удержать равновесие, ухмыльнулся ей, явно впечатлившись, и признал:

– Недурно.

А потом кивнул на Эйдрана.

– Посмотрим, что еще ты можешь, – сказал Кресте шпион и повел на свободное место за тренирующимися.

– Пять лет, а она все еще меня поражает, – протянула Кива, провожая их взглядом.

– Она движется как боец, – сказал Кэлдон. – Не заметила?

Кива попыталась припомнить все, что Креста рассказывала о своей жизни до Залиндова, но та ни словом не упоминала ни о каких тренировках. Впрочем… Лишившись семьи, они с мамой путешествовали в одиночку, день за днем искали способы выжить, так что вообще-то неудивительно, что Креста научилась кое-каким приемам самообороны.

– Что-то я не вижу, чтобы ты разминалась, – выразительно произнес Кэлдон.

Кива быстро принялась разогреваться, после чего он проверил, что у нее с подготовкой. Только когда она уже вспотела и ругалась, он наконец признал, что с их первой тренировки в Речном дворце она хоть чуть-чуть, но продвинулась.

– Перемелется – мука будет, – глубокомысленно произнес он.

Однако, когда дело дошло до магии, они будто уперлись в стену.

– Не понимаю, почему тебе так трудно, – заявил Кэлдон после доброго получаса Кивиных попыток призвать дар. – Ты вроде бы говорила, что больше не боишься себя?

– Я и не боюсь, – ответила Кива.

Все уже закончили тренировку, и в то время как Эйдран и Торелл ушли помогать собирать лагерь, Джарен, Наари, Эшлин и Креста еще отдыхали, попивая воду из кожаных бурдюков и наблюдая, как у нее вновь и вновь ничего не выходит.

– Хотя… Не знаю. Может, где-то в глубине души я всегда буду бояться, но сейчас меня не это тормозит.

– Тогда что?

– Ты вот сказал мне махнуть рукой и «наколдовать светяшки». Это не так работает! – сердито заявила Кива. – Это не как твоя магия огня, когда ты просто швыряешься пламенем или что там тебе надо.

– Тогда как это? – настаивал Кэлдон. – Как она работает?

Кива всплеснула руками.

– Если б я знала, мне и тренировки были бы ни к чему, правда?

Кэлдон хмуро взглянул на нее, и она ответила тем же.

– Простите, что давлю, – влез Голдрик, который присоединился к занятиям, как только проснулся. Он как раз начал объяснять Эшлин основы ветроворота, но тут его внимание привлекли Кивины промахи. – Однако принц Кэлдон прав: ты должна уметь направлять силу так же, как стихийные маги. Тильда научилась делать так со своим даром исцеления. А Зулика умеет так с магией смерти, ты сама видела. Почему не должно получиться у тебя?

Теперь хмурый взгляд Кивы достался ему.

– Есть большая разница между тем, чтобы рассказывать мне, что я должна делать, и объяснять, как это делать. Пока что я слышу только первое и ни слова о втором. – Она злобно посмотрела на Кэлдона. – Ото всех вокруг!

Принц улыбнулся.

– Ты просто прелесть, когда злишься.

– Я не злюсь, – ответила Кива, которой очень хотелось топнуть ногой. – Просто я не представляю, что делать, а ты ничем не помогаешь.

– Я…

– Да небо великое! – перебила Кэлдона Креста, и все посмотрели туда, где она восседала на булыжнике рядом с Джареном. Никто и пошевелиться не успел, как она схватила меч, с которым тренировалась…

И воткнула его прямо Джарену в ногу.

Тот взвыл от боли, а дальше одновременно произошли три вещи.

Во-первых, и Наари, и Эшлин набросились на Кресту, а та завопила Кэлдону:

– Держи ее!

Во-вторых, Кэлдон обхватил Киву руками, как стальными обручами, не пуская ее к Джарену.

В-третьих, увидев, как у Джарена из ноги хлещет кровь, увидев и почувствовав, как ему больно, Кива не стала рассуждать, а тут же принялась действовать. Магия вырвалась из нее и, ослепительной кометой промчавшись между ними, ударила в него. Кэлдон потрясенно выругался ей на ухо, и даже Наари, Эшлин и Креста прекратили возню и замерли, обернувшись к Джарену.

Все кончилось в считаные секунды, свет померк так же быстро, как и загорелся, рана исчезла бесследно, оставив на память лишь пятна крови на черной коже штанов и потрясенного, но в остальном совершенно здорового Джарена.

– Видите? – насмешливо произнесла Креста, ничуть не смущаясь тем, что валяется на земле, а сверху ее удерживают Наари и Эшлин. – Ей просто нужна была верная мотивация.

Кива обратила на рыжую яростный взгляд:

– Что это было вообще?!

– Пожалуйста, – только и ответила Креста; глаза ее смеялись.

– Да что с тобой не так! – взорвалась Кива. Не с меньшей яростью обернулась к Кэлдону: – Ну а ты – зачем ты в меня вцепился?!

– Потому что понял, что она делает, – без смущения ответил он. – И она оказалась права. Тебе нужна была мотивация.

У Кивы кипела кровь. Она бросила в лицо Кэлдону:

– Так теперь будем поступать, да? Будешь использовать против меня мои же чувства к Джарену и калечить его каждый раз, когда от меня требуется поколдовать? Он что, мало из-за меня страдал?

Она тяжело дышала, в крови бурлили эмоции, и поэтому она не сразу сообразила, что именно ляпнула и кто это слышал.

Не в силах посмотреть Джарену в глаза, Кива деревянно повернулась к нему и выдавила, глядя на его окровавленную ногу:

– Ты как?

Он так долго не отвечал, что ей пришлось поднять взгляд, но разгадать эмоции в его глазах она не смогла.

– Я в порядке, – наконец ответил он.

Киву накрыло облегчение, но вместе с ним еще горькая обида и остаточная злость, так что она скованно кивнула и размашисто зашагала прочь.

До конца дня она не перекинулась ни с кем ни словом.

Глава пятнадцатая

Дальше все пошло так же, как в первый день, и единственным, что менялось, был ландшафт – скалы Мирравена уступили место ветреным голым равнинам Карамора. Весть о том, что альянса больше нет, еще не разошлась, так что границу они пересекли без проблем, и вскоре Кива обнаружила, что Карамор – страна в той же степени унылая и неприветливая, как и Мирравен, только королевство Навока в основном серое, а Карамор – коричневый и желтый. Считалось, что северная часть королевства куда более пригодна для жизни, особенно ближе к Терифу, столичному городу у моря, но отряд так далеко забираться не планировал. Вместо этого они пробирались по краю обширного Ивового леса, чтобы свернуть прямо к Хадрису.

Шли дни; после часов, проведенных в седле, у Кивы люто болело все тело, и ночью она то и дело ворочалась на твердой земле. Если остальные и чувствовали себя так же, никто не жаловался, даже Типп, который продолжал игнорировать все Кивины попытки поговорить. Джарен