Стоимость аппарата достигала 1,2 миллиона долларов. Жиль не мог позволить себе такую машину, даже несмотря на то, что разбогател. Гастон Парент согласился приобрести вертолет вскладчину, но перед подписанием последних бумаг спросил Жиля, не лучше ли немного подождать и довольствоваться вертолетом Вальтера Вольфа. Вильнёв парировал: «Кто тебе сказал, что через год я буду жив?» – и Парент не нашелся, что ответить.

1982. ИМОЛА РАЗДОРА

Как мы уже говорили, Ferrari располагала отличным движком, но вот шасси довести до ума никак не удавалось. На роль спасительного папы Карло пригласили Харви Постлтуэйта, который применил углепластик и создал элегантную, быструю и, наверное, непобедимую 126С2. Почему «наверное»? Потому что точный ответ на этот вопрос мы узнали бы, если весь сезон за рулем машины находилась главная звезда «Скудерии» да и всего мирового автоспорта того времени.

Сезон-1982 начался с переполоха: забастовка пилотов, бойкоты и бесконечные взаимные претензии в руководстве «Формулы-1». Скажем только, что гонка на «Кьялами» все-таки состоялась, Жиль квалифицировался третьим, и все шло неплохо, но на шестом круге на машине сдох мотор. Отличный движок Ferrari? Забудьте. В Бразилии приключился очередной сход. В Лонг-Бич, где проходил Западный Гран-при США, Вильнёву удалось финишировать на подиуме, но под запрет попало двойное антикрыло, и гонщика дисквалифицировали.

Беда не приходит одна: еще в начале года Жиль, поняв, что брак катится в бездну, начал тайные консультации с юристами по поводу раздела имущества. В тот день в США Джоан покинула трассу уже после тренировок. Она не осталась на гонку и уехала, предложив развестись. Делом тут же занялись юристы, которые планировали начать процесс развода в сентябре.

Джоан не была мне чужим человеком, в какой-то мере я еще любил ее. В конце концов, она мать моих детей. Но мы больше не могли жить вместе, постоянно ссорились – это было невыносимо.

Жиль поехал вместе с несколькими журналистами в Канаду, чтобы уладить дела в Монреале после этапа в Лонг-Бич, но в итоге остался в Торонто, чтобы встретиться с той, с которой никогда не ссорился.

Тем временем напарник нашего героя Дидье Пирони был счастлив: он как раз женился. Свидетелем на его свадьбе стал Марко Пичинини, спортивный директор Ferrari, а Жиля Вильнёва вообще не пригласили на бракосочетание. Канадец посчитал, что о нем просто забыли, и не стал заострять внимания, по крайней мере публично.

Жиль и Дидье часто говорили о своей дружбе. Пирони любил рассказывать журналистам о духе сотрудничества, о том, что им нравились гоночные катера, об их безумном соперничестве на трассе. Жиль и Дидье вместе ходили развлекаться, ухаживали за девушками, вели себя как братья. Тем не менее Джоан никогда не доверяла Пирони: он не понравился ей с первого взгляда, но Жиль не обратил никакого внимания на доводы тогда еще жены. Глаза канадцу открыла гонка в Имоле.

Имола-1982: предательство Кена Тиррела, война ФИСА и ФОКА – перечислять можно долго, но в историю автоспорта 25 апреля 1982 года вошло как дата последнего Гран-при Жиля Вильнёва. Через полтора часа все это станет невыносимой психологической катастрофой, но пока Жиль на своем вертолете проносился над самыми трибунами, приветствуя зрителей. Впереди столько времени, впереди титулы, много титулов, как иначе?

В начале гонки ожидаемо началась борьба между Renault и Ferrari. В лидеры вырвался Ален Прост, за ним следовал Рене Арну. Обе красные машины прошли сначала одного француза, а потом лицезрели очередной сгоревший мотор на машине другого. Болельщики на трибунах успокоились – теперь оставалось только дождаться победы своего кумира. Журналисты уже начали писать статьи о Вильнёве, возродившем величие Ferrari…

Я улетел с автодрома сразу же после подиума, потому что мог бы наговорить плохих вещей. Он был там, выглядел как супергерой, который выиграл гонку, в то время как я походил на обиженного идиота. Я знал, что это так и выглядело, поэтому решил свалить. Я не сказал ему ни слова… больше никогда. Мне открылось все то, во что я отказывался верить.

Жиль, следуя указаниям из боксов, сбросил скорость и прошел круг за 1,38. На 46-м круге Пирони обогнал лидера гонки. Что ж, забавно, парень хочет поиграть: «Устроим шоу для публики, дружище». Дуэт гонщиков Ferrari преодолел круг за 1,35, на три секунды быстрее.

«Ну все, парень, прекращай, так у нас не хватит топлива». На последнем круге Вильнёв вернул себе лидерство, мысленно вручая Пирони «Оскар» за такой красочный спектакль.

В Монце 1979-го я проехал за Шектером всю гонку, зная, что если обгоню его, то это будет мой последний шанс побороться за титул чемпиона мира. Но я никогда не обогнал бы его. Имола должна была стать моей гонкой. Господи, мы провели с Пирони в Ferrari полтора года. Я думал, что знаю этого парня, а тут…

Перед самым финишем Пирони исподтишка кинулся в решительную атаку. Они пересекли линию одновременно, Пирони чуть впереди. Вильнёв пребывал в полном бешенстве и, поднимаясь на подиум, не мог сдерживать ни свой гнев, ни свои чувства.

Я никак не мог ожидать, что он снова начнет меня обгонять. Да, я видел, как он поравнялся со мной, но я даже не думал обороняться. А оказалось, что он специально пропустил меня на 59-м круге, чтобы воспользоваться слип-стримом на 60-м. Почти заблокировав колеса, он вышел в лидеры и выиграл гонку. В этот момент от моей веры в его человечность не осталось и следа.

Жиль просто кипел. Хлопнув дверью своего моторхоум, он швырнул шлем в стену, не обращая внимания ни на кого вокруг себя. «С Ferrari все кончено», – заявил он при свидетелях. Все молчали. Все знали, что его предали, что он глубоко переживал случившееся. Жиль больше не говорил об этом. Теперь другие выражали свой гнев, тревожили свое окружение и бросались угрозами в адрес виновника. Жиль не пытался это контролировать. Он просто уехал.

Еще год назад Вильнёв был суперзвездой, всеобщим любимчиком, который вот-вот выиграет титул. Внешне оно так и оставалось, но только внутренний груз выбивал почву из-под ног: предательство человека, которого он считал другом, разрушенный брак и полный раздрай в любимой команде, где придворные никак не могли решить, кого им поддерживать, с кем работать. Жиль больше не был единоличным лидером Ferrari.

Впрочем, никогда не стоит сдаваться – надо просто разобраться с этими проблемами, выиграть наконец титул, а потом начать все заново, тем более что