Катя не ответила. Она вернулась на свое место на кровати, чинно села, опираясь спиной на стену, положила руки на колени и подняла на него глаза. Взгляд Вадима волновал и провоцировал, но она молчала.

– Что ты думаешь по этому поводу?

– Я не собираюсь ничего думать. Это идея Вики. Меня вполне устроит проживание с сестрой. Это она хочет отдельно.

– Она правильно мыслит. На самом деле это тебе следует волноваться, ты же старше.

– Да. Я помню… – усмехнулась Катя. – Но если я и решу принять предложение Егора, то не из-за квартиры.

– А из-за чего?

– Потому что полюблю.

– А ты сможешь его полюбить?

Катя смешалась. Ну почему Вадим всегда разговаривает с ней так, что она ощущает себя глупой? Хотя эта мысль тоже приходила ей в голову. Сможет ли она полюбить Егора? С его умными рассуждениями, с его домашними и рабочими заботами, с его залысинами и белыми мышами… И снова в ее голове пронеслась предательская мысль, что если бы сестра не так торопилась, если бы у них было чуть больше времени…

Егор больше не заговаривал о свадьбе. И приходил нечасто. Вика купила белое платье.

– Ты же говорила, это все так, несерьезно.

– Ну и что?

– Зачем тогда платье?

– Потому что хочется быть красивой. Выйду ли я еще раз замуж – неизвестно. А подвенечное платье – это так романтично!

– Надеюсь, венчаться вы с ним не будете?

– Отличная идея! Надо подумать.

– Вика!

– Что? Да шучу я, шучу!

– Глядя на тебя, не поймешь, дурачишься ты или правда хочешь замуж.

– И дурачусь, и хочу!

– Ты ведешь себя легкомысленно. И Вадим тоже.

– Ну и что?

– Я просто не понимаю…

Катя, сидевшая с ногами на подоконнике, пожала плечами. Сегодня они вымыли окно, с трудом открыв его, и теперь в комнату вливались свежий вечерний воздух и аромат цветущих яблонь.

– Не понимаю, – повторила она. – То ты говоришь, что влюбилась в него, то – что это только для прописки. То утверждаешь, что вы с ним друзья, то – что любовники.

– Ну, насчет любовников я пошутила.

– Правда?

– А что ты так обрадовалась? Насчет него пошутила. Насчет него. Поняла? Но «это» у меня уже было.

– С кем?

– Да… с одним парнем с нашей работы.

– А зачем?

Вика неопределенно пожала плечами и не ответила. Их отношения с Вадимом и вправду были странными. Они то встречались каждый день, то неделю не виделись. Вадим то набрасывался на нее с поцелуями, то равнодушно скользил взглядом, словно не узнавая. Когда он приставал с нежностями, Вику это раздражало, а стоило ему остыть, как она начинала сама липнуть к нему. Сестра права: это ненормально для жениха и невесты, но ведь у них будет скорее фиктивный брак, чем обычный.

До бракосочетания оставалось чуть больше месяца. Вика ждала этого дня и боялась одновременно. Как он поведет себя в день свадьбы? А в ночь? Она купила себе свадебный наряд, он – новый костюм. Свидетелями будут, конечно же, брат и сестра, чего тут гадать? Нужно заказать столик на четверых. Вадим сказал, что знает недорогой ресторанчик, где вкусно кормят, такой им и надо. Кого им еще звать? И на какие шиши?

Занимаясь своими делами, она совершенно не обращала внимания на окружающих. Даже на близких. Поэтому разговор с Жорой застал ее врасплох.

– Вика, – сказал он однажды, когда провожал ее вечером после работы. – Выходи за меня замуж.

Он подчеркнул «за меня». Вика от неожиданности остановилась.

– Ты чего?

Только сейчас она заметила, как необычайно серьезен и взволнован парень.

– Тебе же все равно, за кого выходить. Ты просто хочешь быть официально замужем.

– Жорик, ты чего? А Вадим?

– Он знает…

– Что знает?

– Все.

– Погоди. А тебе зачем это?

– Я тебе не нравлюсь…

– Нравишься. – Вика не могла прийти в себя от изумления. – Но мы ведь уже с Вадимом решили…

– Он… он не против. Если только ты… согласишься.

– Бред какой-то! – в сердцах воскликнула Вика.

Она терпеть не могла, когда что-то нарушало ее планы, и уже привыкла к мысли, что это будет Вадим. Нет, ничего против его брата она не имела, но ведь она подавала заявление не с ним, так что вполне логично предположить, что и выходить надо не за него. С плохо скрываемым раздражением Вика посмотрела на Жорика, и в ее душу закралось подозрение:

– Погоди… Это он тебя просил, да?

– Нет, это я просил его.

– Он. Точно! У него кто-то есть? Я так и знала! Все летит к чертям…

– Нет, Вик, нет! Он ни при чем. Это я его просил.

– Ты? Зачем?

– Я… я тебя люблю…

– Что?

Как Вика ни была возмущена, расстроенное лицо Жорика не могло не тронуть ее. А он чуть не плакал. Щеки его покрылись предательским румянцем. Он опустил глаза, боясь встретиться с ней взглядом. Вика смягчилась.

– Ладно, – положила она руку на его плечо. – Ты иди. Я обещаю подумать… над твоим предложением.

В это время в их комнате Вадим снова поддевал Катю:

– Значит, ты тоже почти невеста?

– Почему «почти»? Я же говорю, что приняла его предложение.

– Диванчик в проходной комнате уже тебя ждет?

– Не говори гадостей!

– Он маме сказал?

– Представь себе! И маме, и сестре.

– Герой! Как это он решился?

– Не ерничай. Они совершенно не против.

– Естественно. Они наверняка порядком удивлены, что их Егору удалось найти себе невесту. А как с тобой познакомятся, то вообще будут на седьмом небе!

– Это еще почему?

– Да они не смели и надеяться, что такой книжный червь, как он, найдет себе кого-нибудь, кроме белых мышей.

– Что ты имеешь против Егора?

– Абсолютно ничего. Но ты же его не любишь!

– А ты без памяти влюблен в Вику?

– Ну, видишь: мы оба собираемся сделать явную глупость!

– Тогда не морочь голову моей сестре!

– А ты – Егору!

– Егор не твой брат!

– Слава богу!

– С чего это тебя волнует мое будущее?

– Волнует, представь себе.

– С чего бы?

– Догадайся.