Встал так, чтобы её не побеспокоить и не разбудить. Заботливо укрыл её сверху одеялом.

Мысли плавно перетекли на другое. На соблазнительное тело его одноклассницы, что он мог созерцать вчера. Вот о чем, о чем, но об этом можно было думать бесконечно.

Быстро одевшись и сполоснув лицо холодной водой, чтобы придать мыслям ясность, спустился к завтраку. И, конечно, первой, кого он там встретил, была Айка. За накрытым столом она, как всегда, была первой и одна. Её вечные спутницы близняшки сейчас были заняты подъемом и транспортировкой Вики. Как всегда, для неё было настоящим мучением просыпаться в такую рань.

А что остальные?

Тина никогда не появлялась раньше остальных. Хотя из всей компании ей меньше всего требовался сон. Таковы были её побочные физиологические особенности, ее организму вполне хватало четырех часов отдыха в сутки.

Взрослая Юля, или просто Ведьма, ни за что не появится перед кем-либо не накрашенной. И поэтому большую часть утра тратила на марафет. Конечно, она могла экономить много времени, используя свой дар иллюзии, вот только при наличии под одной крышей с ней разрушителя иллюзий… В общем, она очень ревностно относилась к своему внешнему виду, избегая простых решений проблемы.

Глеб… У него сегодня поединок, поэтому он уже ушел. Им бы тоже надобно собираться, если хотят посмотреть на него. Правда, он до сих пор не знает, какой именно поединок они выбрали.

А Айка хороша даже в своей школьной форме. Было в ней нечто такое, чего не было у других девушек.

– Привет, Ким! – подняла она на него свой изменчивый взгляд. Судя по цвету её глаз, настроение у неё было хорошее. – Что? – неожиданно цвет глаз изменился. – Ты так на меня смотришь…

– Прости, задумался, – поспешил объяснить он, присаживаясь за стол.

– Выглядишь не в настроении, – заметила девушка. – Это из-за вчерашнего разговора? – В конце брат попросил её уйти, поэтому того, о чем недавно думал Ким, она не слышала.

– Да нет, – качнул он головой. – Спал плохо. Поэтому немного голова болит.

На этот раз она объявилась в гостях у босса китайского синдиката не одна, а в компании Дениса.

У входа его встретил сам Линг Лунь.

– Правила приличия требуют от меня спросить: что это за молодой человек рядом с тобой? Но так как я и так это знаю, опустим эту формальность, – заявил китаец. – И кто же вы у нас? Близкий родственник госпожи Малышевой? Удачливый наемник или тайный сотрудник СИБ, как полагает большинство в моем окружении?

– А больше вариантов нет? – с некоторой иронией в голосе полюбопытствовал Дэн. – В данный момент я представляю только самого себя…

– И моего жениха, – напомнила Юми. – Или ты уже передумал?

– Ну что ты, дорогая, – Дэн приобнял свою невесту. – Откуда только в твоей головке такая бредовая мысль взялась?

– Пока я была в больнице, ты меня навестил только один раз, – последовало незамедлительное обвинение. И не важно, что она сама запретила ему появляться, мотивируя это тем, что не хочет, чтобы он видел её такой.

– Если считать сегодняшний день, когда я забрал тебя из больницы, то уже два, – возразил тот, кого в узких кругах называли Отшельником.

– Укушу! – предупредила японка.

– Этой ночью у тебя будет такая возможность, – пообещал он с явным намеком.

Линг чуть откашлялся.

– Я вам не сильно мешаю изливать свои чувства? – полюбопытствовал он. – Молодёжь, не наглейте.

– Ну что вы, – со всей искренностью заверил его Дэн. – Кстати, племянница велела передать вам это, – протянул запечатанный пакет, что держал в руках. – Это по поводу ваших подопечных.

Китаец взял, но вскрывать не стал.

– И что в нем?

– Если в двух словах, то вашим племяннику и племяннице предстоит сдать ещё несколько тестов. И если они справятся, в чем она почти не сомневается, пройти собеседование, и, принципе, это всё. Она не возражает против их поступления в её Академию на платной основе. Все подробности вы найдете в том пакете, что я вам передал.

– Ну, хорошо, я позже ознакомлюсь. Но что мы стоим у входа! – Линг, как гостеприимный хозяин, лично проводил их в дом.

– И все же, как мне к вам относиться? – когда все расселись за столом и по кружкам был разлит зеленый чай, спросил он.

– Как к преемнику.

– В смысле? – не понял китаец. Хотя, скорее всего, только сделал вид, что не понял.

– Все очень просто. Мы с тобой на эту тему уже говорили, – отхлебнув глоточек из своей кружки, произнесла Юмико. – У нас с Дэном был серьезный разговор, и было решено провести разделение: криминал отдельно, бизнес отдельно. Организуется частная охранная компания, которая вполне легально будет осуществлять охрану тех объектов, которые раньше крышевали. Все законно и не подкопаешься. Также я решила принять более полное и деятельное участие в тех законных проектах, в которых имею свою долю.

– И законным бизнесом будешь руководить ты, а остальное передашь под контроль своему жениху? – предположил китаец.

– Ты почти все правильно понял. Устала я, – призналась Юми. – Полностью, конечно, устраниться не удастся, но… Нет, Дэн не станет моим преемником. Мы с ним это обсудили и решили, что теми делами займется Туча. Его кандидатура уже была одобрена большинством.

Уточнять, кем именно, Линг Линь не стал. И так это было понятно. Это только на словах в обоих синдикатах был единый босс, а на деле его власть зависит от многих людей, что признают и поддерживают эту власть.

– И они согласны с таким разделением? – уточнил он.

– Не все, – призналась Юмико. – У многих тоже есть семьи, которым они желают только лучшего.

– А те, кто против? – все же спросил Линг Линь.

– О мертвых либо хорошо, либо ничего, – последовал более чем красноречивый ответ.

– Ты всегда была слишком быстра на решения, – трудно было понять, одобряет он такие её действия или нет. – Я думаю, у нас тоже найдутся согласные и противники такого варианта. Но первых окажется определенно больше, – задумчиво продолжил Линг. – Я подумаю и решу, стоит ли нам вообще так поступать. Возможно, оставить все как есть – более разумный вариант… Ещё новости будут?

На стол перед китайцем легла обычная школьная тетрадь.

– То, что в ней, уже известно СИБ. Это копия. Но, думаю, тебе тоже следует это знать, – заявила она. И снова он только глянул, но не прикоснулся.

– Что в ней? – спросил, словно даже без особого интереса в голосе.

– То, что раньше принадлежало памяти недавних покойников, – имена не были названы, но тот и так догадался, кого она имела в виду.

– Забавно… Есть что интересное? – Линг внимательно глянул на девушку.

– Например, то, как сюда попал тот мальчик со способностью сирены, – ответила она. – Как думаешь, это достаточно интересно?