– Французы пусть убираются! Мы их не задерживаем. Хотят Строцци и Монлюк идти с развёрнутыми знамёнами, под барабанный бой, пусть идут. И я обещаю вам, сохранить и пощадить всё имущество граждан Сиены! – в столь торжественный момент ощущая себя триумфатором, Ферранте Гонзага гордо вскинул подбородок и словно позируя художнику, левую руку положил на эфес меча, а правую выгнув, упёр в бок.

21 апреля французский гарнизон покидал Сиену, и вместе с ними уходила, целыми семействами, сиенская знать – представители родов Пикколомини, Спанокки, Бандини, Толомеи покидали родной город.

– Ubi cives, ibi patria – Где мы, там и родина, – заявили они.[104]

– Хлеба им не давать! – распорядился Ферранте Гонзага, и при этом исходе, сиенцы оставили на дороге очень много трупов.

Им было позволено поселиться в небольшом городке Монтальчино,[105] где они снова, кичась былым, заявили о создании Сиенской Республики и создали видимость свободы – «честные» выборы в Сеньорию, вот только места в ней, занимали сплошь представители знатных и богатых семей.

Некогда оживлённая, процветающая Сиена, лежала впусте. Из 40 тысяч её жителей, в городе осталось едва ли 8 тысяч. Альваро де Санде, зажимая платком нос от ужасного зловония, остановился посмотреть, как испанские солдаты сбивают над воротами Писпини, перед изображением Девы Марии, отлитые в бронзе надписи «Победа и Свобода».

«Безумцы! Подняв безрассудное восстание, изгнав наш гарнизон, они думали, что действительно одержали победу и обрели свободу, основав свою республику. И вот, результат их безумства! Десятки тысяч смертей, и город заваленный трупами!» – Альваро сокрушённо покачал головой и в сопровожении телохранителей побрёл дальше по улицам опустевшего города.

В июне 1555 года в Милан прибыл новый губернатор – герцог Альба Фернандо Альварес де Толедо и Пименталь. Ферранте Гонзага отзывался во Фландрию.

Герцога встретили в Милане двояко.

Военные помнили и обвиняли его в поражении под Мецем, и настороженно прислушивались к его приказам как командующего. «Как бы и нас он не завёл в подобную пропасть, как под Мецем».

Придворная знать чесала затылки, зная о честности и неподкупности Альбы. «Как бы так подкатить к нему, чтобы не дай Бог, не оказаться в опале?!»

«Герцог и сам растратил все своё колоссальное состояние, и не будет утопать в роскоши» – утешало в осознании собственной бедности тех, кто не был богат.

И все они вынужденно должны были терпеть гордыню герцога Альбы, как-никак, а он из семьи грандов, и не последний человек в Испании. Имеет право давать советы и высказывать собственное мнение самому королю.

Герцог осознавал своё положение и решил завоевать расположение военных громогласным заявлением:

– За несколько недель, пусть за месяц, мы изгоним французов из Италии, освободим Тоскану, Корсику, Пьемонт и Савойю!

Альваро де Санде опустил голову, дабы герцог не увидел его скептически поджатых губ, и задумчиво погладил бороду. «Ну, ну. А до этого, что мы, по- твоему, делали? Дурака валяли? Неужели этот заносчивый сноб думает, что все мы здесь олухи, и так просто изгнать французов из Италии? Ну, ну…»

Путь к сердцу мужчин, лежит через женщин, и герцог Альба, опытный дипломат, увлёк дам рассказами о поездке в Англию, о церемонии и свадьбе принца Филиппа и королевы Марии Тюдор, о модах, нарядах и причёсках.

– Королева Мария небольшого росточка, вот такая, мне ниже плеча, и она, скорее мила, чем красива. Но обояние её и какие она раздавала нам улыбки, заслуживает всяческих похвал. Она глаз не сводила с нашего Филиппа, и без памяти в него влюблена![106]

И он тактично опустил то, что принц Филипп лишён всяческих прав на английский престол, что вся его роль, по желанию парламента Англии, сводиться только к производству наследника английского престола. Не стал Альба говорить об этом, ведь он воспитывал Филиппа с детства, и даже для него была унизительна уготованная принцу роль простого быка-производителя. Но так хотел король и император Карл, и сын, вынужденно, умело скрывая недовольство, подчинился его воле.

– Повсюду блеск золота и парчи, на платье королевы из чёрного бархата, было столько драгоценных камней, что глазам было больно смотреть на неё! В руках у неё была золотая роза увенчанная бриллиантом огромной ценности, подарок нашего Филиппа. А как она танцевала, буквально закружив его в вихре танца!

Очаровав дам, получив их симпатии и расположение, герцог Альба стал потешать их мужей рассказами о стычках и дуэлях между испанцами и англичанами в Лондоне. Как чванливые англичане, на любой процессии или приёме, старались повсюду лезть вперёд, и как отважные испанские идальго, на каждый неосторожный взгляд, оброненное всколзь слово, выхватывали свои мечи, и щедрой рекой на этих поединках, лилась кровь и испанцев, и англичан.

После, герцог Альба, отмахнулся от церковников, которые стали донимать его вопросами о проходящем рейхстаге в Аугсбурге, на котором по слухам, римский король Фердинанд I, идёт на уступки германским протестантам.

– Чего король Карл не поехал на рейхстаг?

– Почему он доверил вести такое важное дело, своему брату Фердинанду?

– Фердинанд слаб, и он может проиграть еретикам!

– После об этом поговорим, сейчас не то место и время. Вы все наверняка знаете, что королева Мария воспитана в нашей истинной, католической вере, и что схизма, раскол в Англии, благодаря ей прекратился. Эта страна вновь вернулась в лоно христианства, под защиту и покровительство папы римского![107]

Эти слова герцога одобрительными возгласами поддержали все присутствующие.

1555 год заканчивался.