— Или ты даешь согласие, или станешь зомби максимум через месяц. Ну?

Колян закивал, а архимаг спрятал ехидную ухмылку и продолжил:

— Теперь о запуске портала. Этому человеку записывать в мозг стартовое заклинание бесполезно. Он не сможет запустить даже его, потому что для этого надо быть хоть чуточку магом. Он им и был, но растерял свои навыки.

Соли усмехнулась и спросила:

— То есть этот человек перенестись в точку старта не сможет?

— Есть вариант, — задумчиво протянул архимаг. — Я могу записать господину Артану не просто запускающее портал заклинание, а целый модуль, который будет запускать готовые порталы у всех, кто соприкоснется с ним аурой. Вдобавок этот модуль будет ставить якорь в месте отправления.

— То есть я смогу вернуться сюда?

— Не сюда, молодой человек, — поморщился архимаг. — Запускать свой портал вы будете подальше от моего дворца. Я не любопытен и не хочу знать ваших дел, но и быть замешанным в них не желаю. И эта добавка скорее вредна, потому что она убирает остальные якоря.

— Не понял… — пробормотал я.

— Такие порталы, — пояснила Соли, — обычно используются для бегства, когда некогда читать нормальное заклинание, а то, что уже в голове, можно запустить за минуту, а то и быстрее. Если ты, оказавшись в опасности, запустишь его, то перенесешься туда, где стоит изначальный якорь. Но теперь якорь будет стоять там, откуда ты сбежал. Как правило, в боевых условиях некогда устанавливать себе в голову новый портал. Маг продолжает бой. Но вот если второй раз прижали, то перенесется он к месту, откуда сбежал в первый раз, а это опасно. Поэтому правильно делать портал с одним якорем, но раз и навсегда поставленным в безопасном месте, и всегда переноситься туда.

— Браво, леди! — похвалил её архимаг. — Отличное понимание механики заклинаний.

А у меня в голове крутилось только то, что я смогу вернуться в этот мир! Но говорить я об этом не стал, потому что незачем Жулю знать лишнее. А тот не меняя выражения лица подвел итог:

— То есть, когда вы пожелаете вернуться к месту отправления, то вам надо будет взять спутника за руку, — маг-наемник хмыкнул, — ну или за плечо, после чего запустить стартовое заклинание. Оно прицепится к существующему якорю, установит здесь другой, перенесет обоих и уберет первый якорь. И, да. Вы сможете перенестись снова сюда. Но не сразу, а через час-другой минимум, чтобы успокоились возмущения в эфире.

Я кивнул и покосился на Коляна, который кажется ничего не понял, но набрался смелости и прошептал:

— Я смогу вернуться на Зе…

Но тут его очень кстати перебил Ыгыл, хлопнув ручищей по плечу и подтвердив:

— Сможешь!

А архимаг перешел к следующей части разговора:

— Теперь о стоимости. Лечение тридцать тысяч золотых, сложное стартовое заклинание тридцать пять, еще одно лечение, — он показал на врога, — пятьдесят. Суммарно сто пятнадцать тысяч. За единственное ещё рабочее заклинание, точнее половину, из головы этого человека я могу дать пятьдесят тысяч.

— Мне не надо, — проворчал Ыгыл. — Это слишком уж дорого. Сам вырасту.

— Я подожду, — проворчала и драконесса. — Значит отправите Артана, и все. С вас останется пятнадцать тысяч.

Но тут уже я не выдержал и заявил:

— Нет! Просто уходим. Будем искать другой способ, подешевле.

Архимаг слегка улыбнулся и произнес, кивнув на Коляна:

— Моё предложение будет действовать максимум месяц, а то и две недели. И по независящим от меня причинам.

Точно! У того же заклинание зомбирования нестабильное! Я задумался, но тут Ыгыл усмехнулся и сказал:

— За месяц мы успеем сходить в одно место и получить награду за… За одно дело. Вот тогда у нас, думаю, наберется еще пятнадцать тысяч.

— А где это место? — спросил Жуль и я понял, что тот очень хочет завершить нашу сделку поскорее. Может он уже спланировал, что продаст вторую половину заклинания магической эпидемии для изучения гильдийцам?

— На запад… Неделя пути, — пояснил врог.

— Там сейчас войска стоят, — проворчал Жуль. — И никого не пропустят.

— Тогда предлагаю поменять содержимое башки этого человека, — показала на Коляна Соли, — на лечение и стартовое заклинание. Без доплат!

Архимаг широко улыбнулся, слегка поклонился драконессе и сказал:

— Только из уважения к вам, леди! И с надеждой на будущее сотрудничество.

Дальше Жуль вытащил лишние заклинания из головы Коляна. Также и лечение драконьей ипостаси Соли начали в этот же день, и оно должно было продлиться трое суток. Мне же сказали прийти завтра, чтобы мне в голову записали заклинание запуска портала. Мы с Ыгылом и семенящим позади Коляном в ошейнике вернулись в трактир, где врог показал на дверь отдельной комнаты, которую мы сняли для бывшего гопника, и приказал:

— Сиди там. Выходить только в туалет. Еду тебе принесут. И радуйся. Через три дня я тебя освобожу, и ты отправишься домой.

Я спрятал улыбку, в очередной раз отметив, как здорово у друга получается изображать строгого, но доброго хозяина. А так-то во мне боролись два чувства. С одной стороны, я на седьмом небе от счастья, что скоро вернусь и смогу увидеть родителей, а с другой… оставлять друзей ну очень не хочется. И даже зная, что я наверняка смогу перенестись в этот мир ещё не раз, я подсчитывал дни и минуты, и получалось, что всего за сутки на Земле, здесь пройдет четыре года.

На следующий день мне записали заклинание, а остаток дня мы с Ыгылом посвятили прогулке по городу. Вернулись в трактир только вечером, а уже через минуту ко мне в комнату вломился ошеломленный врог и сказал:

— Этого дурня Коляна нет в комнате! И нет, он не отлучился на минутку. Я спросил у служанки, и она сказала, что он ушел еще утром, вскоре после нас.

Я только развел руками, не понимая, что происходит, а Ыгыл ушел в свою комнату и через несколько минут опять ворвался ко мне, с порога прорычав:

— В моих вещах рылись, и пропало тридцать золотых! Это точно он!

— Ты оставлял деньги в комнате? — тут уже я удивился.

У нас оставалось на троих полторы сотни монет, и мы их разделили. Сейчас я таскал в тяжелом кошельке деньги мои и подруги, а Ыгыл… Как-то он неосмотрительно.

— И откуда Колян мог о них знать? — спросил я.

— Да я… — парень развел руками. — Я при нем доставал их из сумки, когда мы ходили покупать ему одежду вместо рабских лохмотьев.

Я укоризненно посмотрел на друга, но тот только пожал плечами:

— Да я и подумать не мог. Он бесправный совсем, но ему обещали возвращение. С чего бы ему так делать?

— Натура… — вздохнул я. — И насчет возвращения. Может он не понял?

А друг внезапно успокоился и только махнул ручищей. После чего спросил меня:

— Ты точно хочешь вернуть его домой?

— Уже нет… — задумался я. — Точнее, просто не знаю. Но сейчас нет Коляна, нет и проблемы.

Однако Колян нашелся уже утром. А именно когда Ыгыл сходил в квартал врогов, чтобы узнать про письма из дома. Он писал отцу, когда мы еще ждали караван, и почтовый сокол мог уже принести обратную почту.

Не знаю как насчет писем, но примчался Ыгыл уже через час и сходу принялся чуть ли не орать:

— Представляешь, Арти! Этот придурок Колян опять в рабах. Завтра его повезет караван обратно к его овцам.

— Почему? — только и нашел что спросить я.

— Он украл наши деньги. Ну мои… Наши… Те что у меня были. Сбежал, заплатил, чтобы ему сняли ошейник, и проиграл всю кучу золотых! А потом вспомнил, где еще видел сокровища. У шамана из каравана. Он и первый раз обокрал шамана. И вот вчера. Его поймали, отлупили и опять определили в рабство.

Парень усмехнулся, успокаиваясь, и закончил:

— И не пытайся выкупить его второй раз. Пока не поработает годик, пася овец, никто его не отдаст.

— Да что-то и не хочется, — пожал плечами я. — Если с первого раза не дошло, то что тут поделаешь?

Глава 27

Но этот день оказался богат на новости, если фиговые события так вообще можно назвать. Буквально через час, когда Ыгыл сидел у меня, и мы заканчивали чаепитие, чтобы затем отправиться бродить по Клоссу, сначала мы услышали громкий стук, и похоже в комнату друга. А затем постучали в мою дверь. Я открыл и невольно отшагнул назад, увидев здоровенного врога в доспехах. Настолько высокого, что тот слегка наклонился, чтобы просто заглянуть в комнату.

Я застыл, не понимая, что происходит, а воин тоже чего-то ждал.

— Пригласи его войти, — сказал Ыгыл. — Этот уважаемый воин