изучать техники вязания крючком, но утром четвертого дня в дверь позвонили. Сонный, еще не умытый, я поплелся открывать, недоумевая, кого могло принести в выходной день в восемь утра. Когда все нормальные люди еще спят!

– Тимофеев Владислав? – молодой парень в форме курьера не поднимал головы от планшета с кучей открытых адресов.

– Угу, – кивнул, сцеживая зевок в кулак.

– Вот тут распишитесь, – мне под нос ткнули тот самый планшет.

– Ты кто вообще? – ставя закорючку, требовательно посмотрел на парня.

– Доставка я, – фыркнул и протянул мне конверт, – хорошего дня!

Не дожидаясь ответа, парень развернулся и ушел, оставив меня стоять в дверях с каким-то письмом. Повертев плотный конверт в руках, поспешил закрыть дверь. Ни адреса, ни имени, ни подписи. Только небольшая наклейка с изображением белки из всем известного мультика.

– Ну, Алька, – тихо хмыкнув, распечатал конверт, – и что ты там придумала?

* * *

“Ну что, любитель квестов, ты готов? Не буду описывать в этой записке все, что со мной произошло и почему я пропала, лучше я это расскажу тебе при личной встрече, которую… Еще нужно заслужить. Ты же не любишь скучать, правда, Чупс? И я не люблю, но была вынуждена неделю сидеть на попе ровно. Если ты в эти дни скучал по мне так же, как и я по тебе, предлагаю сыграть в одну игру. Конечно, не просто так, в конце тебя ждет приз. А может быть, и сюрприз. Если ты согласен, то вот тебе первое задание-подсказка: Там, где людям страшно, но они все равно ходят в это место, им делают сначала больно, а потом очень красиво. Найди это место, и если ты не ошибешься, то сможешь и дальше участвовать в игре. У тебя есть время до обеда, иначе следующая подсказка сгорит.

Поймай меня. Целую, твоя Белка!”

– Моя, значит, – хмыкнул, перечитав записку не менее трех раз, – ну, держись, затейница, я ведь сыграю в твою игру, а потом тебе придется играть по моим правилам.

Отложив конверт, отправился в душ, а затем завтракать. До обеда не так уж много времени, вот только голова с утра работала не так уж и хорошо, чтобы с ходу понять, о чем именно говорила Алька в своей подсказке. Первая мысль была про тату-салон. Там тебе и страшно, и больно, и красиво, а главное, все прутся туда сами. Но бодрящий душ помог понять одну простую вещь – в Москве столько тату-мастеров, что фиг я до обеда пойму, о каком именно идет речь, ведь с Белкой мы никогда не обсуждали этот вид нательной живописи. А если не обсуждали, то и послать туда меня она не могла. По крайней мере, не подсказав, в каком направлении искать. А она не подсказывала. А значит, имела в виду что-то более очевидное. Что именно, я понял, стукнув в задумчивости вилкой по зубам. Вот как только взвыл из-за поцарапанной десны, сразу и догадался, где может быть очень страшно, но действительно необходимо появляться. И да, ошибиться было невозможно: ехать нужно на место Алькиной работы. С которой, к слову, она уволилась. Значит, самое сложное, это догадаться, к кому там нужно подойти, чтобы мне передали следующую подсказку.

Хотя, что тут сложного, очевидно же, что не к громкой начальнице. Вот эта мадам однозначно не согласилась бы участвовать в авантюре моей Белки.

– Ладно, радость моя, поиграем!

Сгрузив тарелку в раковину, поспешил пойти переодеться, время десятый час, а пробки могут задержать меня в дороге не на пять минут, лучше уж приехать сильно раньше, чем проверять, действительно ли подсказка сгорит, если я не явлюсь до обеда!

В клинике все прошло как по маслу, стоило зайти в холл, как девушка-администратор начала улыбаться и совсем не профессиональной отстраненно-вежливой улыбкой. Судя по ее блестевшим глазам и хитрым взглядам, которые она кидала в мою сторону, мне даже не придется гадать, к кому нужно подойти за подсказкой. Однако полтора часа в дороге стоили этих минут.

– Добрый день, я могу вам чем-то помочь? – девушка кокетливо поправила волосы и улыбнулась еще шире.

– Я думаю, сегодня только вы и можете помочь, – включив обаяние на всю катушку, облокотился о стойку администратора и тоже растянул губы в улыбке, – я не совсем уверен, но мне кажется, у вас есть послание для меня.

– Не уве-ерены? – наигранно надутые губки и очередной хитрый взгляд. – Очень странно. Да и о каком послании идет речь, это же стоматология, а не отделение почты.

– Это вы мне скажите, какое послание я должен забрать у вас до обеда.

– А вы уверены, что не ошиблись адресом?

– Лера, – прочитав имя на бейдже, наклонился ближе к девушке, – давайте не будем отнимать друг у друга время, мне нужно то, что оставила Аля.

– Да, блин, никакой романтики с вами, мужиками. А как же завоевать трофей?

– А я его завоевываю, только какое отношение вы имеете к нему, никак не могу понять.

Всем девчонка хороша, но ее попытки заигрывания меня порядком разозлили. Быть милым с Алькой – это одно, но флирт с сотрудницами этой клиники в мои планы точно не входил. Перетопчется эта мадам.

Веселый смех сбил меня с толку и Валерия, встав на ноги, покровительственно похлопала меня по сцепленным пальцам рук.

– Да ладно, выдыхай, я давно замужем, просто не могла удержаться и не устроить небольшую проверку. Алька девчонка замечательная, но иногда казалась не от мира сего, не хотелось бы, чтобы ее обижали.

Я чуть не высказал все, что думаю про такие проверки, сдержался только понимая, что это своеобразная забота о Белке. Пока я сосредоточенно дышал, чтобы загасить в себе волну раздражения, Валерия открыла ящик одной из тумб позади нее и достала обычный белый конверт.

– Держи, и не злись на меня.

Как только послание оказалось у меня в руках, я вернул себе и контроль. Читать при свидетелях я точно не собирался, а вот не пошутить напоследок не смог:

– Я не злюсь, а вот не мстить не обещаю.

– В смысле? – растерянный взгляд стал мне маленькой наградой.

– В смысле, мы подумаем, стоит ли вам присылать приглашение на свадьбу.

Широко улыбнувшись ее восхищенно-потрясенному “Наха-ал”, поспешил вернуться к машине.

Распечатывая конверт, я улыбнулся наклейке с Чупсом. Интересно, где