– Ясно, – улыбнулась Лиля, – я бы не смогла так жить.

– Смогла бы, если бы жизнь заставила. Знаешь, у нас эта фраза – «жизнь заставит» – просто-таки девиз у людей сейчас. Не обижайся, Лиля, твои родители сделали для тебя все возможное. И невозможное. Ты им должна быть благодарна.

– Я знаю. Мама как-то держится, а отец совсем плох.

– В курсе. Если что-то надо, скажи.

– У Стаса есть возможности. Все рядом с нефтью и газом. Работает хорошо, зарабатывает. Мы можем себе многое позволить.

– Сейчас Петра Вениаминовича, отца, вытягивайте. Все остальное – ерунда, – вздохнула Кира.

– А твои хорошо держатся. И выглядят хорошо. Лучше, чем раньше.

– Тоже их заставила привести себя в порядок, ныть не разрешаю. И конечно, деньгами помогаю.

– А мне сложно помогать.

– Так сама говоришь, Стас зарабатывает хорошо.

– Но это же он зарабатывает.

– Но это твой отец, Петр Вениаминович, устроил его в такое место. Вот же паршивец! – в сердцах воскликнула Кира.

– Прошу тебя, я же по секрету, не для того чтобы ты мне сейчас еще хуже сделала. И, самое удивительное, родители его добрые и славные люди. И он был всегда порядочным.

– Ну, жадность к деньгам – это лечится. И совет тебе – устраивайся на работу. Хочешь к нам?

– Куда – к вам? – не поняла Лиля.

– В магазины? В наши хозяйственные. Есть вакансии продавцов. Мы платим прилично, все официально, отпуск. Знаешь, у нас никто не ушел из прежних продавцов. Все довольны.

– Ну ты даешь?! – изумилась Лиля. – У меня же такое образование, знание языков. Какой магазин с метлами?!

– А что такого?! Если твой муж, по твоим словам, не дает тебе денег для твоих же родителей, то, как мне кажется, ты должна идти работать. Почему пока не пойти туда, где гарантированно хорошо. А между делом будешь искать место, где понадобятся языки твои. – Кира прищурилась. Перов ей не нравился никогда, она и сейчас это припомнила. И припомнила, как предупреждала об этом подругу.

– Я даже не знаю, – вздохнула Лиля, но было видно, что настроение у нее чуть поменялось. Видимо, она получила то, в чем сейчас нуждалась, – поддержку и конкретный совет. Когда они спускались по лестнице к выходу, Лиля сказала:

– Спасибо тебе. Хорошо тут у вас. Тихо, спокойно, словно не в Москве этот дом стоит. Как-то удивительно обошли его все невзгоды.

– Дай бог и дальше так будет! – откликнулась Кира.

Заболоцкая не питала особого пристрастия к нумерологии, но любила назначать важные дела на «красивые» даты. Именно поэтому первый рабочий день новой клининговой компании «День и ночь» был назначен на двенадцатое декабря 1998 года. На бумаге это выглядело так: «12. 12». В этот день Кира заняла свой кабинет, в этот день она пригласила на собеседование первых соискателей. К этой дате были получены все учредительные документы, разработан логотип, слоган. Были назначены бухгалтер, она же кассир. Больше сотрудников в новой фирме пока не было.

Много времени отняли поиски места. Кира сознательно выбирала удаленные от центра районы. Соображений было два – аренда там была недорогая, Григорьев не будет навещать ее часто. Олег Борисович терпеть не мог вдруг появившиеся в Москве пробки. А Кире нужен был покой и свежая голова, не замороченная советами Григорьева. После долгих раздумий она выбрала большой номер в известной московской гостинице. Поскольку туризм в девяностые как-то разом просел, большие, построенные еще к Олимпиаде гостиницы пустовали и номера сдавали компаниям. Кира посетила несколько таких гостиниц и остановила свой выбор на той, которая стояла на исторической московской окраине, рядом с большим парком.

– Просто отлично! – сказала Кира девушке, которая ей показала номер. Он состоял из трех комнат, небольшой прихожей и санузла.

– Это у нас был люкс, – пояснила сотрудница отеля, – теперь в таких номерах офисы.

– Ну что ж, не самый плохой выход из положения, – хмыкнула Кира. Она уже посчитала, сколько заработает на ней гостиница. Конечно, весь антураж портила огромная двуспальная кровать. Кира наведалась к завхозу гостиницы, подарила ему виски, передала для жены или любовницы французские духи, которые нельзя было достать в коммерческом киоске, и кровать исчезла. Ее место занял угловой кожаный диван.

– Вот! Это совсем другое дело! – вслух возрадовалась Заболоцкая, когда увидела диван и когда на полках появились папки, буклеты, проспекты. Сама она сидела за большим полукруглым столом в огромном кресле темно-вишневого цвета. Через некоторое время в стоящем здесь шкафу появятся часть ее одежды, туфли, запасной зонтик и даже резиновые сапоги. Кира полюбит среди рабочего дня сбегать в парк и бродить там по аллеям. Так она будет отдыхать или придумывать что-то новое. Это будет время, принадлежащее только ей. Но это будет потом, а в морозное утро десятого января она пригласила на собеседование первых людей.

– Я попрошу вас ждать в прихожей, – обратилась Кира к группе женщин, которые приехали раньше назначенного времени. – Я не буду долго вас задерживать, но прошу сразу же готовить ваши документы – паспорт, трудовые книжки, медицинские книжки. Без последних на работу принимать не буду.

Группа женщин слегка заволновалась, кто-то, поворчав, ушел. Но большинство осталось.

Кира не раз принимала людей на работу. В магазинах Григорьева текучки особой не было, но все же иногда люди увольнялись. Кира придумала свой особый тест с несколькими вопросами. Ей важно было, чтобы человек не воровал и мог ужиться в коллективе. Но сейчас задача стояла более сложная – женщина, которая должна была прийти в дом заказчика, должна была не только иметь навыки уборки, но и быть приятной внешне, подтянутой, ей должна идти форменная одежда, она должна быть ухоженной – руки, волосы, лицо. «Человек, несущий чистоту, должен быть сам чист и опрятен!» – говорила каждому Заболоцкая. Она вдруг вспомнила, что бортпроводниц набирают, обращая внимание на самые деликатные детали. Форма рук и ногтей должна быть безупречна – пассажир видит в основном руки стюардессы. Депиляция везде, где возможно, – подбородок, нос, уши. Прическа должна быть такой, что даже турбулентность самой высокой степени не потревожит ее. Кира решила, что в ее новой компании требования должны быть именно такими. Каково же было ее удивление, что даже дезодорантом не все пользовались.

– Простите, но это такие же азы, как и зубная щетка, – не выдержала Кира во время одного собеседования.

– А что вы знаете об озоновых дырах? – в ответ спросила ее девушка с волосами-висюльками и землистым цветом лица.

– Послушайте, это еще надо доказать, что вреднее – деятельность заводов или дезодоранты, которые теперь не только в аэрозолях. Есть