– Если амулет рабочий, что точно я сказать не могу вот так с полпинка, то можете получить многое. Хотя бы тот же порох, одежду, лекарства.

– Иных обучить можете? – прямо спросил он.

– Их не обучают, а выявляют. Если они есть среди вас, то вполне можно договориться на инициацию.

– А кристаллы дадите, эти, м-м, тикеры? – спросил Андрей, не дав открыть рот Петровичу.

– Вот этого я не знаю, – пожал я плечами. – Может быть, полсотни кристаллов наш глава и отсыплет, но только один раз и не более этого количества. Только зачем вам иные и камни, лучше присоединяйтесь к нам. Вы здесь выживаете, а у нас в поселке люди живут. Два или три иных, если они вообще есть среди вас, с мизерным количеством тикеров вам как мертвому припарки.

– Ага, – саркастически произнес татарин, – то-то ты про войну с пигмеями рассказывал, и сколько народу погибло уже, про тех тварей хищных. У нас тут все тихо, ну, если далеко не заходить в лес, но нам это и не нужно, нас море кормит хорошо.

– Пигмеи вас не беспокоят, потому что Асгалас перекрыл им портал, и я не знаю, будет ли так продолжаться, если амулет мы заберем к себе. Морское меню скоро надоест, как и надоест ходить оборванцами. Так, девчата? – я посмотрел на Машу с Катькой.

Отвечать они не стали, опустили взгляд в пол.

– Ладно, пусть не за учебу, но порох, свинец, одежду с лекарствами дадите? – спросил Петрович.

– А что за лекарства? С Земли? Не просроченные? – тут же поинтересовался Андрей.

– Ты бы шел поскорее, парень, пока еще есть шанс за что-то поторговаться, – посоветовал ему прапорщик, – а то удерет ваш приживала вместе с цацкой, и хрен вы увидите одежду с порохом.

Андрей тихонько выругался и заторопился на выход.

– Лекарства очень хорошие, из местных травок. У нас за их изготовление отвечает иная.

Хотел я еще один аргумент привести, да не стал. Может быть, и сами догадаются, что рано или поздно их иных Медведь сманит к себе, соблазнив красивой жизнью и постоянным наличием волшебных кристалликов, к пользованию которыми люди быстро привыкают. И еще интересно, почему они не желают примкнуть ко мне, неужели так привыкли к власти даже такой мизерной, что подчинение чужому дядьке им как кость в горле?

Абашев попытался поторговаться дальше, но Петрович его урезонил, напомнив поговорку про шкуру неубитого медведя.

– Максим, вы устали после тяжелой дороги, ступайте отдыхать, – решил закончить беседу Петрович, отправив меня и моих спутников к основному отряду землян. – Завтра еще увидимся, на свежую голову еще раз обсудим наши дела.

– Хорошо, Петрович, – кивнул я. – Тогда до завтра.

Когда отошли от бунгало на порядочное расстояние, Стыдин, молчавший все время, что мы провели за столом, предложил:

– А, может, сами отберем этот амулет? У нас автоматы имеются, парни все крепкие. Мы этих задохликов легко сметем, а за амулет твои начальники наградят хорошо, а?

– Совсем офонарел? – опешил прапорщик. – На своих руку поднимать, крысятничать? Они нам еду и крышу предложили, а мы их свинцом в награду?

– Александр Сергеевич, я сам из этих начальников, позабыл? И мне сильно не нравится твой вариант.

– Ну, нет так нет, – ответил как ни в чем не бывало Стыдин. – Просто так предложил.

Ночью земляне разделились на два лагеря: те, кто заснул, как мертвые, и на тех, кто не смог сомкнуть глаза от пережитого потрясения. В первой части были все дети и большая часть мужчин, во второй практически все девушки. Женщины и дети расположились под навесами, мужчины легли под открытом небом (отцы поближе к детям), вместо кроватей – охапки травы, веток, стопка пальмовых листьев.

Заснул и я, точнее, вошел в транс, чтобы обделать свои делишки шаманские. Энергии в камне были сущие крохи, но сильное желание оказаться поскорее среди своих заставило рискнуть. Ни о каких попытках связаться с Медведем, Сильфеей и прочими поселковыми и речи не было, только портал, все силы на открытие прохода в крепость.

Именно так – в крепость.

Не хотел бы я увидеть повторную истерику у своих сопровождающих, когда они окажутся в темной зловонной пещере, как однажды это случилось у спасенных из плена у дикарей.

Утром я проснулся едва ли не раньше всех. Один-единственный плюс, так как по самочувствию я сравнился с пробуждением в самом начале своей карьеры «шамана всея Эиксита».

Лицо видеть не мог, но хватило и рук: сейчас они выглядели, как у старика, а когда ущипнул слегка тыльную сторону ладони, то кожа не сразу растянулась.

– Ни **я себе?!

Именно так встретил меня прапорщик после пробуждения.

– Что с тобой? Не заболел часом? – поинтересовался он.

– Так плохо выгляжу?

– Краше в гроб кладут, – подтвердил он. – Из-за чего, Максим? Не болячка тропическая, не?

– Перетрудился ночью.

– Э-э?! – выпучил он глаза и покосился в сторону навесов, где ютились девушки.

– Да тьфу на тебя, – сплюнул я, – кто о чем, а вшивый о бане. У меня и так проблем выше крыши, чтобы о девках думать.

– О девках никогда не поздно думать, – наставительно сказал он и поднял вверх указательный палец.

– В поселок попадешь и поймешь, что девки – это зло. И там зла этого столько, что ад покажется курортом, – буркнул я, потом попытался подняться и чуть не ткнулся лицом в землю от внезапного головокружения. – Помоги, Леш.

Руку тот подал с небольшой заминкой.

– Не заражусь? – вздохнул он, когда с его помощью я утвердился на ногах.

– Да это не болезнь. Откат после магии.

– Так ты колдовал ночью? – и тут же завертел головой по сторонам. – Что сделал?

– Портал нам открыл в поселок. Кто захочет уйти со мной, тот уже до вечера окажется в безопасном месте.

– В безопасном? – переспросил какой-то мужчина, лежащий рядом и до этого момента казавшийся спящим. – Через портал?

– Угу, – кивнул я, – все так.

– А?..

– Все потом, позже сообщу об этом, сначала нужно переговорить с местными начальниками, – не очень вежливо оборвал я его, потом попросил прапорщика: – Поможешь дойти до Петровича, а то вдруг я такой подвиг не выдюжу?

– Да о чем разговор? – пожал он плечами и тут же подставил одно, левое. – Опирайся.

– Да не настолько я калека, – буркнул ему в ответ.

Сопровождать к местному главе нас никто не стал. В итоге с Петровичем общались только я и Алексей, даже скорее я один, так как прапор все время беседы отделывался угуканьем да хмыканьем.

– Привет, Максим, – поздоровался Петрович, встретив нас на пороге своего бунгало. – Здорово, Леш. Что-то ты не очень хорошо выглядишь, Максим.