Работы по облагораживанию помещений бывшего кирпичного завода подходили к своему завершению. Вернее, пока мы остановились на двух залах длинного полуразрушенного здания. В одном мы планировали устанавливать капсулы, объединенные в одну сеть, а другой зал должен был стать чем-то вроде комнаты отдыха, в котором люди могли бы пообщаться между собой, перекусить или даже поспать.

Когда мы с Фёдором бродили по нашей «грандиозной» стройке, позвонила моя дочь. Алиса интересовалась, куда мы вдруг пропали и когда вернёмся на родину. Я рассказал почти правдивую историю о том, как застряли на Урале. О том, как сначала я, а потом и мама решили какое-то время пожить здесь. Не стал рассказывать ничего об игре «Искажающие реальность», решив сослаться на шикарную природу и необъятные леса. И тут Алиса меня огорошила, что вообще собиралась поехать в отпуск в Тайланд, но раз нам так понравился Урал, то может изменить планы и приехать к нам, если для неё будет здесь место. Я даже растерялся. В принципе и брошенных домов тут хватало, да и в доме тётушки можно было потесниться, но вот насколько это своевременно? Сказал, что очень соскучился и, конечно же, буду рад её увидеть, а насчёт места поинтересуюсь, но пока ничего обещать не могу. Вот так неожиданно для себя столкнул с горы ещё одну лавину событий, о которой в тот момент ещё даже не подозревал.

Дома появился только к вечеру. Тётушка тут же напомнила мне, что дела сами себя не переделают. Помог ей по дому и пошел в свою комнату, намереваясь войти в игру. Супруга пропадала в игре. Хоть было и интересно, как у нее обстоят дела с Миелонцами, но когда она появится было непонятно. А значит:

Капсула закрывается. Вход и сразу же включаю навык Радар.

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Это была, наверное, самая короткая моя игровая сессия. Впервые я даже не успел увидеть, что именно убило моего персонажа. Вылез из капсулы и сел за рабочий стол. Давненько не держал в руках паяльника.

Через пару часов за спиной тихо открылась крышка капсулы. Появилась моя вторая половинка:

- Ужинать будешь? – спокойно сказала она, как будто не пропадала в игре целый день.

- Ну, пойдём. Как дела? Накрутила хвосты кошкам?

- Ага. Летим обратно. В гиперпрыжок ушли. А выйдем уже на территории Гэкхо. По идее не должны гнаться.

За столом она уже обстоятельно рассказала обо всём, что произошло на миелонской станции.

Уйти с территории дома удовольствий получилось довольно просто. Сказала, что никогда не бывала на космической станции и хотела бы осмотреться. Ми Ушка набивалась в провожатые, но Анна-Диана сделала вид, что ей неудобно ещё больше отнимать время у доброй миелонки и ушла одна. Язык она понимала уже неплохо. С горем пополам получалось читать, поэтому заблудиться она не боялась. Миелонская станция напоминала огромный город, накрытый куполом силового щита. Сейчас она находилась в районе города, где были сосредоточены развлекательные заведения. Рестораны, дискоклубы, в том числе их «квартал красных фонарей», а также и какие-то другие здания, назначения которых, по вывескам она понять не смогла.

Выбравшись с этого района, Диана случайно наткнулась на огромную голографическую карту, благодаря которой определила, где именно находится звёздная пристань со стоянкой космических кораблей. Также увидела обзорную площадку, которую обязательно собралась посетить, для прокачки своего умения Картография. И квартал ремесленников, рядом с которым находился и рынок готовых изделий.

Добравшись до рынка, Диана узнала, что основная торговля происходит на электронных площадках. Это же место походило больше на выставку. Здесь ремесленники выставляли особо ценные или эксклюзивные товары, чтобы продемонстрировать свои умения перед заказчиками и конкурентами. Гуляя по рынку и рассматривая необычные вещи, назначения которых, она в основном даже не понимала, старалась заговаривать с продавцами, которым показывала аметисты. Некоторые из продавцов, в основном работающие с украшениями, проявляли интерес к ним и даже называли цену. Они долго рассматривали камни, изучали их с помощью каких-то приборов и предлагали от пятидесяти до двухсот крипто. Но когда Диана сообщала, что они привезли большой груз этих, не только таких, камней, потенциальные покупатели вдруг уточняли – это груз Шиамиру с экипажем Гэкхо? И теряли интерес, не говоря причины этого.

Лишь один молодой кот, на котором почему-то сработало Обаяние Дианы, разоткровенничался до того, что сообщил:

- На ваш груз уже местный прайд Нежные усики лапу наложил. А они ручной прайд Мягкой лапы.

- Мягкой лапы? – не понимающе, спросила Диана.

- Не слышала? Ну, ты вообще тёмная. Это крупнейший преступный прайд, занимающийся азартными играми и мошенничеством. На ваш Шиамиру уже арест наложен, пока вы не закроете все вопросы с их главой.

Этот разговор произвёл такое впечатление на Диану, что та на подкашивающихся ногах вышла из лавки и уселась на валяющуюся на тротуаре коробку. В голове метались мысли:

- И что теперь? Капитан невменяемый и похоже вот-вот подпишет дарственную на корабль и весь груз. А что делать ей? Просто убиться и оказаться на Земле? И что потом? Гэкхо ей точно не простят такую подставу, а ведь именно она привела команду в лапы к этому самому прайду Нежные усики. А чем она может помочь?

В этот момент, погруженную в себя Диану довольно грубо толкнули:

- Ну, ничего себе? Стоит только отойти, как твоё место уже заняли. Это моя коробка.

Перед Дианой стоял кот настолько непрезентабельного вида, что она даже отшатнулась. Шерсть на нём была грязная и свалялась неряшливыми лохмотьями. Никаких украшений, которыми увешивали себя местные жители, не было и в помине. Голову украшала старая потрёпанная шляпа. А над головой висела надпись Орун Ва Март. Миелонец. Инженер. Уровень 34. Прайд Пустой лапы.

- Извините, - опешившая Диана встала с пустой коробки.

Миелонец, даже с некоторым достоинством опустился на неё, снял с головы шляпу, а в шляпу положил странного вида металлическую коробочку. Поймав, каким взглядом Диана изучает содержимое шляпы, миелонец произнёс:

- Чего смотришь? Переводи деньги, если добренькая. Если нет – проваливай!

Диана очередной раз была сбита с толку этой немотивированной грубостью. Здесь на станции, а особенно на рынке она привыкла к благожелательному отношению к себе. Диана уже поняла, что это Миелонец нищий, собирающий деньги с добросердечных прохожих. Поэтому она тут же высказалась, что тот мог бы быть и повежливее, а такому грубому попрошайке никто и не подаст.

И тут,