— Что с вами, Наваб? — заметив его состояние, спросил Максуд.

— Не оставляет мысль о проклятом русском вертолете.

— Не факт, что этот «Ми-8» направлен к Хату.

— Не факт, но интуиция.

— У тебя сомнения?

— И небезосновательные.

— Объясни.

— В операции против Фарди русские действительно использовали и спецназ, и вертолеты огневой поддержки. Но разве они тогда согласовывали пролет вертолетов с американцами? Нет! Они прошли вдоль границы без всяких согласований, как сегодня с территории Пакистана талибы. Русские не глупы, чтобы не понимать, что у нас наверняка есть свои завербованные люди в штабе коалиционных сил, а значит, мы узнаем о пролете «Ми-8». Им же это совершенно не надо.

— Это все слова.

— Да. Но давайте дождемся доклада Хадыра, его агент должен разъяснить ситуацию.

— Дождемся!

Сотовый телефон Карбаллы сработал сигналом вызова.

— Да?! — ответил он.

— Это Резу!

— Что, Балал?

— На связь выходил господин Демир Абдулбари.

— Так! Дальше?

— Он желал переговорить лично с вами, но ваша спутниковая станция осталась в Харасе.

— Что передал Абдулбари?

— Мне — ничего, просил, как вернетесь, связаться с ним. Номер оставил. Спрашивал, когда вы должны вернуться. На это я ничего не мог ему ответить. Он отключился, сказав, что ждет сеанса связи с вами.

— Понял. Мы в учебном центре не задержимся.

В это же время Ардан получил сообщение от Тарака о приезде в лагерь Карбаллы и Максуда.

— Что они делают? — спросил вождь племени Хату.

— Смотрят, как тренируются боевики. Кто-то вызывал Карбаллу по телефону. Разговаривал главарь недолго. Когда я смотрел его, мне показалось, что он немного не в себе.

— Что значит немного не в себе, Мусад?

— Какой-то Карбалла рассеянный. Смотрит на стрельбище, но никак не реагирует, хотя новобранцы стреляют уже лучше. Так! Подождите. К Карбалле подошли Сайдулла и Кадери. Разговаривают. Странно.

— Что странно, Мусад, не заставляй вытягивать из тебя слова!

— Карбалла, и так редко появляющийся здесь, перекинулся парой слов с полевыми командирами и пошел к машине. Никаких традиционных приветствий, да и прощания тоже. Просто ушел. Полевые командиры двинулись обратно на стрельбище, Максуд следом за Карбаллой. Его машина поехала в сторону Хараса.

— Ну, это еще ничего не значит. Может, Карбалла не в настроении, не принял привычной дозы наркоты.

— Он не должен так себя вести, по крайней мере с Сайдуллой. Тот имеет больший авторитет у боевиков. Карбалла — кто? Торговец наркотиками, а Сайдулла — воин.

— Это их дела. Значит, Карбалла приехал в лагерь не в настроении и тут же уехал обратно. И это после звонка неизвестного абонента?

— Получается, так!

— Продолжайте наблюдение.

— Да, вождь!

— Я посмотрю через свой компьютер на поведение Карбаллы.

— До связи.

Карбалла по приезде в Харас зашел в присвоенный дом, прошел в комнату связиста, который сразу поднялся при его появлении.

— Давай мне связь с Абдулбари! И быстро, Балал! Все надо делать быстро! — приказал главарь.

— Слушаюсь! Минуту! — Связист набрал номер. После непродолжительного ожидания передал трубку главарю банды, доложив: — Господин Абдулбари на связи.

— Салам, Демир! — поприветствовал полевого командира Карбалла.

— Салам, Наваб! Оман приказал встретиться с тобой.

— Я в курсе, где сейчас твой отряд?

— В лесу, что недалеко от Ак-Варала.

— Ты и должен там стоять?

— По-моему, это лишний вопрос. Завтра часам к десяти подъехать сможешь?

— Почему, Демир, тебе не приехать ко мне в Харас? Руководителем операции все же назначен я, а не ты.

— Потому, уважаемый Наваб, что таков приказ из Багдада. Свяжись с Фардини, он его подтвердит.

— Не стоит беспокоить начальство такими мелочами. Завтра я буду к десяти часам у тебя.

— Хоп! Шикарный стол не обещаю, но угостить есть чем. До завтра.

— До завтра! — процедил Карбалла и бросил трубку Резу.

— Что-то не так, господин Карбалла? — спросил связист.

— Все просто отлично, — повысил голос главарь банды, — лучше некуда. И не задавай глупых вопросов.

Он прошел в большую комнату, где находился Максуд, и помощник по его виду сразу понял, что начальник недоволен.

— Что-нибудь случилось, Наваб?

— Случилось? Нет, Довлет, не случилось, если не считать, что каждый полевой командир, которых придает нам Фардини, пытается показать самостоятельность и ведет себя нагло.

— Абдулбари не каждый, Наваб. Он человек заслуженный, опытный командир.

— Ты на что намекаешь, Максуд? Что я не воин?

— Ну, что вы! Я хотел сказать совсем другое.

— Готовься к выезду завтра утром.

— Куда поедем?

— В лес, что напротив Ак-Варала.

— Во сколько?

— Нам надо пройти чуть менее ста километров. Встреча назначена на десять часов, вот и считай!

— Машину поведу я? — спросил Максуд.

— Ну, не я же!

— Может, водитель?

— Нет, он нам не нужен.

— Тогда до серпантина пятьдесят пять километров, это час, минут двадцать преодоление перевала, остальное расстояние — еще час, в общем, два с половиной часа на дорогу. Значит выезжать надо не позднее семи часов.

— Вот в 7.00 и поедем.

Максуд пододвинулся ближе к присевшему у достархана начальнику:

— Вы взведены, Наваб, как курок ружья. Я понимаю, Абдулбари в ходе операции ваш подчиненный, а условия ставит он. Не следует обращать на это внимания.

— Не следует? Я не потерплю наглости подчиненных. Я выйду на Фардини, потребую полного подчинения всех. Ладно, ждем доклада Хадыра.

— Да, командир.

Хадыр явился в 22.47.

— Позвольте, господин Карбалла?

— Входи и докладывай быстрее, что там на плато?

— Ничего особенного. Были вертолеты.

— Вертолеты? — переспросил Карбалла. — Почему вертолеты, ведь должен был прилететь один «Ми-8»?

— А пролетели две машины, «Ми-8» и «Ми-24» без опознавательных знаков. Прошли над Уруном и Докуром. Местные то ли захотели поприветствовать пилотов, то ли еще что, они вышли и махали руками. В ответ оператор «Ми-24» дал предупредительную очередь. Походив над плато, вертолеты ушли на восток.