— Но раз ты так поздно выходишь, то… должно быть, тебя что-то смущает, верно? Может, кто-то обижает? У тебя всё хорошо, Элион? — я лишь закивала головой, стараясь показать, что у меня всё прекрасно. Просто чудесно! — Вот как… — озадачился он. — Но ты очень любишь воду… — тихо добавил он, после чего слегка улыбнулся.

     Я люблю не воду, а чистоту и ощущение чистоты. Это для меня блаженство после тяжелого дня.

     — У меня есть идея, — неожиданно добавил он, улыбаясь. — Почему бы тебе не приходить ко мне каждый раз, когда захочешь искупаться?

     — Э… что? — вырвалось из груди до того, как я успела изменить голос или подстроиться под ситуацию.

     — Точно, — кивнул сам себе Элвин. — У меня есть ванная комната, которая определённо тебе понравится. Идём, я покажу. Ты можешь посещать её всегда, когда тебе захочется. Это и будет моим ответным подарком. Как считаешь? Часто ли ты купаешься?

     — Ну… каждый день?.. — почему-то вопросительно ответила я.

     Голова не соображала, да и Элвин уже тянул меня к себе в комнату.

     Ночью…

     — Значит, я смогу видеться с тобой каждый день? — уточнил он. — Разве это не прекрасно, моя милая Элион?

     Нет! Потому что я уже сейчас чувствую, как трещит моя выдержка.

     — Господин!.. — попыталась до него достучаться, но…

     — Тс-с-с! Нам же не нужны лишние свидетели, верно? — мягко произнёс парень, открывая дверь в свою комнату и подталкивая меня внутрь.

     Кто-нибудь! Спасите злодея от меня!

     Вы знаете, что такое райское наслаждение? Нет, это не реклама шоколадки. Это нечто иное. Ванная!

     Большая, просторная, светлая, чистая ванная с горячей водой. Не передать словами то, как я её люблю.

     Но всё по порядку.

     Элвин действительно привёл меня в свою ванную комнату и заверил, что я могу занимать её столько, сколько посчитаю нужным. Но он ведь и понятия не имеет, что в прошлой жизни я могла часами проводить в горячей воде, изредка подливая кипяток, чтобы сохранить температуру. У меня там даже небольшой телевизор стоял, чтобы получить все сто удовольствий.

     В этом мире такой роскоши, конечно, нет, но если сравнивать с комнатушкой для стирки, то это просто небо и земля. Действительно светлое и просторное помещение. В саму ванную могли смело влезть две меня. Причём не толкаясь. И главное: она чистая. Абсолютно.

     Недалеко от стеночки стоял шкафчик с различными магическими ракушками, и могу предположить, что ванная, как таковая, тут не в ходу. Какое упущение. Хотя, да: в основном, ванная используется в медицинских целях, но, так как Элвин почти никогда не болеет, тут всё и дураку понятно.

     А теперь позвольте описать чувство, которое я испытала, когда погрузила свою тушку в горячую пенную воду. Это было подобно пению ангелов. Словно грозовые тучи разверзлись, и на меня пал поток солнечного света. Я даже слышала игру арфы!

     Раскрылась каждая пора на моём теле, разгладилась каждая складочка, прогрелась каждая косточка… Всё тело кричало: «Аллилуйя!», — и я хотела вторить этому крику. Нет-нет, это не первые мои водные процедуры, но это никак нельзя сравнивать с мытьём в огромном корыте. А если всё же сравнить, то представьте себе, что вы всю свою жизнь ели сухой Доширак без специй и приправ. Грызли, словно чипсы. Но вот в какой-то момент вы осознали, что его, оказывается, ещё можно запаривать в кипятке с различными добавками. Для вас открылся новый мир!

     Вот тут то же самое.

     Я положила свёрнутое полотенце под голову и закрыла глаза. Как же хорошо! Если бы можно было, то провела бы в этой комнате всю жизнь. Душа требовала музыки, а тело тянуло в пляс. Забыв обо всём на свете, решила не отказываться и от этого небольшого удовольствия, поэтому начала петь песни, которые помнила из прошлой жизни.

     И тут меня ждала ещё одна приятная неожиданность: то ли я просто в хорошем настроении, то ли у Дурнушки имеются потрясающие вокальные данные. Кто бы мог подумать? Хотя, с другой стороны, будто её кто-либо слушал. Но у девушки реально имелся потрясающе сильный голос. Эх, мне бы эту девчонку в прошлой жизни. Я бы её быстро раскрутила. Посадила бы на диету, спорт, психологические тренинги — и в мир бы вырвалась наша новая звёздочка!

     Но это наш мир. Здесь нет радио или телевидения. Понятия не имею, как раскручивать звезду в средневековье. Но зато петь самому себе можно и кайфовать от этого. Не зря же говорят, что, если у вас плохое настроение, спойте или станцуйте. Это принесёт пользу здоровью.

     Брала высокие и низкие ноты. То ускоряла темп, то, наоборот, растягивала его. Особенно было весело изображать щётками для тела барабанные палочки и шлёпать ими по воде. Пузыри так красиво разлетались в стороны!

     Но в какой-то момент вода стала прохладной, а подливать тут не так-то просто… В общем, поняла — пора вылезать.

     Однако это не всё. Когда я вышла из ванной, чувствуя себя этакой богиней из картины «Рождение Венеры», наткнулась на высокое — в полный рост — зеркало. В нём я увидела удивлённую, но счастливую светловолосую пухлую девушку.

     Да, возможно, это до сих пор кажется странным, но, увы, даже спустя столько времени, я так и не смогла до конца принять саму себя. Себя новую. Я дышала, ходила, жила, но… часть меня всё время говорила: «Это не ты». Более того, я так же думала о себе.

     Словно со стороны.

     Словно это и не со мной вовсе происходит.

     Но теперь, когда вижу «своё» отражение в зеркале, начинаю немного понимать… Дурнушка — это ты. Элион — это ты. Графиня Девон — это тоже ты!

     Не знаю, почему так. Возможно, виновато само зеркало. В особняке я работала круглыми сутками, и только украдкой у меня получалось помыться, а разглядеть себя полный рост никак не удавалось. В прачечной зеркала в принципе не было, а все другие зеркала могли показать только моё лицо. Да и ходила я целый день в одном и том же наряде — чёрное длинное платье горничной. На разглядывания себя не было не то что времени, но и возможностей. Но не сейчас…

     Вот она я: такая, какая есть. Рассматривала свою фигуру, которая, как оказывается, имела форму песочных часов. Либо мои труды наконец-то дали о себе знать, и дело двинулось с мёртвой точки, что было особенно заметно на лице. Щёки стали меньше, придавая лицу изящную овальную форму. Маски и диета также дали результат, и прыщики практически исчезли, даруя чистую кожу. Глаза стали более выразительными и большими, так как щёки больше не закрывали их.

     Если приглядеться, то я довольно миленькая. Нет, конечно, сравнивать с Аннабель не стоит: та лидирует по всем пунктам, но… Я тоже ничего. И меня безумно радует то, что изменения всё же есть. Худеть в первую очередь стали лицо и живот. Прикоснувшись к брюху, почувствовала, каким оно стало мягким и рыхлым. Рука словно утопает. Хм… Значит, процесс идёт.