влияет, а близкое общество некогда такого близкого, родного, любимого человека, который совершенно ничего не помнит и не чувствует, а потому обращается со мной, как… как с обузой.

Стало тяжело дышать. Воздух был сильно разряжен, кислорода не хватало. Неожиданно сзади что-то придало мне ускорения, обдавая лицо сильным порывом ветра. Яркая вспышка на мгновение ослепила, а затем за моей спиной раздался громкий рев огромного гибкого белоснежного ящера:

- Достало все! – взревел Дирэш в ипостаси дракона. – Поберегись!

В темноте я почувствовала, как на мою талию легла сильная рука Карателя и притянула к холодному, бессердечному телу. Доверившись, плотнее прижалась к мужчине и крепче вцепилась в свой наплечный мешок. Через минуту я, Лэйд и Иза уже сидели на мощной чешуйчатой спине снежного дракона, который придавал нам дополнительное ускорение в уже немного ослабевшем магическом потоке.

- Действие портала заканчивается, - отвечая на мои мысли, громко проговорил бывший кузнец. – Можешь быстрее?

- Могу, - откликнулся Дир и прибавил скорости.

Вскоре мы все же вылетели из портала. Виски сдавило, и я поморщилась от охватившей голову боли. Но она почти сразу же пропала, так что я смогла внимательно осмотреть место, куда нас забросило благодаря моему глупому порыву.

Это был довольно большой город. Чем-то он напоминал Инеевый Лог. Так что я не стала особо вглядываться в архитектуру местных построек.

Оказавшись на главной площади, первым делом взмыли вверх, чтобы не попасть под горячую руку людей, которые рассчитывали на скорое возвращение своих товарищей. А вместо них появились мы.

Собственно, толпа внизу действительно выглядела огромной и не особо доброжелательной. Лица каменные, глаза безжизненные, движения рваные… С ними явно было что-то не так. Когда в нас полетела первая зажженная стрела, я была готова. Выставила щит, который закрывал от огня не только нас троих, но и всего дракона. Кстати о ящере… почему он не валится под весом трех тел? Допускаю, что Лэйд или Иза могли облегчить наш вес магически, но…

- Полог невидимости! – скомандовал Каратель.

Я машинально произнесла слова заклинания, которое, как и многие до этого, просто всплыло в моей голове. С рук слетели золотистые искры и подобно паучьей паутине стали быстро окутывать нашу четверку. В следующее мгновение нас перестали видеть все, находящиеся на земле. Там внизу поднялся жуткий гвалт голосов, затеявших спор по поводу нашего исчезновения.

Хотела спросить Лэйда, почему он сам не использовал заклинание, но решила, что это на данный момент не столь важно. Этого ледяного вообще невозможно было понять.

- Летим искать ритуальный зал, - уже тише проговорил воин.

Интересно, где его расположение? Не в доме местного правителя же? Нет. Скорее всего, это место неприметное. Замаскированное.

- «Правильно мыслишь, девочка», - вклинился в мои мысли Фолиус. – «Думаю, это что-то большое, но сразу не бросающееся в глаза…».

- «Скотный двор?» - я мысленно указала на больших размеров хлев, располагающийся ближе к окраине города.

- «Вполне возможно», - одобрил дневник.

- «Тогда как мне узнать, верно ли это предположение или нет?» - задала следующий вопрос.

- «Слезь с дракона и посмотри!» - не выдержав такого напора с моей стороны, съехидничала книга.

Понятно, что ничего не понятно. Ладно, будем импровизировать.

- Лэйд, давай осмотрим вон тот скотный двор, - повернувшись к нему лицом, предложила я и ткнула пальцем в указанном направлении.

- Давай, раз других вариантов нет, - бесцветно откликнулся мужчина.

- Снижаемся! – приглушенно рыкнул Дирэш и стал плавно опускаться вниз.

Приземляться на землю наш дракон не посчитал нужным. Он просто ударил снежным потоком из пасти по крыше добротного здания, которая тут же затрещала и проломилась, открывая нам уже знакомую картину, состоящую из идолов, ямы и небольшого деревянного алтаря.

- Молодец, Кэри! – весело воскликнула Изаэль, молчавшая все это время. – Сейчас мы зададим им жару!

- Знаешь что, Хранительница, - обратился ко мне Дир. – А можешь на расстоянии запечатать магические свойства и этого алтаря?

- Не уверена, но попробую, - робко откликнулась я.

- Если что, я помогу, - неожиданно поддержал чешуйчатого Лэйд. – Мы не сможем сесть на землю, да и Дирэш будет нам намного полезнее в ипостаси дракона.

- Ну, хорошо, - решилась и принялась проделывать все те же манипуляции, что и в прошлый раз.

Отличие было лишь в размерах врат Смерти. Кроме того, по собственным ощущениям я поняла, что на деревянном алтаре еще указана информация о связи главных врат с остальными. По идее, как только это место активируется, то сработает своеобразная цепная реакция, и в нескольких особо крупных лагерях, в самых разных точках Страны Забвения откроются точно такие же проходы между миром мертвых и живых. Так что мне пришлось еще перенастраивать и эту функцию. По моей задумке теперь все врата по цепочке уничтожатся. Разумеется, после того, как я заберу вещь, принадлежащую нашему Владыке... Черт! А в остальных лагерях наверное таковые тоже имеются. Как же тогда быть? И как мне спуститься, чтобы забрать некий предмет из этого места?!

- «Не волнуйся, сейчас все решим!» - тут же скомандовал Фолиус. – «Здесь вызови ледяного духа. Кстати, давно пора было. А то все сама борешься с этими неотесанными мужланами. Так, далее… А далее вплети координаты местонахождения своего духа и его дальнейшие действия в текст, который сейчас составляла. Магия позволит тебе все исправить, без помарок».

Последовала совету дневника. Поправив наплечный мешок, чтобы не свалился с плеча, я принялась колдовать. На этот раз без слов, с применением одних лишь рук. Нарисовала в воздухе аркан вызова и заложила в его структуру конкретное требование: ледяной дух. Он появился тут же, завис в воздухе и уставился на меня немигающим взглядом. С ним все ясно. Теперь приступим к привязке. Опять же, используя язык мертвых, я вставила в печать недостающую строку. Все, теперь этот дух возникнет рядом с каждым из алтарей и заберет вещи, украденные у Владыки Меорона. Боги, за этим наверняка стоит кто-то из его приближенных! Это же настоящая измена…

Поставила, наконец, точку в печати и активировала ее. Уже сознательно, готовясь принять на себя удар чужеродной магии. Запоздало пришла мысль: «А кто же будет сдерживать магию в остальных точках?» Но она тут же