- Дядя, меня отвлекли срочные дела в основной крепости. Я никак не мог оставить управление на этих безмозглых…, - начал молодой маг.

- Мне сообщили о твоих срочных делах. Почти сутки ты был в невменяемом состоянии, после употребления каких-то алхимических вытяжек.

- Это были эксперименты по усилению магического дара. Очень важная часть игрового процесса.

- А голые две девицы, тоже важная часть игрового процесса? – язвительно спросил правитель.

- Они просто присматривали за моим телом, пока сознание изучало астральные планы игры, - не моргнув глазом, ответил наследник.

- Ладно, оставим это, - правитель директории понял бесперспективность этого разговора, - Что произошло в горах Кобольдов?

- Там была преступная халатность, а возможно даже предательство. Наш взрывотехник, Син-Да проигнорировал прямой приказ ставить мину на точке возрождения строителя сразу после взрыва предыдущей. Прикрываясь отговорками, что был занят, минируя подступы к лагерю, он пропустил момент возрождения вражеского игрока, вследствие чего не только погиб сам, но и отдал мину, которую собирался установить. Хоть маг-псионик и не опознал преступного умысла в его голове, но я приказал уничтожить его в реальном мире. Не хочу, чтобы такие нерадивые подданные размножались, - сказал молодой маг.

- Советник соправителя Мак-Пеу Ун-Рой рекомендовал нам как можно реже прибегать к этой мере наказания. Я считаю, что он прав. Мы, таким образом, ослабляем нашу игровую фракцию, - попытался спорить правитель.

- Нет, дядя! – убеждённо выпалил племянник, - Если мы будем прощать, то такие ситуации будут повторяться раз за разом. Но я прислушался к совету мага-прорицателя. Остальные игроки, безграмотно провалившие задание, не будут казнены.

- Насколько я знаю, их сейчас раз за разом убивают прямо на точке возрождения. Приказа выйти из игры им до сих пор не отдали. Так что мы можем потерять ещё несколько десятков игроков в ближайшие сутки.

- Это им будет хорошим уроком. Самые сильные и умные найдут способ выжить, а слабаки мне во фракции не нужны, - пафосно произнёс молодой маг.

- Так что там произошло? - спросил правитель директории, скривившись, - Объясни мне. А то советники боятся то ли меня, то ли тебя. Сочиняют какие-то сказки про супербойца, который один голыми руками смог уничтожить нашу заставу.

- Ну что произошло? После того, как наш взрывотехник оставил ему мину, тот сообразил, как её активировать. Подобрался к лагерю, где были собраны все припасы и закинул мину туда. Боеприпасов, мин и запасных батарей там хранилось с избытком. Хранилище в горе отстроить не успели. Рвануло так, что скалы вокруг обвалились. Кобольды, когда увидели, что солдат осталось совсем немного пошли в атаку, не обращая внимания на потери. Наши солдаты первое время успешно отбивались, но сначала кончились аккумуляторы к дальнобойным ружьям, а новые взять было негде. А когда мы не смогли держать их на расстоянии, то и шаманы кобольдов подключились. Приблизившись, начали использовать какую-то магию, от которой выносливость сгорала. Наши солдаты роняли оружие и без сил падали. В общем-то, это был конец. Потом кобольды окружили площадку, на которой возрождались наши люди. Всю утыкали своими копьями. Если наши сразу не погибают, проткнутые копьями, то их тут же добивают. А самое странное, что вместе с кобольдами видели и этого строителя. И они на него не нападают.

- Ты же понимаешь, что твое присутствие в корне могло изменить ситуацию. Ведь сам говорил, что без управления магом, подданные не в силах справиться даже с простейшими заданиями. Я не доволен тобой, племянник. Ты должен серьёзнее относиться к моим поручениям.

Молодой маг пристально посмотрел на немолодого уже дядю. Но тот никак не отреагировал на ментальный призыв. Похоже, дяде перед аудиенцией поставили ментальный блок, который молодой маг не смог преодолеть. Неужели он о чем-то подозревает? Нужно быть осторожнее с этим стариком. Молодой маг пока не хотел убивать своего родственника. Слишком много проблем возникнет. Возможно позже. Достаточно было того, что он внушил безотчетную любовь старику и тот просто не мог быть с племянником тем жестким правителем, каким был с остальными подданными. А вот свой прошлый поход в Горы кобольдов маг помнил отлично и не хотел повторения этого ужаса ни в коем случае. Тогда они попали в западню, зажатые в узком ущелье в первый раз. Солдаты не справились с наседающими врагами, и началась мясорубка. В тот день молодой маг трижды оказывался насажен на копья злобных монстров. Он до сих пор помнил дикую боль и противный скрежет каменного наконечника копья по костям внутри тела, пока не приходила блаженная смерть, и его сознание не оказывалось в реальном теле внутри вирткапсулы. После третьей смерти он побежал в дяде и потребовал отправить все силы, чтобы спасти их от наседающих кобольдов. Пришлось даже применить ментальную магию. Сам же больше не входил в игру до тех пор, пока ему не сообщили, что место зачищено. И теперь возглавлять войска, чтобы вести их на выручку попавшим в беду подданным? Нет уж….

Глава 35. Новые друзья.

Мне так и не пришлось повоевать. Через стену влетела ещё одна граната, которая благополучно свалилась в яму и не причинила мне никакого урона. Далее раздались какие-то возбужденные крики. Я наставил пистолет на дверь, ожидая штурма, но его так и не последовало. Крики за стеной то приближались, то удалялись, приобретая панические нотки. Однако ко мне как никто и не ворвался.

Когда я открыл дверь, первым, кого я увидел, был пробежавший мимо меня кобольд. На бывшей базе пепельнокожих шло настоящее избиение. Один за другим появлялись солдаты. Скорее всего, прошло как раз пятнадцать минут после взрыва. Но кобольды очень быстро сориентировались в ситуации. Вокруг разрушенной базы пепельнокожих стояли сразу три шамана, воздев руки кверху и что-то лопоча. Появляющиеся люди тут же падали на колени. Испуганно крича, поднимали руки вверх. Возможно, даже молили о пощаде. Но кобольды-воины тотчас бросались к появившемуся человеку и пронзали его своими копьями. Я хотел было уже ретироваться от этого страшного действа подальше, но кобольды иногда пробегали совсем рядом со мной и даже бросали на меня взгляд, однако никак не реагировали. Приглядевшись, я понял, что все имена над ними были ярко зелёного цвета. Что означало, что кобольды относятся ко мне дружественно и бояться мне их не стоит. Поэтому я уже спокойнее вышел и направился прямо к бывшей базе пепельнокожих, подбирая по дороге валяющиеся тут и там вещи. При