— Возможно, возможно… — кивая, согласился Кай. — К слову, неужели ты всё это время ждала моего пробуждения только ради одного вопроса о Сазарэке?

— Нет.

— И в чём же тогда дело?

— У меня есть приказ помогать Храму Вечного Пути в борьбе против Культа. А раз ты так и не смог победить Сазарэка, — уколола она в ответ, но Кай не проявил ни толики эмоций, — то ещё ничего не кончено.

— Клан Эверштейн решил примириться со мной?

— Нет, я покинула клан и больше не являюсь его членом.

— Сложно поверить.

— Мне нет смысла врать. Из-за идиотского решения глав атаковать Инсулай погибло множество хороших Мастеров, включая отца, а сам клан пришёл в упадок и был вынужден бросить всё и прятаться.

— Дерек всё-таки погиб? — проявил Кай слабый интерес. Он помнил, что среди сражавшихся с ним Эверштейнов была и аура главы Восьмого Отделения, однако его смерти в той битве не ощутил.

— Да. Скончался от ран спустя несколько дней. После этого меня в клане больше ничего не держало.

— Удивительно, что ты винишь в этом глав клана, а не меня.

— Мы являлись союзниками Храма Вечного Пути, но они решили предать вас. И хоть это было сделано с благими намерениями, ради детей клана, это не отменяет того факта, что именно они начали вражду и в итоге проиграли. На них лежит ответственность за поражение. Но не обольщайся. Всё это не означает, что я хоть сколь-нибудь сочувствую тебе или твоему Храму. Пусть ты и защищался, ты всё ещё остаёшься для меня убийцей отца и других близких.

— Ясно, — равнодушно ответил Кай. — И всё-таки… кто дал тебе этот приказ?

— Я не обязана отвечать.

— Понятно. Значит, это был Рю, — с полной уверенностью резюмировал мужчина.

— Не знаю, о ком ты.

— Не придуривайся. Я помню, раньше ты не сильно блистала талантом, а теперь вот, Мастер Семи Великих Звёзд. Только он мог помочь тебе с этим и дать приказ помогать Храму.

— Если ты понял это, тогда зачем спрашивал про Эверштейнов?.. — удивилась Селена и тут же оборвала себя, осознав, что ею только что филигранно манипулировали.

Кай уступил ей право первого вопроса и дал развёрнутый ответ, чем подсознательно склонил к большей откровенности. Затем задел эмоции Селены упоминанием умершей сестры, что лишь упростило дальнейшее воздействие, и быстро перевёл тему с подозрений о краже клинков на клан Эверштейн. Он действовал тонко и аккуратно, отлично читая сильфу прямо по ходу разговора и подбирая наиболее действенные слова, интонацию, взгляд, жесты и позу. За минувшие шестнадцать лет Кай неплохо поднаторел в этом мастерстве, переняв немало опыта от самого Грина благодаря анализу воспоминаний об их встречах и диалогах.

«Но я же ничего серьёзного всё равно ему не сообщила, — поняла нахмурившаяся девушка. — Неужели просто изучал меня по ответам? Но зачем упомянул господина Рю, что помогло мне догадаться о манипуляциях? Намекает, чтобы была осторожнее и вела себя сдержаннее? Решил указать мне на моё место?.. Так вот он какой, учитель господина Рю. Вспоминая показанную им в бою с Сазарэком силу, сложно даже поверить, что ещё каких-то семнадцать лет назад Кайзер был всего лишь Элементалистом. Впрочем, уже тогда он поражал воображение, один за другим побеждая лидеров Союза Северных Островов и захватывая Инсулай. То, что сейчас он ощущается слабее мухи, не означает, что его можно недооценивать. Это было глупо с моей стороны…»

Негативный запал Селены поутих, однако преклоняться и выражать уважение одному из могущественнейших воинов Миров Испытаний она всё равно не собиралась. В её глазах Кай всё ещё оставался убийцей отца и других близких.

— Что ж, раз с этим мы разобрались, то займусь пока восстановлением. Кажется мне, скоро мы узнаем, почему нас переместило и что здесь вообще происходит, — направившись к речке, сказал Кай.

По пути он вручную снял разорванную одежду, поскольку не мог сейчас даже воспользоваться Хранилищем. Ничуть не смущаясь собственной наготы, Кай неспешно вошёл в воду и сел в неё по грудь. Омываемый приятной прохладной стихией, он чувствовал, как она расслабляет и уносит его слабость вместе с грязью и засохшей кровью. Мужчина прикрыл веки и сосредоточился на ранах Астрального Тела.

Прямо сейчас физически Кай был не сильнее воина с парой сотен единиц параметров, а духовно находился на уровне пика Закалки Души. Сложные техники, высокоранговые частицы законов, Сферы, Хранилище, сверхбыстрая регенерация, способности ядра, Призрачная Татуировка Инь-Ян, Проявления Души, контроль и сокрытие ауры, параллельные потоки сознания, Шесть Телесных Врат и Частичная Трансформация — всё это было ему сейчас недоступно. Не считая Сердца Гидры, что из-за ослабевшего тела попросту не могло действовать в полной мере, у Кая оставалась лишь Воля. Правда, и она была ослаблена непосредственно самим боем, поэтому давала небольшой результат.

Фокусируя её на обрубке левой руки, с которой он и решил начать, Кай внедрял в энергию познанные им колебания Инь, Жара Пустоты и Меча, после чего филигранно направлял эти клубки струн к ране, бомбардируя остатки силы Кайла. Вложенная в неё Воля адепта упорно сопротивлялась, но без прямой поддержки Искры вечно держаться не могла. Шаг за шагом чужеродной силы становилось всё меньше и меньше. Самостоятельная Воля Стихий давила на неё с одной стороны, а ослабшая, но всё ещё могущественная регенерация — с другой.

Спустя полчаса усердной и кропотливой работы Кай всё-таки избавился от заразы Кайла, после чего его кисть и пальцы начали ускоренно отрастать. Не моментально, конечно же, но где-то по полсантиметра в секунду. В конечном счёте его рука полностью восстановилась как физически, так и духовно.

Следом Кай сосредоточился на ранениях Астрального Тела, оставленных Сазарэком. С ними всё получилось гораздо проще. Пусть Воплощение Голода также оставляло плохо восстанавливаемые повреждения, подобные Проклятым Ранам от Клинков Кошмаров, Сердцу Гидры было куда проще справиться с ними, нежели с новой техникой Кайла. Всё же главная сила легендарного меча заключалась совсем не в этом, а в полном игнорировании физической защиты, что у любого воина была основой.

Таким образом, Каю понадобилось лишь слегка ударить Волей по каждое ране, дабы помочь линии крови добить враждебную силу и исцелить Астральное Тело. На полное восстановление, включая руку, у него в итоге ушло чуть меньше часа.