я об этом же.

Стэнли почесал свой нос, и сощурил глаза.

— Армия может в чрезвычайных ситуациях…

— Сразу выкинь эту мысль из головы! — нахмурился Борден. — Нам в данной ситуации меньше всего нужен озлобленный на нашу организацию «интуит». Последствия этого будут непредсказуемыми.

— Тогда, нам остаётся только одно. Оставить его в покое.

— Именно, так мы и поступим.

— Реально? — удивился Вайн.

— Мы оставим его в покое, но продолжим вести наблюдение.

— Виктор…

— Я уже обсудил это с шефом, и он согласился. Так что готовь людей, мне понадобится помощь.

* * *

Полигон. Первый Слой. Солнечная Тундра.

Тихий ничего не боясь и не скрываясь, парил в воздухе.

Место, в котором пряталась виверна было найдено их дружной командой очень быстро.

Небольшая рощица, образовавшаяся из сильно разросшихся колючих кустарников, в центре которой находилась глубокая яма.

Вот, именно в этой яме, виверна и обустроила себе гнездо.

Яр сразу же, ещё в момент обнаружения голема, воспользоваться «Поводком», и подчинил его своей воле.

— Нюша, поспеши. Нам нельзя здесь надолго задерживаться. Если это место нашла одна команда охотников, то наверняка могут заявиться и другие.

«Ш-ш-ш!»

Согласно прошипела золотая змейка и смело нырнула в пасть страшной твари.

— Шэди, на тебе охрана этого района.

«Фьють!»

Теневой Мангуст кивнул головой и растворился в тени.

Пять минут. Десять минут. Полчаса.

Поглощение души виверны в очередной раз сильно затянулось.

«Фу-у-у-х!»

Огромное змеиное тело твари внезапно задрожало, и через мгновение рассыпалось в яркой вспышке разноцветных искр.

— Наконец-то, — облегчённо вздохнул Яр.

«Ш-ш-ш!»

Счастливая Нюша подлетела к хозяину и опустилась ему на плечо.

— Удачно всё прошло? — спросил он у змейки.

«Ш-ш-ш-ш!»

— Хорошо, потом поподробнее расскажешь. Сейчас нам нужно убираться отсюда. Шэди, поторопись!

«Фьють!»

Мангуст подбежал к Тихому, и вручил ему только что подобранный модуль, выпавший после смерти виверны.

— Молодец, а теперь возвращайся в перстень.

Питомец без возражения переместился в свой дом.

— Всё, уходим.

Тихий активировал личный портал и перешёл в отдалённую, от этой локации, зону Полигона.

* * *

Полигон. Первый Слой. Солнечная Тундра.

Команда охотников стояла перед глубокой ямой и с интересом разглядывала опустевшее гнездо виверны.

— Ну, что там? — спросил у своих товарищей следопыт, чьё зрение до сих пор полностью не восстановилось.

— Ты был прав, Дмитрий, это точно гнездо виверны, но самой твари здесь больше нет.

— Он смог… — прошептал следопыт. — В одиночку.

— Не совсем в одиночку, с ним была его жуткая змея. Она-то, наверное, виверну и ухайдакала.

— Наверное, — закивали охотники.

— Ослепила сначала, затем наложила «подчинение», а потом уже и глотку перегрызла.

— Что это хоть за голем такой? С виду обычный «нюхач», а способности как у высокоуровневого дракона.

— Может, действительно, это какая-то разновидность драконов? Крылья у неё какие-никакие имеются, и дыхание опять же пламенное.

— Хм-м. Вполне возможно. Только вот где этот парень смог заполучить подобного монстра в качестве питомца? На драконов охотятся только самые сильные и безбашенные команды. Элита Первого Слоя.

— Кто тебе сказал, что пацан не из элиты? Ты же сам видел во что он был одет, и оружие у него очень дорогое, артефактное.

— А ещё у него есть «живой карман», в котором он хранит много полезных вещей. Одни аптечки, те, что он дал Дмитрию, стоят как вся моя экипировка.

— Не преувеличивай.

— Если и преувеличиваю, то самую малость. Он явно из богачей.

— Да, и его поведение на это как бы намекает… Вы заметили, что он нас, когда мы приперлись всей командой, совсем не испугался? Даже глазом не повёл.

— С таким монстром-питомцем, чего ему бояться?

— Не скажи, сначала-то он сидел один. Парень был уверен, что запросто со всеми нами разделается.

— Мужики, до меня только что дошло! — воскликнул один из охотников. — Помните, совсем недавно среди отрядов нашего Анклава тёрлись подозрительные типы из метрополии, которые искали Фантома, победителя Турнира Амфитеатра?

— Ну, было что-то такое, припоминаю.

— А вам не кажется, что наш знакомец идеально подходит под их описание? Оно как будто с него списано.

— Ох, точно… Правда, подходит! — охотники зашумели, обсуждая новую информацию.

— Мужики, это предположение о личности Фантома не должно дальше нас с вами уйти, — заявил серьёзным тоном следопыт.

— Но почему?

— Вы уже сами поняли, что парень нам повстречался непростой. С огромными деньгами и крутыми знакомствами. Теперь подумайте, кого сделают крайним, если с ним что-то случится благодаря разболтанной нами информации?

— Нас, тут и думать не нужно.

— В общем, держите рты на замке. Старый и Харитон погибли во время охоты, на кого охотились уточнять не будем. Мы вчетвером чудом выжили, и с огромным трудом вернулись домой. Всё поняли?

— Поняли, Дима. Не переживай.

* * *

Полигон. Где-то на Первом Слое.

Тихий выбрал для новой стоянки живописное и совершенно безлюдное место на берегу неглубокого солёного озера.

Полная тишина и спокойствие.

Постоянно сканирующее округу «Чувство Жизни» не показывало ни одной засветки в радиусе километра.

— Нюша, начинай хвастаться, что тебе там досталось от виверны?

«Ш-ш-ш!»

Золотая змейка вылезла из набедренного кармана Яра и взмыла в воздух.

Вместо привычных прозрачных крылышек из-за головы Нюши торчали два настоящих драконьих крыла.

— Ого! Красиво… — поражённый Тихий с интересом рассматривал новые крылья своей питомицы. — А старые куда делись?

«Ш-ш-ш!»

— Они полностью слились с новыми, и таким образом усилили их? Ты и такое умеешь делать, объединять способности?!

«Ш-ш-ш…»

— Понятно. Это произошло автоматически, без твоего участия. Всё равно, здорово. Теперь ты сможет летать наравне со мной, и не будешь больше отставать.

«Ш-ш-ш!»

— Нет, гонки мы с тобой устраивать не будем. По-крайней мере, сейчас. Рассказывай дальше, что тебе ещё перепало от виверны.

«Ш-ш-ш…»

— Заморозка? Продемонстрируешь?

«Ш-ш-ш-ш!»

Нюша отлетела от Тихого и направилась прямо к озеру.

«Фу-у-у-ух!»

Струя морозного воздуха вырвалась из широко раскрытой пасти и ударилась о поверхность воды.

За доли секунды, буквально на глазах, у берега образовалась толстая ледяная корка.

— Сильная способность, — похвалил свою питомицу Яр. — Что это хоть за виверна была? Нужно проверить.

Он достал из «кармана» модуль, полученный сегодня в Солнечной Тундре.

[Модуль: Заморозка (Ледяная Виверна) 5.0]

[Требования для активации: тело-90, дух-90, энергия-90]

— Ледяная Виверна. Не слышал раньше про такую.

Тихий вставил модуль в свободный слот и так же подошёл поближе к озеру.

Из его вытянутых рук вылетели два белых шара, размером с крупное яблоко, которые бесшумно, в отличии от дыхания змейки, вонзились в солёную воду.

— И?.. — Яр с недоверием посмотрел на место, куда только что погрузились его ледяные снаряды.

«Фу-у-у-ух!»

Вода начала очень быстро мутнеть