В общем, мягко говоря, затея провалилась еще в самом начале, но, когда мы успокоились и почему-то снова начали целоваться, в ход пошел вибратор. Вот эта штучка с десятками режимов мне очень даже понравилась, а потому ее мы решили оставить и вообще положить к себе поближе…

— Ульяна, а это что такое? — задумчиво протянула Адель.

— Ох ты ж, ежики колючие! — мигом проснулась я, отыскивая взглядом девочку.

Слава богу, она стояла рядом с наручниками, валяющимися на ковре. У меня прямо-таки от сердца отлегло, потому что мой сонный мозг уже отчаянно искал объяснения непотребству, а их никак не находилось!

— Да нет, на ежиков непохоже, — обернувшись, улыбнулась она, позабыв о своей находке. — Чем займемся?

Если честно, то я бы еще немного повалялась в постели. Хотелось нежиться в тепле одеяла, но мои желания мало кого интересовали. Мне только что и дали привести себя в порядок, а уже через час я сидела внизу в столовой вместе с мамой и Адель, слушая их грандиозные планы на день.

— Сейчас одеваемся и первым делом едем смотреть Эйфелеву башню. Потом, значит, отправляемся по магазинам. Тааак… Дальше обедаем и держим путь прямиком в Лувр. Ага… Еще я хотела посмотреть…

Мама сидела по правую сторону от меня и изучала карту Парижа, которую неизвестно где раздобыла. Адель кивала в такт ее словам, полностью довольная предстоящей прогулкой, но я их намерений не разделяла.

Мне хотелось устроить этим вечером что-то особенное. Семейный ужин, просмотр какой-нибудь комедии, настольные игры. Так обычно показывают счастливую семью в фильмах, и я хотела, чтобы и мы все были счастливы.

Чтобы Антуан, вернувшись с работы, подарил мне цветы и поцеловал меня так, будто невыносимо скучал. Чтобы подхватил Адель на руки и закружил по холлу, доставая из кармана какую-нибудь вкусняшку для нее. Чтобы торопился, стоя под душем, потому что знал, что мы ждем его к ужину. И чтобы этот самый ужин бессовестно нахваливал, потому что его приготовила я.

А потом, когда все уже были сыты, чтобы мы сидели в гостиной прямо на полу — на ковре, — а моя мама — в кресле, читая очередной любовный роман. Чтобы в камине легонько потрескивал огонь, а за окнами хлопьями падал самый первый снег, который для Франции огромная редкость. Чтобы Адель радовалась и смеялась, глядя в окно на чудо, а Антуан обнимал бы меня и держал в руке бокал красного вина. А на полу лежала бы разложенная настольная игра, о которой все временно позабыли. И мы смотрели бы то на Адель, то друг на друга и улыбались — молча, не говоря ни слова. Потому что и так хорошо. Потому что глаза говорят намного больше.

— Я с вами не поеду, — приняла я решение, поднимаясь из-за стола.

Завтракать не хотелось. Меня немного мутило, потому что с вином я вчера однозначно переборщила, как переела и сыра. Антуан смеялся надо мной, когда я растерянно оглядывала поднос, на котором закончились квадратики сыра. Вот вообще не заметила, как они пропали. Даже подумала над тем, что мой супруг сам втихушку их слопал, пока отвлекал меня разговорами. Правда, по его распоряжению мне принесли еще — в два раза больше. Так что себя он временно оправдал, но поглядывала я на него все равно с прищуром.

— Ульяна, я, между прочим, совсем ненадолго приехала. Еще пара дней, и я вернусь обратно. У меня там работа простаивает, — грозно посмотрела на меня мама.

— Обещаю, что завтра мы все вместе обязательно куда-нибудь сходим, но сегодня мне хочется остаться дома. Прости, мам, но у меня кое-что запланировано на этот день. Пожалуйста, не обижайся. Уверена, Кристоф и Клеменс с удовольствием согласятся повозить вас с Адель по всем достопримечательностям. Адель, я ведь могу доверить тебе свою маму? — обратилась я к девочке, весело подмигнув ей.

— Конечно. Я покажу бабушке все самое интересное, — с готовностью отозвалась эта маленькая хитрюга.

«Бабушка» тут же зарделась и вообще позабыла о том, что со мной нужно спорить. Эти двое однозначно подходили друг другу: обе были мне не родными, обе были хитрыми и невозможно добрыми, обе вызывали только теплые эмоции, и обеих я любила всем сердцем. Ближе них и Антуана у меня не было никого на всем белом свете, и от этого почему-то становилось страшно.

Я провожала их до самой машины. Клеменс долго упиралась и не хотела уезжать, сетуя о том, что ей нужно готовить обед и ужин, но моя мама и Кристоф убедили ее устроить сегодня выходной. Тем более что пообедать они все вместе смогут в городе, а ужин я собиралась приготовить сама — времени для этого было предостаточно.

Мама долго не хотела брать у меня банковскую карту, но Антуан вчера ясно дал понять, что теперь мы одна семья и я могу пользоваться всем, что есть у него, так, как посчитаю нужным. Это относилось и к сейфу, и к картам, на которых он снял лимит, и к дому, который теперь я могла изменять по своему вкусу. Правда, пин-код от карты пришлось запоминать Адель. Мама моя даже свой номер телефона помнила через раз.

Дом опустел, но не до конца. Горничные, словно тени, слонялись по дому, выполняя распоряжения Клеменс, которой я с чистой совестью поручила эту тяжелую ношу. Все-таки ее они воспринимали как человека, который и по шее поварешкой может дать, тогда как я для них по-прежнему оставалась милой девочкой.

— Привет, — с улыбкой ответила я, зажимая смартфон между плечом и ухом.

Просто руки мои были заняты горячим противнем, на котором пышной шапкой разместился ягодный пирог.

— Привет, ангел мой. Так приятно слышать твой голос. — Чувствовала, как он улыбается.

— Ты куда-то едешь? — спросила, распознав гул трассы и автомобилей на заднем фоне.

— Возвращаюсь обратно в офис. Я соскучился по тебе, девочка моя. — Ощущалось что-то такое в его голосе, что заставляло насторожиться.

— И я соскучилась. У тебя что-то случилось? — отставив пирог на стол, я вернулась к плите, на которой в сковороде жарились кусочки курицы в кляре.

— Нет, все хорошо. Просто хотел сказать, что люблю тебя. Постараюсь сегодня вернуться пораньше.

— Я буду ждать, — уселась я на стул, пытаясь заставить себя перестать улыбаться как дура. — Я тоже тебя люблю.

Щеки оставались красными и после того, как звонок оборвался. Сидела и смотрела в окно — на пасмурном небе собирались темные тучи. Наверняка будет дождь, но это не страшно. Наоборот — повод вечером разжечь камин и посидеть в гостиной в объятиях Антуана…

— Ох ты ж, ежики колючие! — подорвалась я с места, едва запахло горелым.

Я не хотела смахивать тарелку со стола — это получилось само собой. Звон все еще стоял в ушах, а на полу лежали белоснежные осколки. Ну ничего. Это ведь к счастью, правда?

Это к счастью…

* * *

Все с самого начала пошло не так. Адель и мама вернулись домой поздно — почти к самому ужину, тогда как я уже мерила наш дворец шагами. Пока выходило девятьсот шестнадцать шагов, но что-то мне подсказывало, что я не остановлюсь на достигнутом. Просто мой идеальный семейный ужин медленно, но верно катился в бездну по совокупности причин, которые почему-то решили случиться именно сегодня.