– Да, это важно. Шеллон, пожелай того, чего больше всего желает твое сердце. – Она поцеловала его в шею.

Джулиан заставил свои глаза сфокусироваться на женщине под ним. Она лежала на плаще, казавшемся особенно черным на фоне снежно-белых лепестков. Ее блестящие волосы рассыпались вокруг, кошачьи глаза сияли. Он знал, что принадлежит этой женщине. Она наверняка колдунья, но, может быть, именно колдовские чары могут исцелить его, изгнать черный яд, отравляющий его душу.

Тамлин почувствовала его нерешительность.

– Наше единение особенное. Мой народ называет его deas-ghnath mohr.

– Великий обряд, – повторил он.

– Да, он волшебный. Загадай то, чего желаешь больше всего, Шеллон.

Тамлин смотрела в лицо мужчины, который сейчас овладеет ею. Она никогда не видела ничего более грубого, более пугающего, чем его мужская сила. И ничего более прекрасного.

Тамлин надеялась, что он загадает, чтобы она полюбила его, потому что знала, что любит его и всегда будет любить, неважно, что ждет их впереди. Наверное, она полюбила его с самого начала, когда стояла на коленях и их глаза встретились. Она была слишком несведуща в том, что касается чувств, желания и любви, чтобы понять, что происходило с ней.

Теперь она знала.

– Загадай желание, Джулиан.

Кривая улыбка тронула его губы.

– А как же ты? Ты тоже загадаешь?

– О да, я загадаю, чтобы твое желание сбылось. – В ее ответной улыбке было все женственное, таинственное и кошачье – уверенность в мужчине, который сейчас сделает ее своей.

– Мое желание… я хочу ребенка, сына, рожденного тобой.

– Да будет так, – нараспев произнесла она и отвернулась, чтобы скрыть свое разочарование. Она хотела, чтобы Шеллон признался ей в любви.

– Тамлин, посмотри на меня, – приказал он тихим, глубоким голосом. – Я хочу видеть твои глаза, когда возьму тебя.

Она моргнула, глядя в его скрытое тенью лицо. Она чувствовала, как он растягивает ее. Потом почувствовала эту горячую, пульсирующую плоть, вонзившуюся в ее барьер. Ее тело было магией, согласной принять его. Смущенная, она почувствовала, что Шеллон отодвинулся и тут же ринулся вперед. Крик сорвался с ее губ, и он стал целовать ее, пока боль не прошла. Ее поразило, как глубоко он был в ней, как соединились их тела.

Он чуть приподнялся и потом снова вошел в нее. Она застонала от желания.

Джулиан прошептал:

– Танцуй со мной, Тамлин.

Был уже почти полдень, когда Джулиан вошел в спальню лорда, чтобы отдохнуть. В башне стояла зловещая тишина. Если не считать стражников на посту, никто не занимался своими делами, все, видимо, спали после празднования Белтейна, переусердствовав с элем и uisge-beatha – виски.

Переполненный столькими противоречивыми и не поддающимися объяснению эмоциями, он чувствовал себя недовольным собой.

Черт побери, прошлая ночь была так хороша!.. Тамлин сожгла его воспоминания обо всех остальных – везде была только она. Он никогда не испытывал наслаждения, которое познал с этой шотландской девушкой. Она изгнала из его души ледяной холод.

Что Джулиана удивило, так это его желание отдавать. Он должен наполнить ее не только своей плотью, но и сиянием, раскалявшим каждый дюйм ее тела. Джулиан хотел владеть ею, доминировать над ней, подчинить ее своей воле.

Но где-то по пути вся эта власть выскользнула из его рук.

Теперь она владела им. Не только его телом, но и душой.

Во время долгого пути в Глен-Шейн он мысленно строил планы на будущее. На ступенях древней церкви он перед всей Гленроа возьмет Тамлин в жены. Пышность и великолепие будут поражать воображение, как приличествует свадьбе человека, бывшего первым рыцарем короля. Он уже спланировал все детали, вплоть до того, что они оба наденут. Рейвен сшила для Тамлин платье по наброску, который он нарисовал.

Джулиан давно понял, как важен для человека внешний вид. О богатой свадьбе и последующем за ней пире будут говорить, превозносить, завидовать. Весть о том, что Джулиан завладел леди Гленроа, распространится по всей Шотландии. Барды будут слагать об этом песни. Ведь женится сам Дракон Шеллона.

Люди боялись его. Он потратил много лет, полируя и совершенствуя этот невидимый щит. Быть Черным Драконом – это такое же сильное оружие, как его копье или меч.

Он подразумевал, что его свадьба с Тамлин последует этим же путем, послужит укреплению легенды о Драконе. После того как они произнесут брачные обеты и будут вместе царствовать на свадебном пиру, люди обоих кланов утвердятся в мыслях, что он ее муж и господин и что она пришла к нему по своей воле. И тогда, только тогда он отведет се в их спальню.

Вместо этого он потерял голову и взял ее, как обычную простолюдинку, под яблоней. Что люди Гленроа подумают о нем? Что он обесчестил ее?

Прежде чем у него появилось время разобраться в своих мыслях, дверь распахнулась и вошла Тамлин с подносом еды. Она напевала ту же самую песню, под которую они танцевали прошлой ночью, на ее полных губах играла довольная улыбка.

Вдруг на него нахлынули воспоминания, как их тела раскачивались под языческую мелодию. Он чувствовал, что в их обрядах есть более глубокий смысл. Когда звучала музыка, окутывая их эротическим безумием, мышцы его тела, казалось, знали чувственные движения. После этого он вспоминал нюансы, ароматы, детали. Непреодолимое, пьянящее благоухание яблоневых цветов. Ее сияющие кошачьи глаза. Нежные прикосновения ее тела, когда она танцевала рядом с ним. Вкус овсяного пирога в ее дыхании.

Ночь была поистине волшебной. Джулиану показалось, будто все это ему приснилось.

Эта потеря контроля злила Джулиана. Тамлин напевала именно эту мелодию, будто нарочно чтобы подразнить его. Напомнить ему, что он овладел своей нареченной, как будто у него нет ни сдержанности, ни уважения. Но в данный момент это раздражало его меньше всего. Джулиана мучила мысль о том, что он сейчас снова потеряет контроль над собой. И овладеет ею на полу, у стены и сотней других способов.

– Доброе утро, Джулиан. – Тамлин протанцевала к нему и легким поцелуем коснулась его губ. Джулиан не ответил.

Его проклятое тело ожило от одного только ее запаха, от едва ощутимого прикосновения ее маленького теплого рта.

На ее плечах и шее остались синяки, наверняка и в других местах. Он не был осторожен с ней, словно забыл, что она девственница. Когда он прорвал ее девственную плеву, она не отпрянула от страха или боли, а как только боль утихла, застонала от наслаждения, когда Джулиан снова вошел в нее.

– Ты выглядишь довольно оживленной после такой долгой, тяжелой ночи, девица. – Он хотел, чтобы его слова прозвучали как упрек, но вместо этого его голос прозвучал игриво, дразняще. Будь он проклят! Ему нужно бы встать на колени и умолять ее о прощении.