тоже, – шепчу я, и через пару секунд слышу гудки. Коди сбросил. Глубоко вздохнув, я прислонилась к стене, зевая.

Он меня ненавидит.

Я пыталась поразмышлять, почему же Нейта могли держать в лаборатории, как и другого парня. И жив ли Нейт вообще. Я не знаю, способен ли Форбс убить кого-то из-за такой ерунды, но не стоило скидывать этот вариант с счетов. Мы с Нейтом не были хорошо знакомы, но я всей душой надеялась, что он ещё жив. Иногда за общими посиделками или на охоте не хватало его глупых шуточек.

.

– Хэй, – шепчу я, подходя к кровати Дерека. Тот слабо улыбается мне и говорит присесть на край кровати. Я осторожно сажусь, пытаясь найти место своим рукам. Складываю их на коленях, поджимая губы.

– Рикки мне сказала, что ты вернулась, – его голос был тихим и охрипшим. – Я рад.

Дерек слегла улыбнулся, и я положила свою руку на его, немного поглаживая. Было удивительно, что после всего произошедшего он не злился, а наоборот – по-доброму смотрел. Выглядел он с каждым произнесённым словом только хуже – лицо осунулось, под глазами залегли синяки, да и взгляд был пустым.

– Как ты?

– Немного лучше, надеюсь, что скоро поправлюсь.

– По-другому и быть не может.

Несмотря на наши непростые взаимоотношения, я не желала ему зла, не ненавидела. Мы, можно сказать, стали за эти месяцы заклятыми друзьями. Я привыкла к его непростому характеру, а он к моим выкидонам. Пару раз мы даже разговаривали, и я могла поклястся, что видела больше чем одну эмоцию на его лице.

– Ты была с Коди? – произносит Дерек и ещё тише добавляет: «На базе?». Я киваю, и Сандерс улыбается.

Да. Видимо, болезнь ударила по нему сильнее, чем я думала.

– Я знал, что он позаботится о тебе…

Несколько минут мы разговаривали о моем самочувствии, пока Дерек неожиданно не спросил:

– Как Коди?

Я постаралась скрыть удивление и немного замешкалась с ответом.

– Хорошо, переживает, но в целом хорошо…

– О чём переживает? – хмурится Дерек. – Обо мне, да? Ты сказала ему?

Его дыхание участилось, я почувствовала, как говорить ему стало совсем тяжело. Я сразу принялась его успокаивать, не ожидав такой бурной реакции.

– Нет, он просто переживает за ваши отношения, – я ободрительно улыбаюсь, только захотев прикоснутся к его лбу и проверить температуру, как в госпиталь зашла Рунда с Рикки. Они поинтересовались состоянием Дерека и заварили нам всем чай с мелиссой. Дереку дали стакан с трубочкой, который Рикки ему держала.

Банально поднять голову ему было тяжело – настолько его организм был ослаблен.

– Дерек? – Рикки прикасается к щеке парня, когда тот на пару секунд закрыл глаза. – У него температура, – девушка испуганными глазами смотрит на меня, и бегло начинает мерить пульс, пока Рунда бежит за лекарствами. На лбу мужчины появилась испарина, щёки буквально за две минуты стали пунцовыми.

Я не понимала, что это такое, почему обычная простуда так сильно ударила по нему? Где он мог вообще простудиться?

– Введём внутривенно антибиотик, – произносит Рунда, подавая Рикки шприц. Та дрожащими руками пытается набрать препарат, но у неё не выходит, и я решаю отбирать у неё шприц.

– Тебе нужно успокоиться, ты не сможешь вколоть. – говорю я, передавая шприц Рунде и решая увести подругу от Дерека. Женщина медленно вводит препарат, поглядывая на лицо Сандерса. Дыхание того с каждым вздохом становилось всё тяжелее, будто вот-вот он задохнётся. В этот момент я боялась одного – увидеть его смерть.

В этот самый момент мне казалось, что он уснёт и не проснётся.

Я гладила Рикки по спине, пытаясь немного успокоить. Девушка чуть ли не плакала, но стойко держалась, сложив руки на груди. Я никогда не видела Рикки настолько ослабленной от эмоций, как сейчас. Хуже всего было то, что я не могла ей помочь, просто продолжая вместе наблюдать за состоянием Дерека.

Меня потрясывало, и я даже дёрнулась, когда Рунда обратилась к нам, сказав, что пульс приходит в норму. Самое страшное позади, но впереди – несколько часов ожидания, пока жар не спадёт. Я просидела вместе с Рикки у койки Дерека почти два часа, но так и не застала его пробуждения.

Вечером, сидя в очередной раз в библиотеке, я вновь встретилась с Форбсом. Давно он не придавался литературному чтению. Я подсела к нему, наблюдая за тем, как удивление касается его лица.

– Хейли и ты тут, – он вновь противно улыбается, обнажая идеально белые зубы. – У тебя всё хорошо?

Я кладу руку под подбородок, томно вздыхая. Сделаем вид, что я купилась на его фальшивую заботу.

– Беспокоит кое-что…

– Что же? – генерал откладывает книгу, которую читал в сторону и с интересом смотрит на меня. Отлично. Он заинтересован.

– Меня беспокоит один человек…Нейт, мы с ним дружили…

Я делаю максимально жалобное лицо, пытаясь показать, что в самом деле переживаю за парня. Увидев, как Форбс сильно поджал губы, я запустила руку в волосы и немного взъерошила их.

– Почему же беспокоит? – тон генерала вдруг изменился на более жёсткий. Я напряглась, думая, что продолжать разговор он не особо хочет, но меня, знаете ли, это не особо волновало. Всё что я хотела – вынудить хоть крупицу информации, хоть что-то, что смогло бы мне помочь, дать подсказку.

– Куда он пропал? Сбежал? А вдруг с ним случилось что-то страшное…

– Не думаю. Если его здесь что-то не устраивало, то он мог подговорить кого-то и сбежать, такие люди не должны быть с нами, – Форбс откинулся на спинку стула. – Они предатели.

Я молчу, в упор смотря на мужчину. Он вздыхает, и я поджимая губы.

– Тебе же тоже здесь не нравится?

Я усмехаюсь, отводя взгляд. Форбс умело пытается уйти от темы Нейта.

– Почему же выбравшись на свободу, ты вновь вернулась сюда? В эту «клетку», как некоторые тут говорят, – я качаю головой, пытаясь отрицать.

– Аннкорт стал для меня домом, я не могу покинуть его, а тем более предать. – генерал хмурится, но кивает, складывая руки на груди. Видимо, такой ответ его вполне устраивает.

– Преданность – то, на чём держиться плодотворное сотрудничество. Избегай ошибок, дорогая.

Мне вспоминаются слова Дерека – он когда-то говорил мне тоже самое. Генерал не проболтал мне ничего важного, но зато я лишний раз убедила его в своей преданности этому месту. Не сказать, что я врала.

– Подготовься к завтрашнему отъезду в город, а через неделю к охоте, будешь заменять Дерека.

Я опешила, даже немного открывая рот от удивления.

– Что? В смысле… я же не военный…как во-

Форбс