Лёлика, я уже прекрасно ориентировалась в этом водовороте. Теперь сама руководила эмоциями, а не они мной. Вот только определить физическое нахождение источника могла лишь приблизительно.

– Лада, – Максим позвал меня, застывшую столбом посреди дороги.

– Нас ждут, недалеко, точнее не могу сказать, так…

Новая волна пришла от теней.

– Там, за гаражами, их… Один? Ничего не понимаю? Они настолько самоуверенны? Раньше хоть по двое, а если ждали, готовили нападение – то не меньше трёх!

– Ну, может, одиночка-идиот какой. Мы курсируем туда-сюда, вот и решил сам подкараулить, – попытался найти объяснение Сергей.

– Не нравится мне это, – проворчала себе под нос, доставая свои любимые ножики.

Тень от высоких железных «домов для авто» надёжно скрывала нашу троицу от посторонних взглядов.

Да, он нас ждал. Внимательно и терпеливо, как все хищники на охоте. Но к этой встрече был готов не только он.

Серый, частично приняв звериный облик, исподлобья глянул на нас, убрать, бесшумно двинулся в сторону дальнего гаража. Обострившийся нюх позволил безошибочно определить, где затаился нападающий. Встреча прошла в неформальной, тёплой, я бы сказала – горячей обстановке. Закончилась предсказуемо быстро. Мы выскочили друг на друга одновременно. Все решили секунды. Их и потерял нападавший – наша боеготовность несколько его удивила. Увернувшись от первых ударов и меняя ипостась, оборотень, довольно шустрый юнец, рванул в мою сторону. Нет, так и до комплексов недалеко! Ну вот почему меня считают «слабым звеном»?! Хотя… вопрос риторический.

Выставив руку с клинком в сторону, разворотом ушла с траектории прыжка. Лезвие прошло по сухожилию основания лапы. Короткий визг разнёсся по округе. Отлично! У нас минута, не больше – русский народ сначала поддаётся любопытству, а лишь после этого включает мозги… если успевает. Дело к вечеру, люди начинают возвращаться с работы, а лишние свидетели нам не нужны. Разбирайся потом с зачисткой памяти.

Два коротких меча одновременно воткнулись в мохнатую спину. Вновь взвизгнув, оборотень изогнулся, припав на задние лапы. Следующий удар Макса пришёлся ровно в область сердца, моментально прервав предсмертный вопль. Тяжело рухнув на смятую, залитую кровью траву, зверь превратился в человека. Молодой парень, с приятными, чуть резковатыми чертами лица, тёмные волосы разметались по земле.

Совсем юнец. Слишком молод для самостоятельного решения устроить засаду, и достаточно молод, чтобы поддаться чьему-то влиянию. Необходимо срочно найти этого урода! Рядом, уже в человеческом обличии, стоял Сергей. Судя по застывшему выражению лица, его мысли блуждали в том же направлении, что и мои. Переключилась на эмоции: боль, сожаление, ненависть. Для него это не просто изгой, отступник, оборотень – убийца (хотя какой убийца – щенок совсем!), это его сородич. Звериные инстинкты сильнее выдуманных причин противостояния между представителями одного племени.

– Убираем сами – все группы зачистки заняты, –  пробурчал Макс, убирая руку от наушника.

– Как это – «сами»? – опешила я от новости.

– А вот так! Все группы зачистки занятны! Пока приедет кто – тут будет толпа из любопытных! – рычащие нотки в голосе приятеля выдавали нарастающее раздражение.

Прислушалась к себе. Да – раздражение, злость, замешательство, недоумение, ощущение опасности. Что я могу сказать? Он прекрасно держится! А у меня страх мелкой дрожью липким холодом расползался по телу.

– Не помню, чтобы когда-то все группы зачистки были заняты.

– Я тоже, –  глухо отозвался Сергей в ответ на мои озвученные мысли.

Макс потянулся к наушнику. Правило связываться каждые пятнадцать минут или при необходимости никто не отменял.

– Один двухсотый, потерь нет, – привычно кратко и чётко отрапортовал он. – Да… понял. Продолжаем патрулирование.

Мы вопросительно уставились на хмурого командира.

– Почти каждая группа столкнулась с засадой. Где один, где двое. В основном вампиры, пара оборотней. Все молодняк: агрессивные, сильные и необученные.

– Опять вампиры, – пробурчала я.

– Да, опять вампиры, – подтвердил Максим.

– Потери? – одним словом Сергей вернул нас к сложившейся, довольно непривлекательной, ситуации.

– Нет, но есть раненые. Все уже отправлены в особняк. Опасных ранений нет.

– Ну и хорошо, – выдохнула я.

Угу, хорошо то хорошо, да ничего хорошего. Что происходит? Просто так сразу столько столкновений? Совпадение? Ой, сомневаюсь!

– А как же он? – кивнула на тело в десятке шагов от нас.

– Колян сейчас заберёт на нашем фургоне, – ответил Максим. – Приказано продолжать патрулирование.

Из подъехавшей машины выпрыгнул высокий парень, молча кивнул в знак приветствия. Через минуту дверь фургона захлопнулась за погруженным в него телом оборотня. Разошлись также молча. Мысли роились в голове и были далеки от радостных. Всколыхнулся эмоциональный фон. Ага, мои приятели из другого мира. У-у-у, как всё запущенно! Опасность, опасность, опасность… Попыталась вникнуть – что и где. Ничего не понятно…Плохо.

– Лада? – голос Макса вывел меня из задумчивости.

– Передают приятели наши. Что-то нехорошее должно случиться, а вот разобрать не могу. Вроде как ожидается ещё. Хотя и так, вон, куда хуже – даже группа зачистки не справляется.

– Значит, всем быть наготове. Может, магнитные бури какие у этих изгоев сегодня? Вот и прут все валом, – пожал плечами Серый.

– Угу, бури… А ты что? Ты же тогда тоже должен чувствовать эти «бури», – сделала «воздушные кавычки» на последнем слове и скосила взгляд на оборотня.

Тот лишь головой покачал и развёл руками. Понятно, что ничего не понятно. Только вот такое чувство, что очень скоро все разъяснится, и, терзают смутные сомнения – нам это не понравится. Пожала плечами, выражая солидарность с приятелем.

– Идёмте, пора, разговоры потом разговаривать будем. Патрулирование никто не отменял.

О! В Максе проснулся истинный командир. А с начальством, как известно, не спорят. Так что вперёд!

Обострившееся внимание не давало ни на минуту расслабиться, не пускало лишние мысли в голову – хоть какая-то польза! Взгляд уже привычно скользил по серым стенам новостроек, изучающе замирал на дрожащих тенях, внимательно сканировал каждого владельца нечеловеческой ауры. Тишина и полное отсутствие даже малейшего повода для беспокойства не притупляли, а наоборот, обостряли мою бдительность. Да, и посылаемое ощущения ожидания каких-то проблем не покидало.

– На точку. Конец патрулирования, – Максим махнул рукой в сторону улицы где оставили машину.

Сумерки совершенно не красочной осени (или просто район этот такой – одни серые коробки как под копирку?) поглощали улицы, делая их короче и ещё более неприглядными. Передёрнула плечами. Ну не люблю я осень в городе! Серость и слякоть. Бе-е.

– Отлично, – поёжилась. – Тёплый душ и чашка горячего капучино.

Аж зажмурилась от предвкушения!

– Да! – Макс прижал наушник. – Принял! Прорыв.

ГЛАВА 23

А вот последнее слово предназначалось уже нам! М-да, накрылись и душ, и кофе.

– Все в фургон. Готовность две минуты. Общий