— Ладно, завтра разберемся, — решила я. — Иди к себе, а я, пожалуй, еще посплю.

— Скорее уже сегодня, — усмехнулся Майран, но спорить не стал и ушел в свою "спальню".

А утро для меня началось с еще одной нотации.

— Таль, в мою палатку, — сухо приказал инструктор, подойдя к собирающимся на пробежку подопечным.

Я вздохнула и пошла за ним. В палатке мы какое-то время молча смотрели друг на друга и мне все больше становилось страшно, что Элин отправит меня в Мириндиэль.

— Я понимаю, что максимализм еще свойственен в вашем возрасте, — издалека начал эльф, — но все же не стоит так перегружать организм. При всем желании вы не сможете тренироваться на равных с участниками этих сборов в силу разного уровня имеющейся подготовки.

Точно прогонит, поняла я, понурив голову.

Эльф вздохнул.

— Поймите, от того, что вы надорветесь на тренировке, не будет никакой пользы. Нужно не тратить все силы в одном рывке, а разумно распределять их. Я не говорю, что не нужно стараться, наоборот ваше рвение очень похвально, но попробуйте делать все более размеренно, не пытаясь угнаться за остальными.

— Я больше не буду на бои напрашиваться, — пообещала я и с надеждой уставилась на инструктора.

Элин удрученно покачал головой и отпустил меня, все же заставив задуматься. Кажется из-за большой паузы в тренировках я действительно, дорвавшись, не рассчитала силы в эти дни, а ведь если будут проблемы, меня точно отправят обратно. Да и вообще не стоит создавать проблем ни себе, ни другим. И я решила последовать мудрому совету и распределять силы более равномерно, ориентируясь на свои ощущения, как делала обычно тренируясь по утрам с Элтаром.

На пробежку телохранитель и сегодня отправился вместе со мной, а не с остальной группой.

— Майран, да беги ты с ними, — предложила я. — Здесь всего два поворота и оба налево, заблудиться просто нереально.

— А если что-то случится, — не согласился эльф, хотя жадный взгляд, брошенный вперед, выдал его желание последовать моему совету.

— А если что-то случится, то я взлечу и позову на помощь. У меня класс защиты первый индиго, ты сам видел. Вот скажи, кто должен на меня напасть, чтобы со мной при этом что-то случилось, и как часто этот кто-то встречается на обжитых территориях.

Последний аргумент оказался решающим и Черный доктор, усмехнувшись, припустил за остальными. Я же постаралась поймать свой темп, позволяющий нормально разогреть мышцы и насытить организм кислородом, а не выдохнуться еще до начала разминки.

Судя по всему, такой стиль бега позволил сохранить силы на вторую половину дистанции, и, к моему удивлению, сегодня позади осталось сразу трое эльфов. Кстати, Майрана среди них, несмотря на немного более поздний старт, не было.

Когда я добежала до финишировавших раньше меня, среди эльфов царило заметное оживление и раздавались отдельные смешки.

— То есть она на тебя наступила и кричала при этом тоже она, ну-ну...

— Это что ж у тебя такое страшное, что женщины так пугаются?

Я удивленно посмотрела на молча терпящего насмешки Черного доктора.

— Майран, что здесь происходит?

— О! А вот и свидетель, — обрадовались эльфы. — Рассказывай, чего он так ночью орал. Это куда ж наступить надо было.

Эльфы снова захохотали, я насупилась и собиралась возразить, но Майран тронул меня за локоть и покачал головой.

— Чем быстрее надоест, тем быстрее отстанут, — пояснил он. — Они и так все понимают, просто забавляются.

К этому времени добежали отставшие, и инструктор увел всех на разминку, которая сегодня далась мне тоже значительно легче, даже отпрашиваться не пришлось за счет того, что часть упражнений делала вполовину меньше раз, чем эльфы, а силовые не более трех раз после того, как выполнять их становилось трудно.

Весь день я старалась правильно распределять нагрузку, за что получила одобрение инструктора перед ужином, и смотреть бои шла уже мысленно завершив сегодняшние тренировки и расслабившись, поэтому прозвучавшая команда "Таль и Талир" оказалась для меня полной неожиданностью. Возражать не стала, но на этот раз не бежала на арену, как случалось со мной обычно, а шла размеренно, стараясь сконцентрироваться и настроиться. Мой противник удивленным вовсе не выглядел, как будто ждал этого с самого начала.

Бой начался нестандартно настороженно. Эльф безуспешно пытался прощупать мою защиту заклинаниями из серии для проверки абсолютника, я не хотела тратить дефицитную энергию и уходила от них короткими рывками, стараясь отвечать энергетическими сгустками под его удар. Тоже безуспешно, поскольку активация у Талира была выверено-четкой и, как следствие, очень короткой. Да и вряд ли удалось бы пробить щит такого мага одиночным энергетическим сгустком даже при удачном попадании. Эльф передвигался по арене короткими рывками, на несколько секунд замирая на месте, как будто предлагая попытаться попасть в него. Но я выбрала другой путь.

До этого мне казалось, что постановка сферы из твердой иллюзии происходит полностью незаметно. Талир все же что-то почувствовал и насторожился, но понять, что именно я сделала, видимо, не смог. Поскольку арена здесь была меньше, чем на турнире, воздушная волна получилась не такой эффектной, но с задачей опрокинуть соперника все же справилась. Однако, в отличие от магистра, эльф быстро разобрался в происходящем и кувыркнувшись пару раз в сторону, сгруппировался и встал. Сфера, к моей радости, при этом так и осталась вокруг него, ограничивая возможность передвижения.

Раньше в такой ситуации я использовала бы полученную фору во времени, чтобы активировать песчаную ловушку, но после наглядной демонстрации ее неэффективности в бою, пришлось крепко задуматься. Все же атакующий арсенал у меня пока до обидного мал. И если для боев с однокурсниками и даже адептами более старших курсов его вполне хватало, достаточно сильным магам мне продемонстрировать было просто нечего. Единственным, что могло хоть как-то встряхнуть моего соперника из того, что я знала, были маятниковые заклинания. Вот только знала, это очень сильно сказано, то, что я умела делать входящие в них заклинания и помнила порядок, еще не делало их эффективной связкой.

Убедившись, что мой противник не собирается атаковать прямо сейчас, я на миг расслабилась и мысленно окунулась в воспоминания вчерашнего дня, когда удерживала защиту, а Талир ритмично выпускал по мне одно заклинание за другим. Он повторял первые комбинации больше дести раз и, кажется, я все еще помнила нужный темп. Попробуем.

На этот раз атаку эльфийского мага я приняла на абсолютник и начала свою. Первая комбинация, шаг вправо, вторая и кувырок, на третьей Талир решил, что хорошего понемногу и взялся за меня всерьез, пришлось уходить из-под его атаки на летунце. Насколько при этом удалось выдержать нужный ритм в своей атаке, было неясно.

— Стоп бой! — разнесся над ареной гневный окрик Элина.