Так что, как только получим данные разведки, так и полетим.

Слащёв нахмурился:

– А ты не думаешь, что Махно просто шлёпнет нас – и всё тут?

Саша улыбнулся:

– Не думаю. Есть у меня один козырь в рукаве, ваше высокопревосходительство…