– Думаю, будет, – подтвердил Лаврентий. – Насколько я заметил, к тебе он относится с уважением и почтением.

– Я, в принципе, не возражаю, – пожал Тимофей плечами. – Вам только его осталось в этом убедить.

– А вот этим пусть занимаются его сестры, – вытаскивая свой телефон, проворчал Лаврентий. – Должен же быть и от них какой-то толк, – это он пробормотал почти себе под нос, что-то печатая у себя в телефоне. Но Тим все равно его расслышал и только чуть заметно хмыкнул, мысленно посочувствовав Юре. Он уже успел составить свое мнение о его родной сестре, которая слишком уж близко сошлась с его Рейчел.

– А что насчет проекта, о котором говорила ректор? – неожиданно спросил Тим.

Лаврентий замер, так и не донеся телефон до уха.

– Это Ирина тебе сказала, – он не спросил, а констатировал. – Извини, но именно потому, что это ещё только проект, пока не могу тебе рассказать всех подробностей. Но если вкратце, в составе СИБ будет создано управление для противодействия людям со способностями.

– Я таковыми не обладаю, – заметил Тим.

– У тебя есть опыт и знания, – успокоил его грузин. – А остальное приложится.

«Черт! – подумал уже бывший морпех. – И под чем я только что подписался?»

Его белая кошечка с самого утра куда-то запропастилась. Но зато вместо неё объявился её дружок, черношерстный кот. В последние дни он слишком часто стал видеть его где-то поблизости. И сегодня тот весь день отирался рядом с Кимом. Он постоянно его видел: либо на дереве, лежащим на нижней ветке; либо на крыше соседнего здания, напротив школьного окна. Даже когда они ходили в Южный, кот все время попадал в поле зрения парня. Но в отличие от своей любимицы, этот кошак явно не питал к парню нежных чувств.

Вернувшись с Айкой домой, он не стал заходить в особняк, остался на улице, на скамейке у входа. А черный кот, которого из-за цвета он называл Чернышом, разместился на козырьке над входом.

«Ну и долго ты там будешь сидеть?» – задал он мысленно резонный вопрос туманному коту. В ответ получил полный игнор. Даже морду отвернул в другую сторону, словно не понимал, о чем этот человечишка талдычит.

Вообще, дружок Ласки был странным котом. Обычно коты, по крайней мере туманные, очень дорожат своими семейными узами, а выбранную пару не покидают вообще никогда. Но Черныш в этом плане был другим. Он не жил вместе со своей семьей, предпочитая слоняться где-то в одиночестве, время от времени навещая Ласку. При этом из кошачьей семьи он выгнан не был.

«Подружка твоя где?»

Снова игнор. Видимо, разговору между ними не быть…

Ну и ладно, не особо и хотелось. А Ласка… За неё он меньше всего беспокоился. Насколько он знал, среди обитателей тумана не так уж много созданий, кто реально может угрожать туманному коту. И все они предпочитают держаться поближе к центру тумана.

Посидев ещё немного времени, он все же решил вернуться к себе.

Первое, что бросилось в глаза, – отсутствие внизу кого-либо. Обычно свободные от всех дел собираются внизу, в гостиной. Только последнее время точкой сбора стала нижняя половина его комнаты. Снедаемый дурными предчувствиями, он поднялся к себе и… не ошибся.

Почти не ошибся.

Его комната не была пустой. Вот только её занимали обе его сестры и брат Айки. Который, как бы устранившись, стоял у окна и делал вид, что разглядывает улицу. Мелкая Юля, положив головку на колени Рейчел, мирно спала. Весь сегодняшний день она провела вместе с остальными детьми, живущими сейчас у Ирины, и вернулась назад уже порядком уставшей, и буквально сразу же уснула, попав в дом, так что в комнату её пришлось подымать князю Аланову на руках.

– По какому поводу собрание? – мрачно спросил всех присутствующих Ким. Уже одно то, что все они собрались здесь, ему крайне не понравилось и вселило в него дурные предчувствия.

– Юра, нам надо серьезно поговорить, – первой начала Ри. Обычно таким тоном она начинала его всегда отчитывать. Сидя на краю дивана с выпрямленной спиной, она была похожа сейчас на себя ту, прежнюю, до трагедии. – Последнее время ты начал вести себя крайне безответственно. Уж кто-кто, а ты лучше, чем кто-либо, должен отдавать себе отчет, насколько опасен период дневной дымки. Но вместо того, чтобы отговорить и удержать девочек, ты участвовал в их авантюре.

– С чего ты так решила? – мрачно изрек он. – Вообще-то, мне всегда было наплевать на дымку. И сама знаешь, почему. Мне ничего не угрожало. А отговорить девушек… – он равнодушно пожал плечами. – Они не дети и присмотра за собой не требуют. – А про себя добавил: это их бояться следует, особенно Вику. – К тому же я был вместе с ними, и им тоже ничего не угрожало. Поэтому, говоря об опасности, вы сильно все преувеличиваете.

– Разве? – теперь в разговор вступила Ирина. – Если все так, то ты мог подойти ко мне и, объяснив причину, попросить разрешение на выход. Думаешь, я бы отказала? – Теперь стало понятно, из-за чего именно старшая сестра так злилась на него. Тут уж ему возразить было нечего.

Ответить Ким не успел. Дверь в его комнату отворилась, и внутрь решительно вошла Айка.

– Во что ты вырядилась? – от окна спросил её брат. И хоть его голос был вполне спокойным, но вот только его взгляд выражал крайнюю степень неудовлетворения.

М-да…

Что тут сказать… На этот раз шортики подлиннее, вот только блузка ей явно маловата, особенно в груди. Но надо признать, такой демонстративный вид ему определенно нравился: и то, что выше… и ниже. Как и пара стройных ножек. Ему нравилось, как она в этом выглядит.

В отличие от Вадима, Ирина глядела на его сестру с неким интересом.

– Неплохо… а тебе идет! По какому поводу демарш? – полюбопытствовала она.

– А может быть, это вам пора всем успокоиться? – холодно произнесла Айка. – И отстать от Кима.

«А ведь она меня защищать пришла!» – ему даже приятно стало от этой мысли.

– Что ты хочешь этим сказать? – тон сестры тоже изменился, став холодным. Не глядя, жестом она остановила дернувшегося было Вадима.

– Юра не нарушил ни одного установленного в академии правила, – заявила Айка. – И тем более ему не требуется твоя опека. Он и сам неплохо справляется со своими проблемами. За столько лет он научился полагаться только на себя. – А это был уже откровенный намек. И сестра не понять его не могла.

– Надеюсь, ты не думаешь, что и я… – начала было Рейчел. Она этот намек тоже поняла и, видимо, в свете их установившихся отношений хотела заступиться за Ирину.

– Я не это имела в виду, – резко ответила ей сестра князя. – Юра – мужчина, и даже старшие сестры не могут запретить ему им быть.

– Так… – странно, но сестра как-то быстро успокоилась. Это Ким понял по тому, как изменился её взгляд. – Ещё немного, и мы договоримся до чего-нибудь пошлого. Не нарушал, говоришь, правил? А как насчет их последней прогулки в город?