не выходил с ней на связь, подспудно ожидая какой-нибудь подляны от Старшего сита напоследок).

Но… Сит, отдав мне ключ-артефакт, просто улетел… куда то там.

А я вскоре встречал в цитадели своих и её…

При Магистре Дуку, других джедаях и клонах она удержала язык за зубами, но после мне таки пришлось выслушивать претензии ученицы — что она «уже второй раз летит куда-то вверх ногами» и «почему я так рисковал, вместо того, чтобы сбежать вместе с ней на корабль? У нас не было нужды стоять насмерть против Ситского Лорда!»

На моё ехидное замечание:

— Ну ты же сама пела похвалу моей мощи в Силе? А вдруг я смог бы превозмочь Ситского Лорда, если бы дело дошло до схватки?

— А если нет? У вас не было целей, достойных того, чтобы умереть там…

Я аж крякнул от неожиданности.

Это — первый значимый результат моего обучения падаванКИ? То ли разумность мышления дитя с буйными волнистыми иссиня-чёрными волосами, то ли раннее проявление расчётливости?

В любом случае, сие — лучше, чем её судьба в «отменённом будущем». Фантастически прокачанная способность «хождения по потоку» не спасла её от полного личного безумия, в котором были виновны погрузившие её с детского возраста в беспросветную Тьму прихлебатели Сидиуса — культисты на Дромунд-Каасе.

Ещё одна гирька на чашу весов моей личной ненависти к «набуанскому аристократу». Какое количество одарённых, помимо джедаев моего Ордена, было загублено тогда в его Империи! Даже среди тех, кто принял Тёмную Сторону…

Мда… и сейчас я отпустил того, кто воспитал Сидиуса… и в том, «отменённом будущем» сам принял смерть от него.

Мудрый старший Сит не смог тогда предвидеть момент подлости собственного Ученика, несмотря на собственный опыт лжи и подлости — как конкретно того, кто расправился с Руджессом Номом — Дартом Тенебрусом и как очередного Лорда Ситов, в самой сути которых возведено на пьедестал предательство и вероломство.

«Отпустил» или «упустил»? В выборе восприятия случившегося решать будет то, что я приму «как главное». За первый вариант — принципы моего Ордена, за второй — логика моей личной ненависти к Ситам.

И то, что муун — не сам Сидиус, выступающий точкой приложения моего гнева, лишь немного снижает его накал.

Впрочем, выбор уже сделан. Я поступил так, как определено двумя основными постулатами идеологии моего Ордена.

Постулатом о милосердии и постулатом о «дипломатии, но не войне».

Время покажет, верный ли я сделал выбор.

И есть одно, крайне неприятное лично для меня соображение. Я сделал такой выбор потому, что не был уверен в том, что гарантированно смогу одолеть Плэгаса, а у меня была удобная возможность всё свести к «мирному разруливанию»?

Неприятное ощущение ещё и потому, что я не уверен, что сие — стечение обстоятельств, а не изящная импровизация Старшего Сита, переигравшего в дипломатии «джедайского щенка»…

* * *

Волны ласковых и тёплых вод нежно набегают и скатываются обратно, в толщу океана, омывающего множество рифов около северного континента этой океанической планеты.

Четыре пятых её поверхности скрыто водами, а остальное — почти всё покрыто тропическими джунглями с достаточно мирной, как и в океане, фауной. Пантоломин из системы Панто сектора Доломар из состава Ядра — Центральных Миров ДДГ, чудесное курортное местечко, заслуженно обожаемое в Республике.

Среди тех, кто способен заплатить за дни в настоящем рае.

В котором заправляют по вроде как демократическим правилам местные — амфибийная раса Ломины и множество богатых эмигрантов с планет Ядра, представляющих, в основном человеческую расу, которая так ценит подобные миры.

На одном из океанических рифов мы с Мерили проводим свой первый день в курортном отеле.

После посадки в большом космопорту, обслуживающем прибывающий поток транспорт с грузами и туристами, мы заплатили за стоянку «Бродяги Философа» в выбранном доке цену, от которой удивился даже я, живущий на Корусканте — она превосходила среднюю на столичной планете раз в десять! К сожалению, для трансфера к выбранному отелю на одном из океанских рифов пришлось оплачивать услуги океанического такси, перелёты на звездолётах в атмосфере тут запрещены ради идиллии курорта. Только коридор с орбиты до космопорта и всё. Так что «Бродяга» сейчас на оплачиваемой стоянке с запершимися внутри астродроидами, держащими последний рубеж охраны нашего корыта:-)

Местный трансфер на скоростном водном глайдере, напомнившем мне земные корабли на водных крыльях, тем не менее, был, для сравнения, также в несколько раз дороже, чем облёт на аэротакси всего Корусканта.

Из этих двух повторившихся обстоятельств я сделал вывод, что славу одного из лучших галактических курортов для человеческой и околочеловеческих рас Пантоломин заслужил не только роскошным океаном, местным солнцем и прочими прелестями тропических островов, но и соответствующими ценами.

С размерами моих личных счетов, суммы, конечно, были без разницы, но рядовому жителю даже планет Ядра, здесь было делать нечего. Публика здесь, очевидно была при больших деньгах:-) И миллиард населения Пантоломина живёт за счёт тех, кто сорит тут кредитами. Всё чётко и продумано, хорошо засранцы устроились.:-)

Но и развлечения, как показал вечер на территории рифа нашего курортного отеля, оказались реально штучные.

После трансфера мы с Мерили изучили убранство и устройство оплаченного нами роскошного двухэтажного 8-комнатного «бунгало» с участком территории, на котором росли местные пальмы, за которыми, судя по внешнему виду изящно «подстриженной» растительности, ухаживал местный дроидный персонал отеля рифа.

Отель рифа представлял собой центральный комплекс из нескольких десятков зданий, предназначенных для тусовок и развлечений постояльцев, окружённый сотней бунгало с участками территории, подобных нашему.

Каждый из бунгало имел свой выход к кусочку океанического побережья.

Короче, все удовольствия за ваши кредиты.

Именно на таком курорте я и хотел отдохнуть и поправить свои расшатанные нелёгкой джедайской службой на благо Республики и её рас. Настучал по голоклаве сию фразу и чуть не обрыдался от собственной самоотверженности и самоотречения, бгг…

* * *

Ещё до попадания в Ловушку Гри на Тайтоне всё в голонете про этот Пантоломин изучил и мимолётом заценил с орбиты.

Ну можно же за 17 лет разочек по настоящему расслабиться в сём планетарном злачном местечке разврата, пресыщенности и кучи пороков?

Б#я-я-я… плохой я джедай… и ученица такая же будет.

И чему я её научу, с моими шастаниями по всяким дырам Галактики, общением со всякими мутными призрачными и не очень личностями, кучей кредитов не только у меня, но и у ученицы и забегами по подобным местам?

Но… блин, как хорошо, сидя в тени местных пальм, потягивать алкоголь под звук набегающих и разбивающихся на миллионы