Благодаря этой радиостанции и другим умным рекламным ходам, Палмер в течение нескольких десятилетий обеспечивал стремительный рост хиропрактического движения, причем не только в США, но и в Европе. Так, в 1925 году была основана Британская ассоциация хиропрактиков, а в 1932 году сформирован Европейский союз хиропрактиков. К этому времени в Британии насчитывалось сто двадцать шесть хиропрактиков, в Норвегии, Дании и Швеции – семьдесят шесть и еще несколько десятков в Ирландии, Бельгии и других странах.

Тем временем официальное медицинское сообщество Америки все сильнее притесняло хиропрактиков, поскольку не одобряло ни общей концепции, ни методов их ремесла. Врачи продолжали всячески содействовать арестам хиропрактиков за работу без лицензии, и к 1940 году прошло уже свыше пятнадцати тысяч таких судебных процессов. Палмер настаивал, чтобы Всемирная ассоциация хиропрактиков покрывала судебные издержки и помогала своим арестованным членам, и в результате 80 % из них удавалось избежать уголовного наказания.

Когда стало ясно, что боевой дух хиропрактиков не сломить судебными преследованиями, Американская медицинская ассоциация попробовала применить другую тактику, которая в 1963 году привела к учреждению Комитета по выявлению шарлатанства. Его секретарь Дойл Тейлор направил в попечительский совет ассоциации докладную записку, в которой подтверждалось, что Комитет по выявлению шарлатанства считает своей первоочередной задачей “обуздание, а затем и искоренение хиропрактики”. В число предпринятых мер входило лоббирование исключения хиропрактики из программы льготного медицинского страхования Medicare и требование, чтобы Федеральное управление просвещения США не признавало эту терапию.

Такая враждебность врачебного сообщества может показаться чрезмерной, однако нельзя забывать, что у него были причины ополчиться на хиропрактиков. Ведь они придерживались антинаучного представления о врожденном интеллекте, отрицали роль бактерий и вирусов в возбуждении болезней и провозглашали, что вправление позвонков излечивает любой недуг. В довершение всего, врачей возмущало, что многие хиропрактики так любят Е-метр – еще один диковинный диагностический прибор. В 1940-х годах его изобрел хиропрактик Волни Мэтисон. Устройство имело шкалу со стрелкой, начинавшей ходить взад-вперед, когда больной брался за два электрических контакта, и этого якобы было достаточно, чтобы определить состояние здоровья пациента. Е-метр также широко применялся саентологами, поскольку многие из них считали, что его изобрел основатель их церкви Рональд Хаббард. К сожалению, Е-метр – самое настоящее надувательство, и потому в 1963 году Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных препаратов США изъяло у учредителей саентологической церкви больше ста таких приборов. Е-метр во многом напоминал такой же шарлатанский нейрокалометр, двадцатью годами ранее созданный Палмером-младшим.

С тем же презрением врачи относились и к прикладной кинезиологии, возникшей в 1964 году благодаря хиропрактику Джорджу Гудхарту, который утверждал, что можно диагностировать болезни, оценивая тонус различных групп мышц с помощью рук. Если лечение действует, мышечный тонус якобы сразу же увеличивается, но при этом снижается, если лечение вредит или организм подвергается воздействию аллергенов или токсинов. Во время процедуры, например, пациент вытягивает вперед руку, а специалист, проводящий диагностику, надавливает на нее, чтобы ощутить силу и “плавность” сопротивления. Результаты, разумеется, крайне субъективны, и сложно себе представить, как это может иметь хоть малейшую медицинскую ценность. И действительно, контролируемые клинические испытания показывают, что все притязания прикладной кинезиологии беспочвенны.

С точки зрения Американской медицинской ассоциации все осложнялось еще и тем, что многие хиропрактики строили честолюбивые планы занять место лечащих врачей. Они заявляли, что могут заменить обычных врачей общей практики, поскольку тоже могут и проводить регулярные осмотры, и осуществлять долгосрочные профилактические программы, и лечить многие болезни. В 1950–1960-х годах можно было увидеть объявления хиропрактиков, содержащие подобные утверждения: “Коррекция и лечение как острого, так и хронического полиомиелита хиропрактическими методами приносят на удивление хорошие результаты” или “Существует не так много болезней в нынешнем понимании этого слова, которые не поддались бы лечению хиропрактическим методом”.

Американская медицинская ассоциация продолжала неустанно бороться за искоренение хиропрактического ремесла, однако в 1976 году встретила неожиданный отпор. Анонимный источник из этой организации, известный как Больное Горло, выдал информацию о деталях и размахе развернутой кампании, что побудило чикагского хиропрактика Честера Уилка выдвинуть против Американской медицинской ассоциации антимонопольный иск. Уилк утверждал, что эта кампания против хиропрактиков ограничивает конкуренцию и что врачебное сообщество просто пытается монополизировать право лечить больных.

Процесс завершился лишь в 1987 году, тянувшись больше десяти лет. Судья Сьюзен Гетценданнер постановила, что Американская медицинская ассоциация и в самом деле вела себя нечестно по отношению к хиропрактикам:

Американская медицинская ассоциация обжаловала это решение в Верховном суде, однако в 1990 году в удовлетворении жалобы ей было отказано, поэтому она была вынуждена изменить свое поведение. В частности, она больше не могла отговаривать своих членов от сотрудничества с хиропрактиками. Хотя медицинское сообщество сопротивлялось этим изменениям, ему пришлось признать, что они привели к двум несомненным достижениям. Во-первых, те врачи, которые сотрудничали с хиропрактиками, убедили многих из них внимательнее прислушиваться к идеям общепринятой медицины. А во-вторых, это подтолкнуло многих хиропрактиков к тому, чтобы пересмотреть свое отношение к собственному методу лечения. На самом деле многие из них уже мало-помалу избавлялись от иллюзий насчет чрезмерных притязаний своих отцов-основателей. Хотя они по-прежнему считали, что хиропрактика хорошо лечит заболевания опорно-двигательного аппарата, исцелять от других недугов уже не спешили и с недоверием относились к понятию врожденного интеллекта. Одним словом, хиропрактики, отколовшиеся от исходного учения, согласились, что их профессия имеет более узкое и конкретное применение – специалисты, лечащие боли в спине. Их стали называть смешанными хиропрактиками, поскольку они охотно сочетали свои приемы с методами общепринятой медицины.

Напротив, те хиропрактики, которые строго придерживались концепции Палмера, стали называться прямыми. Они твердо верили в каждое слово из наставлений Палмера, в том числе и в его главную идею: идеально выправленный позвоночник обеспечивает свободное течение врожденного интеллекта, а следовательно, здоровье и благополучие всего организма. Пропасть между прямыми и смешанными хиропрактиками стремительно углублялась: первые обвиняли вторых в предательстве, а вторые первых – в шарлатанстве. В 1998 году Лон Морган, смешанный хиропрактик, открыто выразил неприязнь к прямым хиропрактикам с их чудачествами: “Совершенно ясно, что понятие врожденного интеллекта коренится в мистических, оккультных практиках ушедших эпох. Врожденный интеллект невозможно ни засвидетельствовать, ни проверить, и он приносит профессии хиропрактиков гораздо больше вреда, чем пользы”. Примерно о том же говорил Джозеф Китинг, смешанный хиропрактик и историк этого метода нетрадиционной медицины: “Пока мы придерживаемся идеи врожденного интеллекта, ‘одна причина – один метод лечения’[35], мы должны быть готовы к насмешкам медицинского и научного сообщества”. В ответ на это прямые хиропрактики обвинили смешанных в том, что те не настоящие хиропрактики, поскольку не признают основные принципы лечения, заложенные Палмером.