Коди. Пусть они теперь не настолько близки с Дереком, но он должен знать о том, что его брат может умереть.

Найдя все необходимые записи, я вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

.

Весь вечер я потратила на сборы и чаепитие с Рикки. Та не изъявила желания поехать на завтрашнюю вылазку, и, более того, была против, чтобы я ехала. Однако нам обеим было понятно, что теперь мне не отвертеться – генерал Грегори взял меня за рога, и хочет сделать одной из своих. Я проглотила обиду с прошлой поездки в город, и решила не забивать этим голову, иначе мне всё больше не хотелось ехать.

Рикки выглядела бледно, утром провожая меня с Реджиной. Мы обеспокоенно переглядывались, и чуть ли не в один голос велели ей как следует выспаться. Та лишь отмахнулась, говоря, что ещё успеет отдохнуть.

– Что такое? – я обеспокоенно смотрела за спину подруги, видя, как Дерек спускается по ступенькам, обличённый в военную экипировку. Лицо его было бледным, практически ничего не выражающим, но взгляд настойчивым. Рикки тут же обернулась, складывая руки на груди.

– Я еду с вами.

– Ты из ума вышел? Кто тебя отпустил? – Рикки раздражённо качает головой, закатывая глаза. Реджина кладёт руку ей на плечо, успокаивающе поглаживая.

– Дерек ты вчера даже встать не мог, тебе нельзя ехать, – я поджала губы, подходя ближе к Сандерсу. Тот крепко ухватился за лямки рюкзака, который держал в руках, зло осматривая нас. Мне стало не по себе от его приказного тона.

– Я всё ещё ваш капитан, если вдруг забыли. Мои решения не обсуждаются.

Ребята, стоявшие сзади нас, активно закивали, решая не влезать в словесную перепалку с главным. Реджина цокнула, подходя к Сандерсу почти вплотную. Я внимательно наблюдала за переменой эмоций в лице Дерека – его взгляд немного смягчился, но губы по-прежнему были плотно сомкнуты в недовольной ухмылке.

– Форбс знает?

– Знает.

– Ты идиот.

– Знаю.

На этой «дружественной» ноте мы стали обсуждать план действий, после чего всё же отправились в путь. Реджина больше не разговаривала с Дереком, предпочитая даже не смотреть в его сторону. В узком пространстве машины за все полтора часа нам даже не удалось переговорить. Реджина была частью команды Дерека ещё до всего произошедшего, и они много раз прикрывали друг другу спины. Вероятно, понять, что сейчас чувствует девушка не так уж и сложно, но я решила даже не пытаться разобраться.

Как только мы вышли из машины, попали под мелкий грибной дождь. Дерек тяжело откашлялся, тут же собирая нас в круг.

– Сегодня у нас небольшое патрулирование, и специальное задание от генерала, – я нахмурилась, ощущая странное сдавливающее чувство в груди. Будто предвестник неприятностей, но я гнала такие мысли прочь. Кроме того, после прошлой поездки я и без того не горела желанием снова лезть в пекло. – Я, Хейли и Скай в спец команде, Реджина и Йен патрулируют согласно плану, тоже самое касается Руена и Метта.

Я перевела взгляд на знакомого мне азиата, на секунду сталкиваясь с ним взглядами. В голове сразу появился образ улыбающегося Нейта, который был безмерно рад показать мне свою татуировку. Я сжимаю челюсти, стараясь подавить в себе порыв расстроиться. Вода неприятными мелкими каплями забирается за шиворот и мочит без того тяжёлый броневик.

Я оглядываюсь по сторонам, прекрасно вспоминая это место, однако сегодня эта зона светится на карте оранжевым светом. Эльроины поменяли направление и совсем скоро сюда мы уже не приедем.

– Рации включены? – мы все киваем, после чего расходимся каждый в своём направлении. Дерек тянет меня за локоть к себе, чтобы я шла рядом, на что я недовольно хмыкаю.

– Между прочим, я теперь могу за себя постоять.

Услышав сзади ехидных смешок, я оборачиваюсь, зло смотря на Ская. Тот пожимает плечами, продолжая весело улыбаться. Мы пошли другой дорогой, проходя подряд несколько бедных улочек, повсюду заваленных разным мусором. Дома, которые и без того выглядели не очень, разваливались по кускам. Приходилось смотреть под ноги, дабы не наступить на стекло или не спотыкнуться о кирпич.

– Район здесь тихий, сейчас большинство эльроинов мигрировали западнее, – шепчет Дерек, осматриваясь по сторонам. Я заглядываю в тёмные окна полуразрушенных зданий, боясь увидеть там что-то страшное. Честное слово, я пыталась избавиться от постоянного страха, холодящего кожу, но у меня будто с каждым разом становилось лишь больше причин для паники.

Мы спокойно продвигаемся по улицам ещё около двадцати минут, пока не выходим в одному из высоких стеклянных башен. Нижние этажи были, на удивление, целыми и практически не пострадали.

– Зачем мы здесь? – шепчу я, оглядывая просторный зал, который открылся перед нами, когда мы вошли. Слева были расположены, как минимум, три лифта, в середине – длинная стойка с разбросанными на ней листками и ручками. Недалеко нетронутые годами стояли столы и мягкие кресла. Я почесала нос, чувствуя, как скоро захочу чихнуть, однако быстро подавила в себе этот порыв.

– Разведываем обстановку, – запоздало отвечает Дерек, идя к лестнице, внимательно оглядывая каждый уголок. Скай тем временем проверял двери, рассматривая замки и само стекло. После чего ненадолго вышел, чтобы осмотреть здание снаружи. Оно практически полностью состояло из зеркал, однако снаружи они были покрыты плёнкой, не позволяющей видеть, что происходит внутри. Я всё ещё не понимала, что мы здесь делаем.

Мы потратили почти целый час чтобы втроём обойти все этажи и проверить их. Благо в здании их было меньше двадцати пяти. Остановившись на пятом, мы зашли в один из просторных кабинетов, который открывал вид на сразу несколько улиц. Отсюда было видно всё.

– Можно использовать этот этаж и ещё десятый с двадцатым для дальнего расстрела, – произносит Скай, присаживаясь на пыльный край стола. Я хмурюсь, не понимая, о чём идёт речь.

– Что происходит? Какого расстрела? – Скай усмехается, смотря на Дерека, пока тот в свою очередь осматривает кабинет. Я складываю руки на груди, требуя ответа на свой вопрос. Капитан глубоко вздыхает, отряхивая руки, и поднимает на меня уставший взгляд.

– Мы установим в Хьюстоне несколько «смотровых пунктов», – он неопределённо взмахивает рукой, – С помощью них мы сможем контролировать ситуацию изнутри и, наконец, начать осуществление операции по очищению города.

Я слышу, как в висках стучит сердце, и чувствую, что мне стало жарко. Отвернувшись, я пригладила собранные в пучок волосы, понимая, что всё это было очевидно. Форбс собирался начать истребление – он и начинает. Удивляться тут было нечему, но я подумала только о том, что у нас осталось мало времени, иначе погибнут