Подвижная группа Западного фронта по ряду причин, главным образом из-за организационных неполадок и неготовности переправ через Держу, днем 5 августа не смогла выступить из исходного района. Начав выдвижение главными силами корпусов лить с наступлением темноты, она в течение ночи под проливным дождем переправлялась через Держу на участке Рождество, Погорелое Городище, Семеновское: 8-й танковый корпус в районе Погорелое Городище, 6-й танковый корпус — севернее его, а 2-й гвардейский кавалерийский корпус — южнее. Группа имела задачу: 6-м и 8-м танковыми корпусами совместно с 20-й армией форсировать Вазузу на участке Гнездилово, Хлепень, а 2-м гвардейским кавалерийским корпусом — реку Гжать на участке Дубинино, Соседово; 7 августа овладеть рубежом Осуга, Сычевка, Новодупино (южнее Сычевки 22 км) и перерезать железную дорогу Вязьма — Ржев[135].

Из-за сильного воздействия вражеской авиации, плохого состояния дорог и мостов на путях движения войск возникали многочисленные заторы, поэтому передвижение частей подвижной группы фронта проходило исключительно тяжело, с частыми остановками. Особенно медленно двигались части корпусов в течение ночи на 6 августа. Только к 14–15 часам 6 августа корпуса подвижной группы фронта после 40—50-километрового перехода вышли на рубеж Засухино, Каськово, Добрино. В то время как корпуса подвижной группы фронта переправлялись через Держу, по переправам через Вазузу в ночь на 6 августа начали перегруппировываться для контрудара на Погорелое Городище 5-я и 2-я танковые дивизии врага.

С утра 6 августа, когда подвижная группа выдвигалась от Держи к Вазузе, наступавшие стрелковые дивизии 31-й и 20-й армий, подтянув отставшую артиллерию и восстановив взаимодействие с ней, завязали ожесточенные бои на подступах к Вазузе, к Гжати и под Кармановом с отдельными частями противника, выдвинутыми для обеспечения сосредоточения и развертывания резервных дивизий неприятеля.

Во второй половине дня передовые части 5-й танковой и 102-й пехотной дивизий противника контратаковали на стыке армий в районе Буконтово наши части и отбросили их на 4–5 км на восток. Дальнейшее продвижение врага было остановлено подошедшими передовыми частями 6-го танкового корпуса. Контратака передовых частей 1-й танковой дивизии противника, предпринятая к вечеру этого дня из района Карамзине, была локализована подошедшими передовыми частями 8-го танкового корпуса. В это время в лесах севернее Карманова соединения 8-го гвардейского стрелкового корпуса завязали встречные бои с частями выдвигавшейся 2-й танковой дивизии.

Таким образом, 6 августа на рубеже рек Вазузы и Гжати и на подступах к Карманову развернулось встречное танковое сражение войск правого крыла Западного фронта с подошедшими оперативными резервами противника, которое началось в неблагоприятных для нас условиях. Выдвижением оперативных резервов на рубеж Вазузы и Гжати и активными действиями своей авиации противник предупредил возможность быстрого захвата нашими войсками плацдармов за этими реками, затормозил наше наступление и принудил развернуть для встречных боев восточнее этих рек все войска правого крыла Западного фронта.

На замедлении темпов наступления наших войск особенно сказались действия вражеской авиации, которая в течение 6–8 августа наносила беспрерывные удары по боевым порядкам стрелковых войск, артиллерии и особенно по колоннам подвижных групп армий и фронта. Базируясь на ближние аэродромы в районе Сычевки, Вязьмы, Ржева, немецкие бомбардировщики оказывали непрерывное воздействие на наши наступающие войска, действуя одновременно двумя-тремя группами по 9–12 самолетов в каждой. Как правило, каждая группа вражеских бомбардировщиков находилась над полем боя до 30–40 минут, а по истечении этого времени сменялась новой группой. Между тем наша истребительная авиация, базировавшаяся на подмосковные аэродромы, лишь эпизодически появлялась над полем боя на 10–15 минут, что не обеспечивало надежного прикрытия наземных войск с воздуха. Да и сил для решения этой задачи было выделено явно недостаточно. Например, для прикрытия боевых порядков войск 20-й армии, наступавшей на направлении главного удара фронта, было выделено 43 истребителя, которые должны были, кроме этого, сопровождать и прикрывать боевые действия трех штурмовых авиадивизий (117 самолетов Ил-2)[136].

7–8 августа 31-я армия, оставив для прикрытия правого фланга на южном берегу Волги от Саблино до Зубцова 118-ю стрелковую дивизию, остальными силами в ожесточенных боях очистила от противника южную часть Зубцова и почти весь восточный берег Вазузы в своей полосе, а частями 164-й и 20-й гвардейской стрелковых дивизий и подвижной группой армии приступила на отдельных участках южнее Зубцова к форсированию Вазузы[137].

Главные силы подвижной группы фронта совместно с войсками 20-й армии в течение 7–8 августа вели встречные бои с резервными дивизиями противника на рубеже Вазузы и Гжати. 6-й танковый корпус с приданной ему 7 августа правофланговой 251-й стрелковой дивизией 20-й армии, нанеся поражение 5-й танковой, 102-й пехотной дивизиям и остаткам 161-й пехотной дивизии на рубеже Буконтово, Карамзино, форсировал Вазузу западнее Буконтово. 8-й танковый корпус с 331-й стрелковой дивизией после ожесточенного боя на рубеже Карамзино, Шапино отбросил 1-ю танковую дивизию противника за Вазузу и приступил к ее форсированию. 2-й гвардейский кавалерийский корпус с приданной ему 354-й стрелковой дивизией разбил на подступах к реке Гжать отходившие части 36-й моторизованной дивизии и подброшенные противником отдельные отряды, форсировал Гжать на участке Дубинино, Доронькино и продвинулся на 3–5 км юго-западнее нее.

Следует подчеркнуть, что генерал И. В. Галанин, не имея ни штаба, ни средств связи и слабо зная обстановку в полосе наступления 31-й и 20-й армий, с которыми он также не имел связи, не мог осуществлять эффективное руководство фронтовой подвижной группой, состоявшей из двух танковых и одного кавалерийского корпусов. Из-за слабой связи командования подвижной группы с входившими в ее состав корпусами управление ими приходилось осуществлять непосредственно командованию фронта[138].

В эти дни подвижная группа 20-й армии форсировала реку Гжать на участке Доронькино, Степанцево. Однако наступавший на Карманово 8-й гвардейский стрелковый корпус во встречном бою с 46-м танковым корпусом противника не только не продвинулся вперед, но был потеснен 7–8 августа на 4–5 км на север к н/п Новое Установо.

Используя благоприятные условия, сложившиеся в результате продвижения армий Западного фронта, войска левого крыла Калининского фронта возобновили наступление на ржевском направлении. 30-я армия, которая к 6 августа расширила участок прорыва до 10 км по фронту и до 7 км в глубину, продолжала очищать заволжский плацдарм севернее Ржева. Однако соседней с Западным фронтом 29-й армии добиться существенных успехов в эти дни не удалось.