Это неудивительно, когда вы понимаете, что именно глюкоза делает с вашим телом. Когда вы едите типичную высокоуглеводную пищу и испытываете повышение уровня глюкозы в крови, это нарушает доставку аскорбиновой кислоты, или витамина С, в иммунные клетки, а витамин С необходим иммунной системе для эффективной защитной реакции на злокачественные клетки. И, что еще более опасно, высокий уровень сахара в крови приводит к повышению уровня инсулина, стимулирующего высвобождение провоспалительных цитокинов, таких как интерлейкин-6 (IL-6), которые способствуют разрастанию рака.

К настоящему времени вы знаете, что сжигание жиров в качестве топлива эффективно снижает выработку инсулина. Оно также может замедлить рост опухоли не только потому, что инсулин вызывает провоспалительные цитокины, но и потому, что инсулин является «анаболическим» гормоном, а это означает, что он заставляет клетки расти – как здоровые, так и раковые. Действительно, исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Cancer Research, показало, что у мышей с раком, потреблявших низкоуглеводный рацион, наблюдался более низкий уровень глюкозы и инсулина, а рост опухолей проходил значительно медленнее, чем у мышей, потреблявших высокоуглеводный «западный» рацион.6

Снижение содержания глюкозы и инсулина за счет снижения содержания углеводов может также защитить вас от развития рака как такового. Исследования показали, например, что женщины с высоким потреблением сахара подвергаются повышенному риску развития рака молочной железы. Исследование, проведенное среди почти трех тысяч женщин на Лонг-Айленде, у половины из которых был диагностирован рак молочной железы, показало, что женщины с наиболее высоким потреблением сладостей подвергаются большему риску заболевания раком молочной железы, чем женщины с более низким потреблением.7 Эти результаты согласуются с другими исследованиями, в которых обнаруживалось влияние инсулина на процесс развития рака молочной железы. В другой работе, опубликованной в BMC Public Health, говорится о том, что сладкая пища и напитки, подслащенные сахаром, ассоциируются с более высокой плотностью молочной железы,8 а это в свою очередь является фактором риска заболевания раком молочной железы.

Аналогичным образом, исследование 566 мужчин в рамках упсальского лонгитюдного исследования взрослых мужчин в Швеции, показало, что те, кто придерживался низкоуглеводной диеты, имели более низкий риск развития рака простаты,9 и это также придает убедительности идее, что урезание углеводов в рационе способно стать защитным средством для здоровья. Другие исследования показывают, что высокий уровень глюкозы и высокий уровень инсулина являются предвестниками как возникновения рака, так и смертности от рака.

Может быть, даже в самих кетоновых телах есть нечто такое, что оказывает полезное воздействие. В исследовании, результаты которого были опубликованы в International Journal of Cancer, ученые проанализировали поведение опухолевых клеток в чашке Петри, а также у взрослых мышей.10 Мышей кормили стандартным рационом, дополненным одной из двух вещей: 1,3-бутандиолом, пищевой добавкой, которую организм преобразует в бета-гидроксибутират (BHB) – один из основных кетонов, используемых организмом в качестве топлива; или пищевой добавки из эфира кетокислоты, сырой формы BHB. И вот что ученые обнаружили: обе добавки снизили пролиферацию и жизнеспособность раковых клеток у мышей, несмотря на то что они также получали много глюкозы в своем рационе питания, и продлили выживаемость мышей на 51 % (с 1,3-бутандиолом) и 69 % (с эфиром кетоновой кислоты). Эти добавки вызывали противоопухолевые изменения также и в лабораторных образцах.

Исследования по использованию кетогенной диеты в качестве терапии рака пока относительно новы. Не все виды рака были изучены, и ученые до сих пор пытаются выяснить, как и почему она эффективна. Но диета – это вмешательство с низким риском по сравнению с большинством традиционных методов лечения рака. Более того, многие основные методы лечения рака предназначены для использования «слабых мест» раковых клеток, точно так же как и кетогенная диета. Осталось многому научиться, но есть четкая, правдоподобная биологическая основа того утверждения, почему диета с высоким содержанием жира и низким содержанием углеводов может ослабить способность раковых клеток расти и распространяться, и это вызывает все больший интерес со стороны широкого круга исследователей и врачей. Вот что на данный момент выявила наука о том, как кетогенная диета может быть полезна для лечения четырех распространенных типов рака.

Кетогенная диета наиболее широко изучалась при злокачественной глиоме – самом распространенном типе опухоли головного мозга. Ее трудно лечить, особенно в ее наиболее частой и агрессивной форме, мультиформной глиобластоме, которая имеет плохой прогноз, со средней выживаемостью от двенадцати до пятнадцати месяцев с момента постановки диагноза. Злокачественные клетки глиомы, как и многие другие виды рака, зависят от глюкозы для роста и выживания, поэтому они являются хорошей «мишенью» для кето-диеты. И альтернативное лечение крайне необходимо, так как в медицинском сообществе есть опасения, что современные терапевтические подходы, такие как хирургия и химиотерапия, на самом деле могут привести к опухолевому прогрессу, вызывая повреждение тканей, приводящее к воспалению.11 Кроме того, глюкокортикоиды – тип стероидов, снижающих воспаление, – часто прописываются пациентам с глиомой, но эти лекарства повышают уровень сахара в крови, так что они обеспечивают больше топлива для жаждущих глюкозы опухолевых клеток. Кетогенная диета была впервые использована для лечения злокачественной глиомы в 1995 году,12 и в последующие годы ряд исследований на грызунах показал, что такое лечение является безопасным и эффективным. Неисследованные научные сообщения об опухолях головного мозга, которые уменьшились или перестали расти, также являются многообещающими. В исследовании, проведенном в Китае, ученые посадили одиннадцать из тридцати четырех пациентов, только что перенесших операцию по поводу мультиформной глиобластомы, на кетогенную диету в сочетании с химиотерапией и гипербарической оксигенной терапией. Сроки выживания пациентов в группе кето были в среднем в два раза дольше, чем у пациентов, которые не меняли свой рацион питания.13 Кроме того, исследователи Гарвардской медицинской школы недавно проанализировали исследования по лечению опухолей головного мозга с помощью кето-диеты и пришли к выводу, что, хотя необходимы дополнительные исследования, признание преимуществ этого нетоксичного средства от злокачественной глиомы может «проложить путь для закрепления ее в качестве дополнительного терапевтического лечения в нейро-онкологической практике».14

Рак толстой кишки является третьим по распространенности видом рака (за исключением рака кожи) как у мужчин, так и женщин в Соединенных Штатах. При этом пожизненный риск его развития составляет один из двадцати двух для мужчин и один из двадцати четырех для женщин.15 В отчете об исследовании, опубликованном в Journal of the National Cancer Institute, ученые проанализировали потребление углеводов почти у тысячи человек с раком толстой кишки 3-й стадии, при котором опухолевые клетки распространились на лимфатические узлы.16 У тех, кто потреблял больше всего углеводов и других продуктов питания, вызывающих всплеск уровня сахара в крови, шансы умереть от болезни или иметь рецидив в течение семи лет исследования были на 80 % выше, чем у тех, кто потреблял меньше углеводов. Эта связь была наиболее сильной у людей с избыточным весом или ожирением.