- Если скажу, что соскучился, ты поверишь?

Мне захочется поверить. Ведь мне не хватало его. Когда он исчез в первый раз, я смирилась куда быстрее, ведь тогда я не надеялась увидеть его так скоро. Возможно, только после окончания академии, или того позже. В этот раз у меня не получилось, Альта стало слишком много и его отсутствие было заметно. Ощутимо. Нежелательно. Но поверю ли я в его слова? Ответ простой:

- Нет.

Он ничуть не удивился:

- Ты предсказуема. А если скажу, что ты первая, кого я хотел увидеть?

- Вот это уже больше походит на правду.

Или ее часть, что более вероятно.

- Но тебе нужна причина, верно?

- Я предсказуема, знаю.

- Иногда, - он улыбнулся, - даже часто. Но бывают такие моменты, когда я многое готов отдать, чтобы узнать, что же творится в твоей голове.

- Там такая же каша, что и у остальных. Боюсь, ты разочаруешься.

- А если нет? - Бальтазар оторвался наконец от окна и уставился на меня. - Если не разочаруюсь? Но ты этого и боишься, верно?

- Нет. Точнее, я так не думаю… - я осеклась и замолчала.

Разговор становился напряженным, но это еще полбеды. Настоящей бедой был взгляд Альта: демон смотрел на меня, будто и в самом деле пытался прочитать мысли и проверить, не врала ли я насчет каши. Боюсь, его ждет разочарование…

- Прекрати, Бальтазар.

- Что?

- Так смотреть.

- Хорошо, - легко согласился он, делая шаг вперед. Теперь Альт стоял так близко, что, приди мне охота опустить голову, я бы уткнулась носом прямо в его грудь. Он стоял слишком близко.

- Хорошо, принцесска.

Он и в самом деле прекратил меня разглядывать. Вместо этого наклонился и поцеловал. И это не было неожиданностью, наверное, я с самого начала понимала, зачем он здесь. Даже если не догадывался он сам, я чувствовала. И все повторилось. Знаю, довольно глупо вспоминать тот единственный поцелуй, что у нас был, а еще более глупо было запомнить его настолько хорошо. Но я в умницы и не лезу, по крайней мере, не всегда. Потому откинула все мысли и позволила Альту так знакомо притянуть меня к себе за шею, впиться в мои губы. Такое чувство, что мы делали это каждый день, настолько запомнился мне тот поцелуй. И этот был не хуже – такой же властный, жесткий, почти болезненный. Лишающий остатков разума и воли. Но на сей раз я не растерялась, ведь теперь я знала, что представляет из себя Бальтазар. Неожиданностей не было. И я ответила, как мне того давно хотелось – не сдерживаясь, впиваясь в его губы до боли, почти до крови. За его постоянные игры со мной, за его тайны. За сильнейшее притяжение друг к другу. За то, что мы неспособны поговорить друг с другом. Да и к чему слова? Уверена, он понял меня и так.

В этот раз мы и не думали останавливаться. Разумеется, я не рассчитывала, что у него вдруг станет меньше тайн или ему в голову придет гениальная мысль ими со мной поделиться. Да и он… Андрас знает, о чем там думал сам Бальтазар. Иногда лучше не знать. Демон подхватил меня на руки и я обвила ногами его талию. Похоже, нам не удаются только разговоры, в остальном мы понимаем друг друга без слов. Это кружило голову, толкало вперед, заставляло отвечать на его грубые ласки.

Конечно, сомнения и домыслы о завтрашнем дне никуда не отступали. Возможно, я даже думала о внезапности визита Альта, но сил моих хватило лишь на один вопрос:

- Думаешь… думаешь, это разумно?

- Разумные шаги пока не делали меня счастливым. А тебя? - шепнул он, лишь на мгновение сосредоточившись на моем лице. Глаза Альта в темноте казались абсолютно черными, как у самого темного аббадонца.

- К Андрасу разум, - с готовностью согласилась я и за шею притянула его к себе.

Больше ненужные мысли меня не беспокоили. Да и до них ли, когда его руки обжигают не хуже, чем моя Сила, и когда он смотрит вот так? Как будто с самого начала хотел того же. Как будто пришел сюда только ради меня. В это легко было поверить, что я и сделала. В голове у меня точно каша.

Не знаю, сколько времени прошло. Может, почти вся ночь. За окном по прежнему было темно, а в доме так же пусто. Это я отметила где-то на грани сознания, поняв, что первым делом Агата бы ворвалась ко мне с претензиями. Но ее до сих пор нет, и это радовало. Значит, праздник еще в разгаре. К Андрасу этот праздник…

Я лежала на его руке. Слов не находилось, а говорить было лень. Да и к чему слова? Они все портят, как всегда. Может, стоит предложить ему больше никогда не разговаривать? Было бы отлично. Я даже улыбнулась своей мысли.

- Дэни.

Он позвал тихо, но я все равно услышала и повернулась. И в тот же момент поняла – что-то не так. Но я это и так знала, верно? Знала и упорно отодвигала неприятные для себя мысли на задний план. В считаные мгновения улыбка покинула мое лицо.

А сейчас Альта выдали глаза, их выражение поменялось еще быстрее, чем сошла на нет моя глупая улыбка. Во взгляде демона появилась какая-то отчаянная, даже болезненная, решимость. Как будто до этого момента Альт сомневался, но сейчас обрел уверенность. Будто принял решение и только сейчас понял, насколько оно правильное.

- Альт? - я надеюсь, мой голос не звучал слишком напугано. Потому что нет на то причин. Ведь нет же?

Медленно выдохнув, демон протянул руку и коснулся моего лица. Пальцы его неспешно прошлись по щеке и спустились ниже, к шее. Хотелось закрыть глаза, правда, хотелось. Хотелось податься чуть вперед для привычного уже поцелуя. Но вместо этого я лежала, не шевелясь. Завороженно наблюдая за ним, чувствуя, как медленно его пальцы двигаются по моей коже. Его взгляд, наверное, все дело в нем. Как и всегда. Закрыть глаза было просто страшно на этот раз я по-настоящему боялась.

- Альт?

- Так будет лучше, принцесска… - произнес он, прежде, чем его пальцы сжались на моем горле. До боли, до черноты в глазах, не позволяя дышать, даже двигаться.

Последнее, что я увидела – ядовито-зеленые всполохи его Силы, что двигались к моей шее, не давая освободиться, спастись. Лишая последнего шанса. Все вокруг окончательно потемнело и я провалилась в небытие…

- Она очнется? - до затуманенного болью разума добрался чей-то слабый голос. Знакомый голос, такое чувство, что слышу я его почти каждый день. Но почему тогда не узнаю? Наверное, потому, что даже самая слабая попытка напрячь голову приносит боль. Горячей лавой она растекается от головы по всему телу, мешая думать, сосредоточиться.

- Она уже приходит в себя. Эй, Дэни! - зычно крикнул собеседник того, что со знакомым голосом.

- Заткнись, Фил. Пусть лучше она…

- Что? Придет в себя позже и спалит тебя заживо от злости? Он нее можно ожидать чего угодно, сам знаешь.

- Лучше так.