Разобраться, кто прав – прямые или смешанные хиропрактики, достаточно легко, ведь первые утверждают, будто манипуляции на позвоночнике исцеляют от всех болезней, а вторые ограничиваются лишь лечением спины и шеи. Уладить подобные споры можно очевидным способом – проверкой клиническими исследованиями. Более того, эффективность манипуляций на позвоночнике при целом ряде заболеваний уже подвергалась клиническим испытаниям, многие из которых вошли в обзор обзоров Эрнста и Кантера, обсуждавшегося в начале этой главы. Мы уже рассмотрели их заключения относительно болей в спине и шее, а теперь пора взглянуть и на остальные выводы.

Эрнст и Кантер проанализировали десять систематических обзоров, учитывающих результаты семидесяти испытаний, в ходе которых манипуляции на позвоночнике проверялись в качестве метода лечения головных и менструальных болей, детских колик, астмы и аллергии. Выводы всегда были отрицательными, не обнаружилось никаких доказательств, что хиропрактики способны помочь при каких-либо из перечисленных состояний.

И неудивительно, ведь нет никаких логических, рациональных, научных причин, по которым манипуляции на позвоночнике больного должны помогать, скажем, при аллергии. Более того, нет никаких данных, которые свидетельствовали бы о том, что смещение позвонков вообще может вызывать какие-то из этих расстройств, не имеющих отношения к опорно-двигательному аппарату. В самом деле, если бы смещение позвонков вызывало болезни, можно было бы ожидать, что люди, страдающие болями в спине, больше подвержены и другим недугам. Однако в 1995 году Дональд Нансел и Марк Шлазак из Палмеровского колледжа хиропрактики[36] не обнаружили в обширной опубликованной медицинской литературе никаких следов подобной закономерности: “Нет ни малейшего намека на то, что больные, страдающие, например, от сильных поясничных болей, первично вызванных механическими причинами, больше подвержены развитию рака простаты или яичек, колита, кисты яичников, эндометриоза, панкреатита, аппендицита, сахарного диабета или любых других заболеваний органов, связанных с этой областью позвоночника регионально либо сегментарно”. В дальнейшем исследовании, результаты которого были опубликованы два года спустя, те же ученые не сумели найти никаких данных, показывающих, что эти заболевания чаще встречаются “у больных с переломами спины или шеи или у больных с бедрами или плечами, полностью раздробленными выстрелом из огнестрельного оружия”.

Хотя обзор обзоров Эрнста и Кантера не охватывал воздействие манипуляций на позвоночнике при каждом заболевании, не связанном с опорно-двигательным аппаратом, резонно заключить, что в целом хиропрактикам нечего предложить пациентам, которые страдают расстройствами, не имеющими отношения к мышцам и скелету. Отчасти дело в том, что хиропрактика терпела поражение всякий раз, когда ее испытывали как метод лечения конкретных заболеваний, не связанных со скелетно-мышечной системой, а также – это стоит снова подчеркнуть – в том, что нет никаких причин, по которым манипуляции на позвоночнике должны помогать при болезненных состояниях от отита до синдрома раздраженного кишечника.

Принимая все это во внимание, подытожим: научные доказательства свидетельствуют, что неразумно обращаться к хиропрактику ни с какими жалобами, кроме непосредственно связанных со спиной.

Это может представляться очевидным, однако несколько опросов показало, что от 11 до 19 % американцев, посещающих хиропрактика, страдают заболеваниями, не имеющими отношения к опорно-двигательному аппарату. Обратиться за бессмысленным лечением им советуют сами хиропрактики, охотно готовые его предложить. По данным одного опроса, 90 % американских хиропрактиков полагают, что их метод не должен ограничиваться скелетно-мышечными расстройствами, а согласно другому – что это мнение разделяют 78 % канадских хиропрактиков. Получается, большинство хиропрактиков Северной Америки склонны к “прямоте”. Вероятно, в Европе их доля примерно такая же, особенно если учесть, что предположительно компетентные хиропрактические организации в европейских странах распространяют заведомо ложную информацию о действенности хиропрактического лечения. Так, Генеральный совет по хиропрактике, осуществляющий контроль над этим направлением нетрадиционной медицины в Великобритании, публикует рекламный буклет под названием “Чего я могу ожидать, если обращусь к хиропрактику?”, где говорится, что хиропрактика позволяет добиться улучшения при “некоторых видах астмы, головных болях, в том числе мигрени, и детских коликах”. Однако же хорошо известно, что данные клинических испытаний не подтверждают этих заявлений.

Итак, научные данные показывают, что к хиропрактику имеет смысл обращаться лишь в том случае, если у вас проблемы со спиной. И даже тогда важно проявлять осторожность. Мы дадим шесть советов, которыми стоит воспользоваться всякому, кто задумался о визите к хиропрактику.

1. Ваш хиропрактик должен быть смешанным, ни в коем случае не прямым. Было бы неразумно обращаться к хиропрактику-фундаменталисту – тому, кто верит в подвывихи, врожденный интеллект и исцеление от всех болезней манипуляциями на позвоночнике. Обычно на визитной карточке специалиста не указано, к какому направлению он принадлежит, поэтому нужно спросить, что именно он лечит: прямой хиропрактик пообещает избавить от респираторных и кожных заболеваний, расстройств пищеварения и менструального цикла, отита, осложнений беременности, инфекционных и паразитарных болезней, воспаления мочевыводящих путей и от многих других недугов.

2. Если вы посещаете хиропрактика и за шесть процедур выздоровление так и не наступило или не наблюдается заметного улучшения, будьте готовы прервать курс и обратиться к своему врачу. Хиропрактики печально известны тем, что лечиться у них долго и дорого. Это показало исследование 2006 года, охватившее девяносто шесть пациентов с острыми болями в шее. Хотя в целом больные сообщали об улучшении, лечение потребовало в среднем двадцати четырех процедур, а двум пациентам понадобилось более восьмидесяти сеансов. Вероятно, большинство случаев выздоровления не имело отношения к хиропрактическому вмешательству – все решило время и естественные восстановительные процессы в организме.

3. Не допускайте, чтобы хиропрактик стал вашим основным лечащим врачом, даже если он предлагает комплекс профилактических мер и поддерживающие программы, которые охватывают все вопросы, связанные со здоровьем. В 1995 году один опрос показал, что 90 % американских хиропрактиков считают себя основными лечащими врачами, однако редко обладают квалификацией, соответствующей такой роли. Часто на больных производит впечатление тот факт, что многие хиропрактики носят титул “доктор”, однако это вовсе не означает, что у них есть высшее медицинское образование. Обычно практикующий специалист – доктор хиропрактики, что подразумевает всего-навсего окончание четырехлетних курсов хиропрактики.

4. Избегайте хиропрактиков, использующих для диагностики нестандартные методики и приборы, в том числе прикладную кинезиологию и Е-метр, которые мы уже обсуждали. Подобные приемы обычно практикуют прямые хиропрактики.