Шейн дергается в мою сторону, но Тайлер держит достаточно крепко.

– Нет. – говорит мне Шейн одними губами.

– Что, так просто? – не может поверить Тайлер.

– Да, надо уходить. Иначе, сейчас сюда сбегутся люди из города. Пожалуйста, отпусти его и уходим.

Тайлер бьет Шейна по голове, дезориентирует его на какое-то время, а из меня невольно вырывается вскрик. Синеглазый монстр, а именно так я теперь его воспринимаю, поднимается и идет ко мне. Шейн продолжает лежать. Тайлер хватает меня за предплечье и тащит в сторону леса. Когда мы приближаемся к Зверю, я слышу звук моторов, оборачиваюсь и вижу, как в нашем направлении из открывающихся ворот выезжает несколько машин. Смотрю на лес, там все тихо, не понимаю, чего люди Тайлера медлят? Готовят какую-то ловушку.

– Тьма, убей всех! – бросает Тайлер Зверю и тянет меня дальше.

– Нет! Мы так не договаривались!

Я упираюсь изо всех сил, но мужчина гораздо сильнее меня, он тащит меня, словно я вообще ничего не вешу. Я снова оглядываюсь и наблюдаю, как из машин высыпаются люди и начинают поливать градом пуль Зверя, который ревет от ярости и бросается к ним. Лапой отправляет в полет одного, буквально разорвав его пополам острыми когтями, второму отрывает голову зубами. Меня начинает мутить. Боже мой, все эти люди умрут! А люди Тайлера, потом добьют оставшихся. Вот в чем их замысел?! Отворачиваюсь от Зверя, пока меня не стошнило и вижу, как из одной из машин выпрыгивает сам Коннор Уэст, он бросается к сыну и помогает ему подняться, но Шейн уже достаточно пришел в себя, он отодвигает от себя руки отца и смотрит на меня. Я качаю головой, и одними губами умоляю, чтобы он не шел за мной, но он игнорирует меня. А затем бежит в нашу сторону.

– Нет, не надо. – шепчу я.

Тайлер наконец обращает на меня внимание и тоже оборачивается.

– Вот же настырный. – с раздражением говорит он. – Подожди, я быстро его убью, и мы сможем уйти.

Он серьезно что ли? Теперь уже я хватаюсь за рукав его куртки и пытаюсь удержать мужчину на месте. Но он резко дергает рукой и вырывает у меня ее, ломая мне ногти, и бежит в сторону Шейна. Что делать? Бежать? Но куда? Я смотрю на раскинувшуюся перед глазами картину: Зверь рвет людей, солдаты стреляют, почти впустую тратя патроны, Ким так и лежит посреди поляны, она неподвижна, Тайлер и Шейн снова сцепились. Твою мать! Что мне делать? Я чувствую себя настолько беспомощной и ни на что не способной, что становится трудно дышать. Надо помочь Шейну, наконец решаю я. Со Зверем я бороться не в силах. Я бегу к ним, но тут прямо передо мной приземляется тело. Очередная жертва монстра. Мужчина лежит на животе, вся голова у него в крови, полностью оторвана правая рука, но он тяжело дышит, бросаю взгляд на дерущихся, решаю, что Шейн сможет как-нибудь продержаться минуту без меня. Снимаю куртку, чтобы перевязать раненого, осторожно переворачиваю его на спину и тут же цепенею. Это Коннор Уэст. Мне становится ясно, что он скорее всего не выживет, ко всему прочему, у него рваная рана на животе, проделанная когтями Зверя. Я разрываю куртку по шву, кое-как перевязываю рану там, где недавно была рука, вторую часть тряпки прижимаю к животу, но это бесполезно. У мужчины начинает идти кровь изо рта.

– Шшшеййн. – с трудом выдавливает он из себя.

Я смотрю на Шейна, Тайлер сидит на нем верхом и заносит руку для удара, Шейн ничего не может поделать, ведь у него действует только одна рука. Я должна помочь ему. Не думая что делаю, я подскакиваю на ноги и продолжаю свой путь, на ходу доставая из-за пояса пистолет. Стреляю в спину Тайлера сначала один раз, затем сразу второй, третий, четвертый. Он дергается и начинает заваливаться вперед, Шейн скидывает его с себя и с трудом поднимается на ноги. Тайлер переворачивается на спину и с удивлением смотрит на меня. Отвожу взгляд.

– Шейн, там твой отец. – указываю на место, где лежит Коннор Уэст.

Глаза Шейна расширяются, и он спешит туда. Я смотрю на Тайлера и каменею. Он улыбается.

– Наконец-то, ты смогла сделать хоть что-то сама, не прячась за спинами других.

Отвожу взгляд и наблюдаю, как один из военных достает из машины гранатомет и стреляет в Зверя. Попадает ему в бок. Тот падает, но не умирает, хотя я уверена, что рана смертельная. Слышу шум у деревьев, но никого не вижу.

– Проклятые трусы. – цедит Тайлер сквозь зубы.

Перевожу на него взгляд, он тоже смотрит в сторону леса. Я понимаю, что его соратники оставили его и поспешили улизнуть, пока их всех не перебили. Мне становится его жаль. Опускаюсь перед ним на колени.

– Прости меня. Это должна была быть не я.

И я действительно так считаю. Не я должна была его убить. Для меня он давно умер, но я снова наблюдаю его смерть. И в этот раз в ней виновата я.

– Ты предала меня. – с трудом говорит он. – Выбрала его… – ничего не отвечаю ему. Возможно он прав. Но я бы сделала это снова, если бы потребовалось. – Не плачь, я не верю твоим слезам. – говорит он из последних сил.

Я плачу? Вытираю мокрые щеки. Да, действительно, плачу. Смотрю, как взгляд Тайлера потухает, глаза больше не светятся неоново-синим. Они снова становятся зелеными, как у того Тайлера, которого я знала когда-то. Зажимаю рот руками и подавляю рвотный позыв. Надо убраться отсюда как можно скорее. Смотрю на Шейна, к нему уже спешат медики, но судя по тому, что он лежит на груди отца, его уже не спасти. Я решаю оставить его на время со своим горем. С трудом поднимаюсь и тащу свое тело к Ким. Как же я устала. Пока иду, наблюдаю, как вокруг уже мертвого Зверя собрались люди, которые собирают драгоценную кровь. Мне становится настолько противно, что я отворачиваюсь. Подхожу к девушке, лежащей на земле и сажусь рядом с ней. Удивительно, но развернувшаяся здесь бойня никак ее не задела. Ким тяжело дышит и смотрит куда-то сквозь меня.

– Ким? – зову я.

– Ты пришла за мной? – она едва шевелит пересохшими губами. – Я готова уйти с тобой. Я готова умереть.

Она принимает меня за Смерть? О, боже. Из моей груди рвутся рыдания, я больше не могу сдерживать поток слез. И просто плачу, зажимая рот рукой. Я обещала ей. Я должна помочь. Она все равно умрет, так хотя бы мучиться не будет. Смотрю на пистолет в своей руке. Я должна решиться. Приставляю дуло к голове девушки.

– Прости меня. – шепчу сквозь рыдания.

А затем стреляю.

Смотрю на спящего Шейна и осторожно, чтобы не разбудить, выбираюсь из постели, даю ему возможность поспать лишние двадцать минут. В последние несколько недель он спит всего по три-четыре часа в сутки. В остальное время работает. Много работает. Чтобы справиться со своим горем, ему понадобилась неделя отпуска, в первый день которой он успел попрощаться с отцом и похоронить его, три дня беспробудно пил, а следующие три – приходил в себя. Конечно, этого мало, но Шейн не показывает своего горя ни на людях, ни когда мы наедине. Сейчас он временно исполняет обязанности главы города, но и его дела заместителя главы никто не отменял, поэтому мужчина практически все время проводит в офисе. Со дня на день должно состояться собрание совета всех двенадцати городов, на котором будет избран новый руководитель Нортвуда. Но я почему-то не сомневаюсь, что это будет Шейн. Ведь последние четыре года он только и делал, что помогал своему отцу, пока тот готовил его на свое место. Просто никто не ожидал, что Шейну придется так скоро начать управлять таким большим городом в одиночку, ведь в помощниках у него пока только Оливия.