5. Прежде чем соглашаться на какое бы то ни было лечение, проверьте репутацию вашего хиропрактика, поскольку таких специалистов обвиняют в недобросовестной практике гораздо чаще, чем обычных врачей. Согласно исследованию, проведенному в Калифорнии в 2004 году, хиропрактики подвергались дисциплинарным взысканиям вдвое чаще врачей. Но еще сильнее настораживает то, что случаев мошенничества среди хиропрактиков в девять раз больше, чем среди врачей, а случаев нарушения сексуальных границ – в три раза больше.

6. И последнее, но не менее важное: прежде чем обращаться к хиропрактику с жалобами на боли в спине, попробуйте общепринятые методы лечения. Как правило, они обходятся дешевле, чем манипуляции на позвоночнике, а помочь могут с той же вероятностью. Есть и другие причины избрать традиционный путь, но о них мы поговорим в конце этой главы.

Приведенные выше советы основаны на серьезной и глубоко обоснованной критике некоторых особенностей хиропрактического сообщества. Например, хиропрактики, особенно в Америке, славятся тем, что назойливо вербуют больных и лечат их без всякой необходимости. Очень популярны семинары по построению практики, выходит много книг и статей, где рассказывается, как лучше искать и удерживать пациентов. Во многих случаях упор, судя по всему, делается не на оказание медицинской помощи, а на экономическую составляющую. Хиропрактик Питер Фернандес написал целую серию из пяти книг “Секреты консультанта по развитию практики” (Secrets of a practice-building сonsultant), причем первая книга носит громкое название “1001 способ привлечь пациентов” (1001 ways to attract patients), а пятая – “Как добиться, чтобы практика приносила миллион долларов в год” (How to become a million dollar a year practitioner).

Многих хиропрактиков сильно смущает подобная жажда наживы их коллег. Например, Дуглас Андерсон в своей книге “Динамическая хиропрактика” (Dynamic chiropractic) пишет, что все их движение нуждается в радикальном пересмотре:

По мнению Джозефа Китинга, выучившего многих хиропрактиков, склонность к стяжательству и введению в заблуждение прослеживается и у самих основателей этого метода, особенно у Палмера-младшего: “В самом деле, представители нашей профессии как некой единой организации так по-настоящему и не отказались от излишнего рекламирования и продвижения самих себя, что идет еще от Б. Дж., и с тех пор внимание ко многим клиническим процедурам и нововведениям зачастую привлекалось громкими необоснованными заявлениями”. Видимо, хиропрактики любят не только производить манипуляции на позвоночнике своим пациентам, но и просто манипулировать ими.

Стивен Баррет, американский психиатр и автор книг по медицине, выступал инициатором разоблачений и других подозрительных сторон хиропрактической терапии. В частности, он провел эксперимент, в котором здоровая женщина 29 лет, вызвавшаяся добровольцем, посетила четырех хиропрактиков, чтобы выслушать их диагнозы и опробовать лечение.

Исследование Баррета нельзя назвать ни обстоятельным, ни точным, однако даже настолько ограниченная выборка хиропрактиков свидетельствует, что в самой основе их профессии что-то неладно. Специалисты, работавшие с одной и той же здоровой пациенткой, не смогли достичь согласия ни в диагнозе, ни в том, какая именно часть позвоночника нуждается в лечении, – сошлись они лишь на том, что помочь могут регулярные сеансы хиропрактики. Пожалуй, удивляться не стоит, ведь базовые принципы хиропрактической терапии – понятия подвывихов и врожденного интеллекта – лишены смысла.

Вдобавок ко всему вызывает большое беспокойство последняя фраза Баррета о том, что у подставной пациентки возникло “головокружение и головная боль, которая продолжалась несколько часов”. Это поднимает очень важный вопрос, который мы до сих пор не обсуждали, – вопрос безопасности. Любой метод лечения должен сулить какую-то пользу, однако при этом он практически неизбежно обрекает пациента и на побочные эффекты. Вопросы первостепенной важности для пациента очень просты: перевешивает ли потенциальная польза возможные отрицательные побочные эффекты и каково это соотношение выгоды и вреда по сравнению с другими методами лечения? Как мы вскоре увидим, хиропрактические манипуляции чреваты серьезным риском, а в некоторых случаях даже опасны для жизни.

Зачастую первая угроза, подстерегающая человека при посещении хиропрактика, – необходимость пройти рентгенологическое исследование, которое многие специалисты, судя по всему, считают рутинной процедурой. Опрос, проводившийся в разных странах по всей Европе в 1994 году, показал, что 64 % пациентов, обратившихся к хиропрактику, должны были сделать рентгеновские снимки. Опрос членов Американской ассоциации хиропрактиков того же года выявил, что 96 % первичных пациентов и 80 % остальных подвергались действию рентгеновского излучения. Хотя многие хиропрактические статьи и книги настоятельно рекомендуют не увлекаться назначением рентгенологических исследований, результаты этих опросов свидетельствуют, что хиропрактики достаточно беспечно относятся к методу диагностики, который может вызывать рак.

По разным оценкам, медицинская рентгенография в среднем ответственна за 14 % дозы радиации, которую мы получаем ежегодно. Источники оставшихся 86 % по большей части природные, например, радиоактивный газ радон, который сочится из-под земли. Рентгеновское облучение повышает риск развития рака хоть и незначительно, но не настолько, чтобы этим можно было пренебрегать. Согласно статье, опубликованной в журнале Lancet в 2004 году, приблизительно 700 новых случаев заболевания раком из 124 000, диагностируемых в Великобритании ежегодно, вызваны медицинской рентгенографией. Хотя из этого следует, что рентгеновское облучение служит причиной 0,6 % новых случаев рака, рентгенологические исследования по-прежнему широко применяются в общепринятой медицине, поскольку приносят колоссальную пользу в диагностике и наблюдении больных. Иначе говоря, обычные врачи готовы применять рентгеновское излучение, поскольку польза от него перевешивает потенциальный вред, однако в то же время стараются свести его применение к минимуму и используют, лишь когда на это есть веские причины.