— Есть у кого-нибудь вопросы, просьбы, замечания? — повысил голос ангел.

Сделал он это довольно зря — вопросов, просьб и замечаний хватало у всех. На ангела сразу же обрушили поток сбивчивых речей:

— А моя мама там, да?

— Сколько нам еще тут ждать?

— Тут кормят? Я уже полдня стою!

— А вступительные экзамены сложные?

— Документы нужны какие-нибудь? У меня с собой ничего нет, все дома осталось…

— А там крылья дадут?

Но ангелу явно было не привыкать. Спокойно, мягко и терпеливо он разъяснял все непонятные моменты. Когда поток вопросов поутих, Данилюк тоже деликатно к нему обратился. Спросил, в той ли очереди он стоит, а то во-он там, он видит, есть еще одна…

Это вызвало у духов волнение — кроме Данилюка, другую очередь никто не замечал. Все сразу принялись всматриваться, куда он показывал, но тщетно — очень уж далеко, не разглядеть. Это Данилюк незаметно для себя за минувший год здорово обострил духовное восприятие. А всего-то и требовалось сломать внутренние шоры, осознать, что для духа расстояние — чисто условное понятие.

— Если ты здесь, значит, тебе в эту, — ответил ангел. — Та очередь — она уже с другой Земли.

— В смысле с другой? — не понял Данилюк. — Их что, несколько?

— Довольно-таки много, — улыбнулся ангел.

— А Рай один?

— Тоже довольно много. Но все-таки гораздо меньше, чем Земель, вот каждый и обслуживает по несколько планет.

Минуло еще сколько-то времени, и Данилюк наконец достиг райских врат. Вот в них прошел одноногий старик… хотя уже не одноногий, да и не старик. К началу очереди он подошел на своих двоих и выглядел от силы на сорок. Пожал Данилюку руку, шагнул вперед — и исчез.

Следующим был уже сам Данилюк. Он тоже обернулся к бывшей старушке Ксане, пожелал ей удачи, резко выдохнул, сделал последний шаг… и все вокруг исчезло.

Бесконечные облака и людские вереницы пропали. Данилюк очутился на отдельно висящем облаке, окруженном нежной лазурью. Там не было ничего, кроме письменного стола и сидящего за ним старичка.

— Добро пожаловать к райским вратам, — мягко произнес он. — Сегодня я буду вашим святым Петром. Давайте начнем собеседование.

Данилюк подошел к столу, внимательно глядя на небесного старца. То был добродушного вида дедушка — худенький, невысокий, в очках, с седой бородкой. Облачен в ветхую застиранную рясу с рваным подолом.

Сидел он за вполне современного вида компьютером. Но Данилюк уже уяснил, что это не более чем условность. Сознание формирует бытие. Если бы он явился сюда лет сто назад, вместо компьютера наверняка был бы какой-нибудь гроссбух и чернильница с пером.

А еще через сто лет… кто знает, что будет еще через сто лет?

— Так вы и есть… святой Петр? — уточнил Данилюк.

— Для тебя — да, — заученно ответил старик, клацая по клавиатуре. — И работы у меня много, так что не трать времени попусту.

— В смысле? Как это — для меня?

— Ну что тут непонятного? — вздохнул старик. Ему явно приходилось объяснять это уже в бессчетный раз. — Когда-то христиан было мало… да и вообще людей было мало. И в те времена святой Петр действительно каждого встречал лично. Обстоятельно расспрашивал, проверял… Времени хватало, спешить было некуда, от покойника до покойника проходили целые часы. Но христиан становилось все больше, появлялись они все чаще, очередь росла и росла, а разорваться он не мог… так что пришлось в конце концов брать помощника. А потом и другого. И третьего. Сейчас нас тут таких «Петров« больше двух тысяч.

— Больше двух тысяч?! — изумился Данилюк.

— Если в точности — две тысячи триста пятьдесят три исполняющих обязанности святого Петра. И мы регулярно принимаем новых.

— А настоящий… тоже здесь?

— Конечно. Только у него теперь должность скорее почетная. Осуществляет общее руководство. Лично встречает только особых гостей — святых всяких, пророков, цадиков, римских пап…

— А как вас по-настоящему зовут? Если не секрет, конечно.

— А чего ж секрет-то? Нафанаилом меня звать.

— Святой Нафанаил?..

— Отец Нафанаил. Канонизации мя грешного не удостоили. Да оно для этой должности и не обязательно — тут больше административные способности потребны.

Еще постучав по клавиатуре, отец Нафанаил посмотрел на Данилюка поверх очков и спросил:

— Имя?

— Данилюк Алексей Валерьевич, — с готовностью ответил тот.

— Возраст на момент смерти?

— Двадцать восемь лет.

— Вероисповедание?

— Э-э-э… никакого. Атеист, наверное.

— Бывает. Но крещеный, я полагаю?

— Нет.

— В самом деле?.. — слегка удивился отец Нафанаил. — А как ты тогда тут оказался?

— Э-э… пришел.

— Сам, что ли?

— Ну да… из Загробья… Черного Города…

— Ага, вот оно как. А зачем ты здесь?

— Ну, я… это же рай, разве нет? — смутился Данилюк.

— Безусловно. Но это христианский рай.

— И что, без шансов? Ничего нельзя сделать?

— Извини, Алеша, — покачал головой отец Нафанаил. — Поскольку ты некрещеный, тебя нет в… э-э… базе данных. Был бы ты… э-э… зарегистрирован, я б тут твою карточку открыл и сразу увидел — вот твои грехи, а вот благодеяния. Туда-сюда, взвешиваем, измеряем, рассчитываем и определяем, куда тебя отправить. А так я понятия не имею, заслуживаешь ли ты рая. Может, ты лучший человек на свете — а может, мерзавец похуже Каина. Ты не закреплен ни за одним ангелом-хранителем, наблюдение за тобой не велось, никакой информации у нас о тебе нет… ну и как же я тебя в рай пропущу?

— Ах вот как у вас все работает…

— Ты не думай, мне не жалко. Просто это основополагающий принцип системы — каждый выбирает свое посмертие сам. И выбор этот нужно делать еще при жизни.

— И что же мне тогда делать? Обратно в Загробье топать?

— Ну зачем же… Дай-ка подумать, чем тебе помочь возможно…

Бормоча что-то себе под нос, отец Нафанаил некоторое время возился с компьютером и подытожил:

— Сделал я тебе косвенную карточку, по свидетельствам. Не очень много, поскольку к мыслям твоим и поступкам наедине доступа у меня все едино нет. Но вижу, что зла ты в жизни никому не чинил — уже хорошо. Найдется у тебя кто в Раю, чтоб за тебя поручился?

— Из покойников? Это в смысле меня к себе выписать? — вспомнил Данилюк рассказ ангела смерти.

— Ну да. Родня, близкие, друзья, кошки. Были среди них праведники?