– Зеленого.

– Хм… а что тут секретного-то?

– В программе забито «красного». – Чем меньше Дэну нравилась тема, тем короче и с большими паузами он начинал отвечать.

Но любопытная Полина не отставала:

– Это для всех киборгов или только для «шестерок»? Какой-нибудь универсальный есть? Или надо вначале модель определить?

– Не знаю. Их несколько десятков, я сказал тебе тот, что обычно задают первым. Возможно, они и дублируются.

– Прикольно, – оценил Тед. – Жаль, Станислав Федотович этих вопросов не знал.

– А толку? – возразила Полина. – Дэн же все равно «неправильно» ответил.

– Ну так капитан спросил бы и сразу успокоился.

– Их никто не знает. Только разработчики и тестировщики. – Дэн под предлогом туалета улизнул-таки от дальнейшего разговора.

– Ну и жуки в этой «DEX-компани» сидят, – покачал головой Теодор. – В инструкции к боевым киборгам ни про какие вопросы не написано.

– А ты ее читал?

– А ты нет?

Полина фыркнула. Конечно, удержаться от соблазна и не ознакомиться с ТТХ[4]DEX-6 она тоже не смогла.

– Там что-то вроде: «В случае возникновения не упомянутых в данном руководстве проблем обратитесь за помощью в ближайший сервисный центр».

– Во-во. Они ж киборгов направо и налево продают, должны же как-то подстраховаться, чтобы их продукцию против них же не использовали.

«DEX-компани» начиналась как секретный военный проект конца двадцать первого века, закрытый за бесперспективностью, хоть разработчики и уверяли, что вот-вот представят комиссии рабочую модель (комиссия честно приходила раз в полгода, но на двадцать девятом «вот-вот» ее терпение лопнуло). Лет десять о ней ничего не было слышно – ученые боязливо соблюдали подписку о неразглашении, а затем команду постаревших, но по-прежнему пышущих энтузиазмом «психов» приютил эксцентричный миллионер, готовый рискнуть капиталом.

Через семь лет он стал нищим, через пятнадцать – мультимиллиардером.

Сейчас «DEX-компани» была полностью независимым от какой-либо власти монополистом, имела кучу офисов на разных планетах и выпускала несколько линеек киборгов: Irien (тактично именуемые «развлекательными»), домработницы и дворецкие Mary, максимально имитирующие людей Bond’ы (для несложных, но опасных разведопераций) и еще десяток узкоспециализированных моделей. Но основными «кормильцами» оставались DEX’ы. Большинству людей кибернетический слуга или любовник не по карману, дешевле нанять обычного или вообще без него обойтись. Зато в горячих точках киборги незаменимы: бывают ситуации, когда сколько техники ни пригони, сколько людей ни положи, а справиться с заданием может только DEX. В конце, правда, скорей всего сдохнет, но опять-таки не заставит государство тратиться на посмертную медаль, торжественные похороны и пожизненную пенсию вдове и детям. Поэтому армия и спецслужбы матерились на прайс, однако делали заказ за заказом.

– Я слыхал, у них есть даже коды экстренного отключения киборгов, так жестко прошитые и спрятанные, что никакой хакер не взломает. Интересно, враки или нет?

– Спроси у Дэна, – предложила девушка.

– Чтобы он вообще в сортир переселился? – фыркнул Теодор. – Рыжий! Иди сюда, не бойся! Давай с нами в карты, а то Полли никогда замуж не выйдет.

– Почему? – клюнул любопытный киборг, возвращаясь в пультогостиную.

– Ну поговорка такая есть: если везет в карты, то не везет в любви, – пояснил пилот, собирая и тасуя колоду. – А она меня уже семь раз подряд обыграла!

– Может, лучше чайку попьем? – стушевалась Полина. Щелбан от DEX’a страшил ее куда больше венца безбрачия. – Я чайник поставлю!

– Ставь, – согласился Тед. – А я пока карты раздам, одно другому не мешает.

Девушка обреченно вздохнула и поплелась к раковине.

– Как там Лика, освоилась в общежитии? – спросил Дэн, вспомнив, что друг собирался сегодня позвонить сестре.

– Ага, вроде даже какие-то подружки завелись, щебетали на заднем плане. Ничего, через неделю занятия начнутся, времени на дурь не останется… – Теодор осекся и самокритично поправился: – Ну, по крайней мере, поменьше будет.

– Так она Дэнькин психопрофиль и не заполучила, – хихикнула Полина. – А жаль, интересно было бы ознакомиться!

Дэн только улыбнулся, и друзья запоздало сообразили: если уж он штатного психолога «DEX-компани» сумел провести, то студентка, причем будущая, была ему на один имплант.

– Эх, какая она еще все-таки девчонка! – почти с завистью сказала зоолог и спохватилась: – Во дожила, рядом с восемнадцатилетней девушкой старухой себя чувствую!

– Главное, что не выглядишь, – успокоил ее Тед.

– А мне вообще восемь, – напомнил Дэн. – Или тебя это тоже смущает?

– Ну-у-у, это же ты! Я бы тебе не меньше… – Полина запнулась. Оценить возраст киборга было сложно: выглядел он немногим старше двадцати, а вел себя по большей части серьезнее и умнее двадцатипятилетнего Теодора. Впрочем, когда парни на пару откалывали какой-нибудь номер, восемнадцать они заслуживали только в сумме. – В общем, не смущает.

– Стоп, а откуда вдруг восемь? – спохватился Теодор. – Ты же вроде говорил, что семь.

– Верно, – спокойно подтвердил навигатор. – Дата моего выпуска – третье января две тысячи сто восемьдесят первого года. Так что на данный момент уже восемь.

– Почему ты нам раньше не сказал?!

Рыжий недоуменно посмотрел на напарника:

– А надо было?

– Конечно! Это же праздник, его положено отмечать – устроить что-нибудь веселое, шумное, незабываемое… Ну помнишь, как мы Станислава Федотовича поздравляли?

– Когда нам на головы Балферова банда свалилась и мы ее всю ночь по базе гоняли? – Дэн не стал добавлять, что для него этот праздник закончился вообще в криокамере.

– Не-е-е, пиратов мы на свои вечеринки больше приглашать не будем, – рассмеялся пилот. – О, слушай, а давай мы с Полиной тебя в «Матушку Крольчиху» сводим!

– Нет, это без меня! – поспешно открестилась Полина.

– Почему? Лицензионные девочки-мальчики, и кафешка там неплохая…

– Извини, но я воспитана в более пуританском духе, – отрезала девушка.

– Я тоже, но в космосе он быстро выветривается.

– А может, лучше в оперу сходим?

– В день рождения?! – ужаснулся Теодор. – Поспать и в каюте можно, без посторонних воплей.

– Ты просто ничего не понимаешь в искусстве! – насупилась уязвленная подруга. – Нормальных людей оно облагораживает и учит, а не усыпляет.