– Восемнадцатого февраля, в это воскресенье! – радостно отрапортовала Наташа. И вдруг её карие глаза сверкнули. – Я праздник устраиваю, корпоративный, для всех коллег, хочешь прийти? Будет весело, карнавал, все нарядятся в костюмы.

Андрей поразмыслил. А что, можно развеяться. Тем более что на этом празднике наверняка будет тот самый «перспективный человечек», с которым он познакомился в Куршевеле. Всегда полезно проводить время с клиентами в неформальной обстановке.

– И где пройдут эти народные гулянья? – осведомился он.

– На горнолыжном курорте! – выпалила Наташа после секундной паузы. Вид у неё был такой, словно она ставит всё фамильное состояние на «зеро».

– На горнолыжном курорте? – уточнил Андрей, не веря своим ушам.

– Есть тут у нас один хороший под Петербургом, называется «Альпы», – кивнула Наташа. Руки у неё были стиснуты в кулаки. Ногти ухоженные, покрашены светло-розовым лаком.

Лучше горных лыж могла быть только яхта, но в эту мечту посторонних он не посвящал. Предоплата за его красавицу «Баронессу» уже была внесена, и до встречи с ней оставались считаные недели.

В общем, на горнолыжный праздник Андрей не мог не согласиться, хотя простодушное название курорта (вот так вот, сразу в лоб – «Альпы», ни много ни мало) заставило его усмехнуться.

– О’кей, приеду! Пиши адрес и время.

Судя по выражению Наташиного лица, шарик её личной рулетки только что остановился ровно по центру зелёного сектора с нарисованной на нём жирной белой цифрой «ноль».

У Наташи были деньги. Много.

С начала декабря она получала две зарплаты: за себя (поменьше) и за Ваучера (побольше). Кроме того, к Новому году депутаты сами себе выписали премии в размере оклада – их совершенно не смутил тот факт, что они ещё и к работе-то толком приступить не успели.

Плюс ещё Петя платил алименты. Но при этом сам покупал Наде всё необходимое.

Ну и потом, Наташа крепко надеялась уже в самое ближайшее время получить солидное вознаграждение от государства за похудение своё и Ваучера. Загвоздки в этом плане было две: лишний вес никак не сбрасывался (от свердловских слоек было не так легко отказаться), а Ваучер на сухом корме и вовсе набрал два кило; помимо этого, Наташе никак не удавалось забрать карточки из собеса. Накануне, в четверг, она снова пошла в отдел социальной защиты населения Приморского района и снова отстояла длинную, как ядовитая тропическая змея, очередь. И всё для того, чтобы узнать, что З. Л. Обиженная выздоровела, но по четвергам посетителей не принимает. Даже посетителей с депутатскими удостоверениями.

Так или иначе, но все свои накопления Наташа собиралась спустить на грандиозный корпоратив на горнолыжном курорте «Альпы». Такой шанс упускать было нельзя. Она до сих пор не могла поверить, что Андрей сказал «да». И как удачно, что ребёнок на выходных у бабушки с дедушкой! В голове бродили шальные мысли.

В субботу, проснувшись в одиночестве на диване в гостиной (в спальне она не ночевала с сентября), Наташа, не тратя времени на умывание и смену куполообразной ночной рубашки на что-нибудь более подходящее, позвонила в администрацию горнолыжного курорта «Альпы» и забронировала панорамный ресторан «Крутой вираж» на воскресный вечер. Иногда кодовая фраза «вас беспокоит помощница депутата Законодательного собрания Санкт-Петербурга» всё же срабатывала, и самым магическим образом. Администрация сразу же и во всём пошла ей навстречу, оперативно подготовила счёт, и львиная доля Наташиных сбережений ухнула в виртуальность.

Но на карнавальный костюм кое-что осталось. Наташа и сама не знала, почему тогда ляпнула про карнавал. Ну, про корпоратив – понятно, надо было что-то срочно придумать, чтобы назначить Андрею свидание. А карнавал-то зачем ещё было приплетать? Новая забота теперь – как нарядиться. Ох, и самое главное – коллег всех обзвонить! Никто ведь про так называемый «заранее запланированный корпоратив» и слыхом ещё не слыхивал!

Злясь на саму себя за ненужные трудности (Боже, ну неужели так сложно было сказать: «Андрей, у меня в воскресенье день рождения, давай отметим его вдвоём в ресторане!»), Наташа набрала номер Евграфа. Пригласила его на праздник и попросила подключить своих помощников, чтобы собрать на курорте всех коллег, желательно в карнавальных костюмах. Босс отреагировал на удивление благожелательно и обещал помочь. Видимо, не только Андрей питал слабость к горным лыжам. А Наташа ещё боялась, что такой компьютерный нерд, как Евграф, даже близко к склону не подойдёт. Оказалось, модный в высоких кругах спорт ему совсем не чужд.

Фу, две проблемы решены.

Нет-нет, сама она ни за что не встанет на лыжи и даже под угрозой расстрела не наденет при Андрее лыжный костюмчик. Наташа знала, что будет выглядеть во всём этом обмундировании крайне глупо. Вторую часть дневника Бриджит Джонс, а именно – «Грани разумного», она выучила наизусть и не собиралась повторять ошибок мисс Пухлые ляжки.

Поэтому программа дня рождения будет такой: коллеги в своё удовольствие с утра покатаются на лыжах, а к пяти вечера на курорт с королевской помпой прибудет Наташа, все переоденутся в карнавальные костюмы, и начнётся праздник.

Торопливо насыпав Ваучеру сухого корма, Наташа привела себя в порядок и выбежала на улицу. Посмотрела в сторону фитнес-клуба «Огурчик», в котором не была с момента памятных съёмок в программе «Закулисье Мариинского». Прикинула, а не провести ли ей весь день на тренажёрах, чтобы в экстренном режиме сбросить хоть немного веса перед свиданием. Махнула рукой и отправилась в торговый центр.

Кофе со сливками, пирожное «Буше», три шарика мороженого с карамельным соусом – и Наташа, полная сил, ворвалась в магазин карнавальных костюмов.

В этом небольшом помещении мода и история перемешались, создав некий опьяняющий коктейль из бахромы, перьев, галстуков, цилиндров, пушистых заячьих хвостов, клоунских носов и фальшивых диадем. На одной вешалке – наряд в стиле Чикаго двадцатых годов с бархатной повязкой на голову и мундштуком; на другой – женская военная форма с миленькой красноармейской пилоткой (длина этой юбки сразит противника наповал); в витрине манекен-стиляга танцует рок-н-ролл с Элвисом. Кассирша одета игривой медсестрой.

Наташа долго колебалась между полосатым платьем морячки и костюмом женщины-кошки. Выбор был непростым, потому что она уже поняла, что Андрей неравнодушен ко всему морскому; с другой стороны, Ваучер – её визитная карточка, и нужно держать марку, Андрей оценит логику.

Закусив губу, Наташа покрутилась перед зеркалом, оценивая себя с головы до ног. Пожалуй, стоит остановиться на женщине-кошке. Плотная чёрная лайка красиво облегает грудь; кожаные сапоги с высокими, до бедра, голенищами и острыми, как кинжалы, шпильками зрительно удлиняют ноги. Особый шик образу придавали длинные перчатки и мохнатые треугольные ушки, державшиеся на голове при помощи обруча.

Да, Наташа была готова покорить «Альпы» и того, кто покорит их в это воскресенье.