— Взаимно. Лису глаза раскрой. — я кивнул в сторону Ловчего, что стоял и смотрел на свою руку. Он услышал мои слова и повернулся с немного затравленным взглядом.

— Не трогай мои глаза. — угрожающе сказал он и опустил руку на пояс.

— Все нормально, это наш человек. — успокаивающе сказал я.

— Лис, он же Ловчий, он же Теневой, он же Меченный. Имя, данное тебе — Александр, он же Саша, он же Алекс. — Шут поклонился как дурачок на площади и махнул отворотами своего камзола. А вот Лис немного поплыл. Шут повернулся ко мне. — Покормишь? А то с дороги как-то голодно и холодно….

— …Я тебе серьезно говорю, что так будет лучше и надежнее. — уверял меня Шут и размахивал руками с зажатыми в них шампурами. — В город попасть вообще не проблема.

— Ты вообще слышишь себя? — я попытался выхватить один из острых предметов из руки Шута, но тот увернулся и отошел.

— Все нормально командир. Мои ребята не простые клоуны, они всем вашим еще жару дадут. Город на колени поставим за сутки — двое. — я махнул руками и посмотрел на Алекса.

— А ты что думаешь? — уточнил я.

— Мне кажется это хорошая идея. Под маской этих балагуров мы без проблем зайдем в город, а там уже наши проблемы. Ты мне золота главное отсыпь и все вообще в ажуре будет. Даже Рон кивает…. — мы все повернулись на довольного монаха с щеками измазанными жиром.

— А чего вы на меня уставились? Я просто хочу путешествовать с культурной группой. Не все же мне на ваши мрачные морды смотреть! Я человек высококультурный и люблю развлечения.

— Ясно все. Монаху пофиг. — заключил я и постучал пальцами по столу. — Медведь, что ты скажешь?

— Отличное мясо…. Ой, ты про поход…. Думаю, Шут прав, без циркового каравана вам будет тяжело в город прорываться. А если его ребята еще и с оружием умеют работать, то все станет на порядок проще. Вопрос будут ли они драться за вас. — я закинул руки за голову.

— Тогда так и решим. Завтра после обеда мы выступаем. Идем через Мост, потом по знакомым дорогам. Никого по дороге не трогаем, внимания больше необходимого — не привлекаем. Шут, можешь остановиться у меня или у Рона.

— Вот те хрен! — подпрыгнул Рон. — Я эту темную шутку не приму! Пусть идет к стражникам, там ему будут рады!

— Брат Рон, вы очень проницательный человек. Я с удовольствием воспользуюсь вашим советом. — ответил Шут. — Люди умные, всегда рады моей компании. Жаль что вы не из их числа.

— Это он меня что, обидеть хочет?

— Рон, помолчи Тира ради. Или останешься в городе. — я хлопнул в ладоши. — Значит, завтра у ворот после обеда встречаемся….

К сожалению, из города мы вышли не после обеда, а под утро на следующий день. Как оказалось, у меня было очень много забот, а для сбора боевого отряда требуется много времени. Так что мы немного задержались. Вернулись Тихие и принесли немного неприятные новости о странных шайках, что повадились грабить мирное население у дорог. Конкуренты — это плохо. По возвращению придется разбираться с ними. Касательно добровольцев вышел казус — их было более сотни. Пришлось устраивать кастинг, с чем отлично справлялся Алекс, фильтруя народ по уровню их подготовки. Люди Шута восприняли поход на город с большой надеждой и сразу выдвинули требование о награде — половина награбленного отходит их группе. Не фиговый запрос, при учете, что я не собирался грабить город. Еще одна ночь и вот мы выходим из ворот. Тридцать восемь «артистов», пятнадцать лучших из числа добровольцев. Алекс, Рон и я с Шутом. Пора стоить новую историю.

Первая остановка по требованию случилась на Мрачном мосту. Тролли пропустили нас за три золотых монеты, при том, что Шут с ними говорил как со старыми знакомыми и что страшнее всего — он их понимал. Еще за десять золотых, Тролли открыли нам схрон со всеми вещами, что они насобирали за время работы моста и Троллейской компании. Таким образом, мы немного вооружились и забронировались. Выгодная сделка, для всех. Дальше была обычная дорога, которую скрашивал наш новый спутник. Шут каждый вечер и привал рассказывал нам баллады, пел песни и травил байки, что были с ним или с теми, кому он жамкал руку. Ехали мы довольно бодро. Еды у нас было много, денег еще больше. Как сказал Шут: «Все кончиться, еда, вода, но не деньги. Деньги никогда не кончаться». Он был прав.

На исходе четвертого дня, наш шумный караван напал на группу разбойников. Именно так, а не наоборот. Они засветились, а мне как раз надо с ними разобраться по возвращению. В итоге наша дорога была украшена четырнадцатью висельниками. Какое-никакое, но украшение скучной дороги.

Поселок Рыжики встретил нас тепло. Мы переночевали как люди в постоялом дворе, поели свежих овощей и горячей еды с охотничьих угодий. Рон проповедовал местным о благе света и Бога Тира, а за его спиной Шут и компания показывали пантомимы описываемых событий и проповедей. Люди смеялись до слез. В Мельдор мы прибыли на девятый день хода после полудня….

— Ты! — Шут ткнул в меня своим тонким пальцем и выдал мне карту с тузом. Пиковым. — Одеваешься как наш гирьщик, типа ты у нас сильный и все такое. В таком виде тебя вообще не захотят досматривать. Ну, по крайней мере, его никогда не досматривали. Ты! — выдал он карту Алексу. Похоже, валет червовый. — Одеваешься вместе с жонглерами, они у нас ножи кидают отлично, так что пронесешь свои клинки без проблем, они все равно короткие как столовые. Рон…. Э-э-э, не переодевайся, в этом городе тебе и так двери открыты. Но задумаешь нас сдать — я лично пожалуюсь на тебя Владу. — монах сглотнул и посмотрел на меня.

— Правильно. А то нашкодишь, а нам разгребать. — подтвердил я. — Что по местности?

— Я отойду от вас еще у стены. — начал начитывать свою задачу Александр. — Приду в гильдию наемников и обрисую задачу, выясню цены. Если все будет успешно, ты мы группой придем к балагану, нас встретит Шут, что просечет их намерения на раз. Если все плохо, я ухожу за стену и возвращаюсь инкогнито.

— Хорошо. Я тогда выйду из каравана после остановки и прогуляюсь с Роном до храма, разведаю обстановку. С ним меня кантовать не станут, да и его надо выгулять по святым местам. К вечеру все собираемся в этом цирке. — утвердил я.

— А мне в храм можно? — начал канючить Рон. — Я быстро, только на одну молитву. Ну чего вы… Злобные темные твари, я же ради вас помолюсь…. Не, ну, правда, всего на одну….

Караван скоморохов вошел в городские ворота беспрепятственно. А наше напряжение начало возрастать, когда стало видно, что на стенах стоят боевые монахи и редкие рыцари святого ордена….

Нервное напряжение продолжилось и дальше, когда святой орден начал совать свой нос в наш балаган. Шут мягко намекнул мне, что надо валить сейчас, артисты отобьются, а мои ребята сойдут за прислугу и охрану. А чего мне еще делать? Мы с Роном ушли, погулять, покушать и посмотреть местные достопримечательности.

Внешний осмотр храма меня немного расстроил. Здание храма больше походило на небольшой замок с высокими квадратными башнями. Борис упал мне на выставленную руку.