Выстрелы из винтовок привели девушку в чувство. Повернув заплаканные глаза, она увидела Володю, который стрелял из винтовки, пока Дмитрий перезаряжался.

Так продолжалось, пока патроны не закончились. Майорова кричала и отдавала приказы, куда бить монстру. Елизавета еще раз посмотрела на землю, что забрала Бориса и Ольгу, и повернулась к монстру, который это сделал.

Огненные шары, следом копья воздуха прямо в морду троллю. Майорова запустила какое-то ядро, из него капала лава, словно из вулкана. Магия слилась и попала в морду твари.

Каменный тролль завыл. Он топнул ногой, из-за чего землю снова зашатало. Все, кто был на ногах, упали. А когда вскочили, шрапнель из камней размером с арбуз ударила по всем атакующим.

Парочке снесло головы почти сразу. Их бездыханные тела упали на землю, из обрубков шей фонтаном била кровь. Еще нескольким оторвало конечности, послышался крик боли.

Дима вскочил перед Володей и выставил максимальную защиту, на которую оказался способен. Майорова прикрыла стеной огня тех, до кого смогла дотянуться. Воздушный купол Говорунова разнесло в клочья, в этот момент Царева окружила себя таким же, только мощнее, а следом вторым — из огня. Ее магии хватило, чтобы выдержать удар.

Когда все камни пролетели и взрыхлили почву, где стояли военные, щиты развеялись. Елизавета перевела взгляд на место, где стоял Дима, его там не было. Володя жив.

А вот Говорунов лежал с камнем в обнимку. Когда его купол треснул, он прикрыл Борзова своим телом.

— Дима! — закричал Владимир и подбежал к пареньку, попытался вытащить из-под булыжника, но не смог.

Помогли военные. Елизавета перевела взгляд на Майорову, та была разочарована. Она осматривала тела солдатов, пока тролль вырывал кусок земли под ногами.

— Дурак! — сказал Борзов, пытаясь поднять друга, который кашлял кровью. — Зачем?

— Володя… — отплевался Говорунов. — Заряжай артефакты. Они хоть что-то… Могут.

Царева глянула на Дмитрия, выглядел он паршиво. Скорее всего, что-то внутри очень сильно повредилось, и, если ему не помочь, долго паренек не протянет.

— Все! — послышался крик Майоровой. — Бейте твари в рану на шее! Я прикрою.

Кусок земли больше прежнего уже подлетал. Глаза Александры вспыхнули, и она развела руки в стороны.

— Длань огня! — прокричала капитан. Над головой появилась огромная красная сеть, закрыв всех военных.

Удар. Ноги Майоровой не выдержали, она припала на колено, но не упала. Поднялась и, словно собрав огромный кусок земли в скатерть, стряхнула его в сторону. Елизавета, состедоточила последние силы, выпустила три копья воздуха, огненные шипы и шары в цель, на которую указала капитан.

Следом Володя кинул рог Диме, а сам покрепче взялся за свой артефакт. Ребята выстрелили одновременно. Среди оставшихся военных кто-то использовал магию, а другие стреляли из оружия. Все снаряды по очереди угодили в шею твари, вырвав огромный кусок плоти.

Черная жидкость потекла из раны, а каменный тролль завыл, так громко и протяжно. Все упали. Когда Елизавета открыла глаза, то заметила капитана, которая обходила всех и приводила в чувства.

— Где Солнцев? — кричала она, оглушенная выстрелами. — Я спрашиваю вас, где этот наглец⁈

Царева подошла к Майоровой и крикнула, находясь сама под тем же эффектом.

— Он и сержант Обручева пропали. Упали в разлом, а потом тот закрылся, — Елизавета сдержала нахлынувшие эмоции.

— Что⁈ — схватила ее за плечо Александра.

Капитан стала обходить тела, переворачивала и живых, и мертвых. Елизавета посмотрела на тех, кто остался, потом резко повернулась. Каменного тролля не было, он словно испарился.

— Десять… Осталось всего десять человек, — сказала сама себе Царева.

И это вместе с ней, ребятами и Майоровой. Четырнадцать воинов погибли. Часть — от шрапнели из камней, у других вытек мозг из ушей от крика монстра.

Елизавета заметила, что капитан растерялась. Она судорожно продолжала искать Солнцева, ее руки тряслись. Когда Александра обошла всех и не нашла Бориса, то остановилась, повернулась и посчитала глазами оставшихся.

Скорчила недовольное лицо, на котором читались разочарование, страх и паника.

Володя уже заряжал сразу два артефакта, держа в обеих руках. Дима поднял винтовку и наставил ее на место, где ранее находился противник. У Борзова из носа текла кровь, а он только сильнее сжимал обломки рогов. Руки светились зеленым цветом. Его магия жадно впитывалась в артефакты.

Вот только небольшой передышки не вышло.

— Смотрите! — прокричал Говорунов, указав на вычищенную площадку, где недавно стоял тролль.

Там появились стаи, и их много. Десятки северных оборотней, двенадцать медвежьих друидов, девять родниковых волшебников. И еще восточные змеи. Твари все прибывали.

Александра глянула на них и поджала губы. Глаза девушки блеснули.

— Отряд Солнцева и вы двое, — ткнула капитан на военных. — Отступайте к стене. Любой ценой вы должны вернуться и доложить о случившимся.

— А вы? — спросил один из тех, кого выбрала Майорова.

— А мы постараемся их сдержать как можно дольше! Быстро! Валите! — крикнула Александра, поднимая винтовку и поверяя патроны.

— Возьмите! — протянул свой артефакт Дмитрий. — Четыре заряда — пусть не так много, но это четыре твари ранга «Редкий».

Девушка взяла отломанный рог и запихнула его себе за спину. Кивнула, и в этот момент остатки совмещенных отрядов рванули обратно, а стая двинулась вперед.

* * *

Пространство исчезло, послышался гул. Силы потекли по моим каналам, придавая уверенности в задумке. Не зря я подставлялся, проверял, что он такой же человек, как и я. Если застать его врасплох, то можно нанести урон.

Маг появился в звуковом куполе. У меня чесались руки, как же хотелось помучить эту тварь! Но выигранное артефактом время не вечно, пусть и чуть растянуто в области магии.

Я помнил, что тварь смогла вырваться из умения Майоровой, а она адепт. Значит, нужно торопиться. Создал десятки шипов в коконе, которые прошли через тело мага. В этот момент почувствовал, как незнакомая сила потекла ко мне. Ожила железа и застучала, качая ее по каналам.

Смутило то, что я не увидел крови урода, он проколов шипами. Так не может быть. Создал еще шипы… Эффекта — ноль. Урод продолжал стоять, будто ему по голове ударили.

— Хорошо! — выдохнул я.

Вытянул руку и стал сжимать ее в кулак. Кокон уплотнился и обхватил тело мага сильнее. Заиграла приятная мелодия, восстанавливая мои повреждения. Как вовремя. Я давил что было сил правой рукой, но кулак не сжимался.

В какой-то момент мой кокон засветился, и тут я почувствовал, что энергия и сила, которые только что были во мне, стали таять. Железа продолжала стучать, толкая магию по каналам. Вместилище выпускало импульсы, помогая все это добро перемещать к руке.

Пальцы чуть сжались, а кокон засветился ярче.

— Еще чуть-чуть! — крикнул я. — Восстановись, — произнес голосом бога

И