– И что из этого? Разве что-нибудь страшное произошло? – Айка пожала плечами. – Он всего лишь сопроводил девушек. Вика очень хотела вернуть принадлежащую ей семейную реликвию – что в этом плохого?

– Плохое то, что вы меня обманули. А могли просто попросить помочь. – Веский довод, и не поспоришь.

– Мы были не правы тогда и признали свою вину, согласившись с наказанием, – но и Айка не собиралась сдаваться и отступать.

И в этот момент заговорил её брат, о котором попросту успели забыть:

– Ничего не произошло? А как насчет разрушенного столба и разгромленного магазина?

– А вот этих подробностей я ещё не слышала, – обернулась к нему Ирина. – Нам теперь ждать иска от городских властей?

– Не думаю. Владелец магазинчика уже заявил, что не имеет претензий к ученикам Академии. И что это было всего лишь недоразумение.

– Забавно, разгромить магазин – и всего лишь легкое недоразумение. Кто владелец того магазина? – поинтересовалась Ирина. – Даже захотелось познакомиться с таким добродушным и всепрощающим владельцем. Может быть, и я у него что-нибудь разгромлю?

– А это, кстати, парочка молодых людей, за которых хлопотала невеста твоего дяди, – любезно пояснил Вадим.

– Те самые?.. Забавно… Теперь понятно, почему они вместе пришли. И что вы не поделили? – обернулась она к брату.

– Скидку делать не хотели, вот и повздорили, – пожал плечами Ким. – Сказано было: недоразумение, – правду он тоже говорить не хотел.

– Витрина, разбитая вылетевшим из магазина продавцом… Угроза расправы холодным оружием… – негромко, с некоторой задумчивостью повторил князь Аланов, за что был удостоен от сестры гневного взгляда.

– Это, видимо, Вика постаралась, – догадалась Ирина. – Чем же её так разозлили? – удивилась она. Но Юра сделал морду кирпичом и промолчал. – А что там со столбом?

– Его разрушили ударом кулака. Тут тоже все нормально, – успокоил дам Вадим. – Там присутствовали какие-то парни, которые сразу же оплатили весь ущерб.

– И снова Вика… Девочка разошлась, – отметила ректор. – То-то, я смотрю, она слишком уж легко приняла свое наказание. Легко отделалась, зараза, – вздохнула Ирина с сожалением.

– Мне кажется, – серьезно добавила Ри, каким-то странным взглядом глянув на девушку, что была рядом с братом. Словно оценивая её по своим скрытым стандартам. И судя по изменившемуся взгляду, оценкой осталась вполне довольна, – это не детишек надо защищать от опасности, а город от них.

Обстановка чуть разрядилась.

– Ладно, не буду требовать подробностей. Уже хорошо, что все закончилось благополучно, – сестра совсем успокоилась. – Я готова пересмотреть свой запрет на выход в город, но при условии.

– Какое же условие? – предчувствуя неладное, спросил Ким.

– Конкретно для тебя – сопровождающий, – заявила ректор. – Тот, кто будет сопровождать тебя в твоих вылазках в город. И если будет нужно, одёрнет тебя или поможет. В зависимости от ситуации.

– А вам не кажется, что это слишком? – вновь вступилась Айка.

На этот раз ей ответили не сестры Юры, а её брат:

– Вообще-то, он граф Малышев. И у главной ветви есть свои враги, которые только и ждут удобного момента, чтобы закончить начатое шестнадцать лет назад. И это не уличные гопники, а серьезные люди. И пренебрегать собственной безопасностью – верх глупости. Даже для него, с его возможностями.

– Я им ещё не стал, – проворчал Ким. И он уже не был уверен, что хочет им стать.

– Станешь, вопрос времени, – заверил Вадим Аланов и снова неодобрительно глянул на сестру: – Шла бы ты переоделась.

– Без тебя разберусь, в чем мне ходить. Предатель! – огрызнулась на него с крайне обиженным видом Айка.

– И кого ты мне нашла? – мрачно спросил Ким. Он видел, что обе сестры настроены решительно, и решил пока не спорить. А потом видно будет.

– Выбирай: это может быть кто-то из людей Антадзе, или… как тебе кандидатура Тима? – предложила Ирина.

Этим неожиданным предложением ей удалось его удивить. Действительно удивить.

– Тим? А он здесь с какого боку? – Ким глянул на Ри, словно ожидая услышать от неё комментарий. Но та упорно молчала. – У него контракт с армией. И он не согласится, – уверенно заявил он.

В этот момент телефон сестры пискнул, сообщая о входящем сообщении.

Она опустила взгляд. Секунда, и на её лице появилась усмешка.

– Уже согласился, – выражение лица – как у той кошки, съевшей сметану и избежавшей наказания.

– А контракт? – он уже понял, что его провели. – Можете не отвечать. Я согласен на Тима. – Юра перевел взгляд на Ри: – А ты, сестра, сама-то не против?

– Я – нет, – она не отвела своего взгляда.

А ведь она довольна, чтоб её…

Как говорится, шах и мат.

Что ему снилось, и снилось ли вообще, не помнил. Для него это вообще было редким явлением. Обычно он запоминал все, даже бредовые сны. Но проснулся поутру с устойчивой, хоть и слабой, головной болью.

Почему-то в этот момент ему вспомнился тот незавершенный разговор с Дедом. Он до сих пор так и не определился, как ему к этому относиться. Конечно, ему было интересно побольше узнать о том мире и о его истории. Но, с другой стороны, если тот старик, с которым он последнее время слишком часто общался во сне, не глюк, а имеет в действительности реальный прототип, все им рассказанное к его жизни отношения не имеет. Да и не расскажешь, при всем желании, о том, что услышал от кого-то во сне. Не поверят, да ещё подумают о тебе бог знает что.

Вспомнился последний разговор с сестрой и её парнем. Тот самый разговор, когда он узнал, что Тим станет его нянькой. Ту часть разговора, что произошла после, под завершение. Князь Аланов серьезно предупредил его о последствиях необдуманных действий. Он вкратце просветил его о тех врагах, которых ему следует опасаться. И о том, что реально произошло недавно в городе и какой опасности им удалось избежать.

– Пойми, Юра, – сказал тогда ему князь. – При любом раскладе ты больше не можешь позволить себе быть беспечным. На этот раз тебе… нам всем просто повезло. Нам удалось как следует разворошить логово пауков, убив большее их количество. Но вот только главного паука мы не зацепили. И не сможем зацепить ни при каких обстоятельствах. Он далеко… да даже если бы он оказался здесь, в Артуре, мы ничего ему не сможем сделать.

Тут было о чем подумать (а обдумать предстояло многое) и согласиться с предостережением брата Айки.

Но пора уже и вставать…

Спящая рядом с ним юная Юля заворочалась во сне и повернулась на другой бок, сильнее прижав к себе розового поросёнка из её будущей комнаты. Последние дни она с ним буквально не расставалась, всюду таская с собой.