рядом со Своими детьми, даже если мы этого не видим. В трудные времена Он призывает нас верить тому, что к нам вернется радость.

СТРЕМЛЕНИЕ К МИЛОСЕРДИЮ РАДИ ОБЛЕГЧЕНИЯ ЧУЖИХ И СВОИХ СТРАДАНИЙ

Бывает время, когда нужно просто сесть рядом с теми, кто плачет, выслушать их и поплакать вместе с ними

Мы часто осуждаем друзей Иова, но стоит помнить, что начинали они правильно. Когда они увидели горе Иова, они плакали вместе с ним. И затем семь дней и ночей они были рядом с ним, в тишине, беззвучно выражая свою тревогу за него (см.: Иов 2:11–13).

Если вы не знаете, что сказать в беде своему другу, помните, что до той поры, пока друзья Иова молчали, они помогали Ему справиться со своей скорбью. Когда они стали давать непрошеные советы и бросать Иову упреки, ему пришлось терпеть не только свои муки, но и самоуверенные высказывания друзей, что только усилило его горе.

Когда страждущий человек выкладывает вам начистоту свою историю, не стоит его ругать. С друзьями всегда можно говорить откровенно, но незрелые советы друзей Иова его обидели, и у них не хватило ума извиниться перед ним и замолчать. Они продолжали причинять ему боль, и Иов им сказал: «…жалкие утешители все вы!» (Иов 16:2).

Даррелл Скотт говорил мне, что после убийства его дочери в школе «Колумбайн» (Колорадо, США) люди часто цитировали ему строки из Рим. 8:28. Он не был к этому готов. Как печально, что такой сильный стих, который призван быть великим утешением, при небрежном или несвоевременном употреблении становится источником страдания! Представьте, что Божья истина — это инструмент. Не надо использовать молоток там, где нужен гаечный ключ. Оставьте в стороне и то, и другое, когда вам нужно кого‑то обнять, протянуть одеяло, накормить или просто вместе поплакать.

Однако Нэнси Гатри говорит, что страждущие должны быть милостивы к утешителям, которые невольно причиняют им боль. Меньше всего страдающему человеку нужно взваливать на себя еще и груз обиды. «…Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32).

Умирая, мы должны воззвать к Божьему милосердию и принять смерть

Один мужчина и его умирающая жена каждый день читали по главе из моей книги «Небеса», и последние сорок шесть дней ее жизни они свободно разговаривали о ее будущем в вечности. Вместе они смеялись и плакали. Прочитав последнюю главу, они помолились, и она умерла. Муж сказал, что эти дни для него очень дороги.

Представьте, как прошло бы это время, если бы кто‑то из них отказался принимать ее надвигающуюся смерть. Борьба со смертью в нашем понимании связана с храбростью, и иногда это действительно так. В противном случае требуется очень большая смелость, чтобы подготовиться к смерти, посмотреть ей в лицо и ее принять.

Но некоторые вещи в жизни принять очень трудно. Если вы будете их отрицать, спорить с ними или на них жаловаться, это вам не поможет. Еще хуже то, что такая реакция не позволит вам увидеть, что делает Бог, довериться Ему и приблизиться к Нему в тот момент, когда вы особенно в Нем нуждаетесь.

УТЕШЕНИЕ В ХРИСТОВОМ ТЕЛЕ

Чтобы служить Богу в страданиях, нам нужны преданные братья и сестры по вере

Проблемы в отношениях, злость, разбитое сердце и неумение прощать могут заставить человека очень сильно страдать. У нас с Нэнси есть подруга, которой было легче принять смерть любимой матери, чем отторжение со стороны сестры, которая была ей совсем не близка.

Какой бы ни была причина страдания, страждущему лучше быть вместе с кем‑то и слышать слова ободрения, нежели отдалиться от людей.

Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их: ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его.

Еккл. 4:9–10

КАК СТРАДАТЬ «ПРАВИЛЬНО»

Обвинения в адрес Бога и людей лишают наше страдание искупительного аспекта

Наша нетерпимость к жизненным тяготам и просто к сложным обстоятельствам превращается в нетерпимость к Богу. В Иов 40:3 Бог спрашивает: «Ты хочешь ниспровергнуть суд Мой, обвинить Меня, чтобы оправдать себя?»

Бесчисленное количество людей позволили черной дыре обвинений себя засосать. Обвинения в адрес Бога — это тупик, потому что, поступая так, вы отворачиваетесь от главного источника утешения. Обвинять других людей тоже бесполезно. Те, кто цепляется за обвинения, никогда не находят радости. Те, кто ищет в наказании убийц утешение, никогда не находят радости. Настоящее и долговременное утешение обойдет их стороной.

Укрытый в нашем сердце гнев «дает место дьяволу» (Еф. 4:27). Горечь разрастается и уничтожает наше желание служить Богу. Отказывайтесь от мыслей и разговоров, которые подпитывают горечь. Вместо этого возрадуйтесь Богу, Его слову, Его людям и данному вам праву быть прощенным Богом и достойным рая.

То, как мы переносим страдания, многое говорит о нашей жизни

На поминальных службах никогда не говорят: «Когда отец получил повышение по службе и его избрали человеком года, он был очень счастлив». Обычно говорят так: «Отец принял свою инвалидность, потерю работы, рак и смерть жены с истинной верой в Бога. Он был добр и не позволял горечи овладеть собой, даже когда у него болела душа».

Мы должны научиться основывать свою личность на Боге, а не на своей боли

Мы живем в эпоху, когда нас все чаще называют инвалидами — людьми с расстройством личности, страдающими недостатком внимания или гиперактивностью, алкоголизмом, волчанкой, раком, болезнью Паркинсона и всеми прочими возможными заболеваниями. Нашу жизнь начинает определять наше физическое состояние.

Я инсулинозависимый диабетик, но моя болезнь не определяет мою жизнь. Я узнаю, что мне нужно делать, ухаживаю за собой и живу дальше. Моя болезнь не должна волновать меня больше, чем моя карьера, хобби, сбережения или пенсия. Но я хочу, чтобы мою жизнь в первую очередь определял Иисус, потом моя семья, потом церковь и служение.

Бог знает, сколько мы можем вынести, как облегчить наши страдания и как нам помочь их выдержать

«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Эта истина относится к каждому аспекту нашей жизни, в том числе к смерти.

Когда я был молодым христианином, я любил