уверен, что сейчас один из нас умрёт и это, скорее всего, буду я. Но муун снова меня удивил — я ошибался насчёт его намерений:

— …Юный джедай, Воля Силы позволила мне некоторое время назад случайно и безвредно для твоей соплеменницы приблизиться к тайне, которую ты носишь в себе и которую использовал твой Орден. Да, я кое-что знаю о том, что ваши определили как «мощнейшее коллективное предвидение». И… у меня нет настоящих претензий к тебе. Я прекратил свои притязания в отношении противостояния твоему Ордену вскоре после того, как понял, что Тысячелетний План потерпел крах. И, за прошедшие годы я не сделал ничего, что можно было бы хотя бы отдалённо квалифицировать как дальнейшее позиционирование себя вашим врагом. Но у меня… с каждой моей медитацией, с каждым глубоким погружением в Силу, накапливается число важных вопросов. На которые, по крайней мере часть из них, ты мог бы дать ответ. Я бы предпочёл не схватку насмерть, а философский диспут. С Магистрами. И с тобой. Чтобы понять Волю Силы… изменившей многое.

— Это в духе того Хего Дамаска, которого помню я… — вставил тогда Дуку.

— Я… не смог атаковать его, Магистр. Даже зная, что перед мной Ситский Старший Лорд… а он, явно понимая, что выиграл в словесной дуэли и выставив меня заложником же принципов моего Ордена, быстро собрал свои немногочисленные вещи в крепости… он, похоже, жил на корабле… забрал дроида, вручил, усмехаясь, мне ключ-артефакт от защитного барьера цитадели и передал мне на комлинк адрес в голонете, по которому Высший Совет может связаться с ним при желании устроить филосфский диспут о природе Силы. С гарантией безопасности лично для него же от Гранд-Магистра. По моему, Плэгас под конец уже откровенно поиздевался надо мной. Я готовился… ну что тут вилять, начистоту — что может, в Силу сейчас улечу, а он посмеивался только.

* * *

Означало ли предложение Плэгаса то, что могло стать первым за тысячи лет шагом к перемирию в конфликте, тянущемся с древнейших времён, Дуку даже не стал размышлять. На Высшем Совете ещё успеет поспорить со всеми насчёт предложения Лорда Ситов… пока всё, что нужно сделать — довести новость до остальных Магистров.

Дуку не стал отправлять Бе-Лова на Корускант. Раз тот, по его словам, собирался после археологических поисков в Ситском пространстве слетать на неделю на Пантоломин, где Бе-Лов обещал недельку отдыха на курорте на знаменитых тамошних океанских рифах своей ученице.

Пусть летят… придёт в себя заодно.

А пока… Дуку поразмышляет о недавней просьбе Райта Сиенара.

Устроить встречу с некоторыми джедаями главе «Технологий Санте/Сиенар», на которой Сиенар желал представить «уважаемому и хорошо знакомому Магистру Дуку» один важнейший проект.

«Боевой экспедиционный планетоид».

С Дуку на встрече Сиенар настоятельно желал видеть двух лучших пилотов Ордена — признанного аса Магистра Сэси Тийна и восходящую джедайскую звезду пилота-истребителя Энакина Скайуокера, а также «координатора исследований новых гипермаршрутов» со стороны Ордена Анд-Рея Бе-Лова.

Понятно, зачем это нужно Сиенару. Чтобы обработать в нужном ему духе некоторых известных джедаев, которые если не занимаемыми постами, так популярностью в Ордене, могут помочь тому с рекламой проекта.

Время такое. С созданием ВАР и расширением Космофлота Республики можно протолкнуть в строительство и совсем монстроидальный и невыразимо дорогой проект.

Дуку, разумеется, ещё передаст приглашение Бе-Лову. А также поговорит с тем о том, почему первый рассказ Сиенара об «Боевом экспедиционном планетоиде» кое-что напоминает Дуку.

Да, из тех самых «Звёздных войн», про которые уже пронюхал Старший Ситский Лорд.

Что тот знает ещё, кроме того, что счёл возможным сказать юному и неопытному Дитя Силы?

Великая Сила часто играет одновременно за обе свои стороны…

Глава 16

Торжество в душе Дивы Аррокитас

Слушаю: Modern Talking — You Can Win If You Want (Альбом «The First Album», 1985).

Блоггер расстроенный и меломанствующий на фоне океанских волн. Запись номер 57. Часть 1

— …Ты сказал, что хотел устроить приятный сюрприз ученице? Вот и займись этим. Если у Совета возникнут какие-то дополнительные вопросы насчёт твоей встречи с Плэгасом, мы вызовем тебя, когда вернёшься на Корускант. Летите…

Особо спорить с прямым распоряжением Магистра у меня желания не было.

Да и как Дуку, я придерживался той же точки зрения что (в данном случае) попинать балду в комфортной обстановке — лучший способ отвлечься от дурных мыслей.

Поскорей бы. Что любопытно, Магистр сказал, что мне не нужно срочно срываться с места и куда-то лететь решать насчёт землячки — Совет займётся сам.

Ага. Как пить дать, в мозгах у неё ковыряться будут. Введут в какой-нибудь медицинский транс и попытаются техникой Силы «психометрия» детали выяснить, как муун через неё что вынюхал… если Плэгас не солгал мне. А он, как я думаю, не солгал. Иначе бы он, вообще не знал про дамочку с Земли! Где, Сила его задери, он с ней пересёкся?

Будут ли привлекать известного психометрика киффара Квинлана Воса (я несколько раз видел его в Храме вместе с Кеноби, с которым тот дружит ещё со времён Гиперпространственной войны Старка, которая случилась за 8 лет до моего прохода через гиперпортал Гри) или кто-то из Магистров сам эту технику знает… в общем-то и не важно. Ничего уже не изменишь.

Старший Сит знает про «Звёздные Войны»!

Правда, землячка смотрела только первый эпизод, да кратко (очень кратко) знала кое-что из того, что было после. В основном, с моих слов, обрисовывавших ситуацию в Галактике.

Но всё равно — случившееся было ужасно.

Или — нет?

* * *

Ну что сказать о курортной планете Пантоломин?

Отдыхать — не работать, если вкратце.

А ещё… мои давние подозрения о том, что увлечение на родной планете историей, как тогда казалось, «выдуманной вселенной ЗВ» служит, по Воле Силы, неким «справочником для меня», получили новый, пусть и не какой-то хтонический в масштабах судеб Галактики, а вполне себе утилитарный довод.

Но он таки был!

Не так уж много в ДДГ тилинок, получивших ранг «Дива». И совсем мала была вероятность, что я встречу одну из них, о которой нашлось и пара абзацев в «земных подсказках Силы» именно на Пантоломине. И совсем уж была мала вероятность…

…ладно, обо всём по порядку:

Мерили, выполнив без рассуждений и пререканий сказанное и, стоически выдержав время на орбите Джагуады (я, поняв, что Плэгас не собирается переступать через мой собственный хладный труп, а тупо линяет, предложив «решить всё по мирному»,