– Ирвин. Прапрадед ирландец был.

– А вот вам иностранец – как в гороскопе, – выдал непонятную Вадиму фразу Олег.

– Да какой я иностранец! По-английски еле-еле. Я же из неблагополучной семьи. Отец в тюрьме умер, мать – недавно от инфаркта. Он же на её глазах убил собаку. Всю жизнь побои терпела, а как только пса прикончил – она слегла.

– А в тюрьму его за что отправили?

– Так за жестокое обращение с животными! Два года дали общего режима. А его всё за ту же собаку зэки и порешили. Он всё возмущался, что не за что посадили. А они решили, что есть за что и умереть…

– Всё, я придумал! – возликовал вдруг Олег. – Мы ваш персональный миф включим в мою книгу о тех событиях, которые тут произошли. Сами видите – что ни день – то шок! И поставим псевдоним из наших фамилий. Тогда всё это будет выглядеть выдумкой писателя, а не эпизодами из реальной жизни.

– Кстати, вы знаете, что есть теория, что роман Шолохова «Тихий дон» – это обрамление к дневникам кого-то из реальных героев книги. Практически весь сюжет и наблюдения оттуда. – Ирина говорила, а сама размышляла.

– Ну, у них теория. А мы скажем правду, что часть истории взята из биографии одного из соавторов, – резюмировала она.

– Да вся история из вашей биографии, если на то пошло. Просто с момента моего приезда сюда у нас вдруг начала появляться и общая биография.

Аня уже слышала про соавторство. И была чем-то недовольна.

– То есть ты хочешь и наше с тобой примирение описать, и всю нашу сложную ситуацию с отцовством, чтобы об нас языки сточили, – она подняла Ванюшку из коляски. – А потом и Ванька прочтёт про то, что он непонятно чей сын. И… – Она раздражённо повернулась спиной, скрывая злые слёзы.

Олег оббежал её и посмотрел в лицо.

– Да нет же, мы как раз говорили, что книга выйдет под псевдонимом, чтобы ни Игорь – сын Вадима, ни Ванька про мам ничего такого не прочли.

– Вадим – это я. А сына сейчас привезут, если Ирина даст согласие. Я её сразу представлю малышу как маму.

Аня повернулась к Вадиму лицом.

– Я что-то пропустила? Вы же вчера познакомились с Ириной. Или вы её представите как свою маму?!

Ирина не услышала в голосе молодой женщины иронии, она не хотела её обидеть. Вадим и правда годился ей в сыновья, причём не самые ранние.

Всё в ней заболело внутри. Ведь чтобы получить ребёнка, ей придётся обречь на брак молодого мужчину, которого любая молодая с руками отхватит. Значит, надо отказаться. Но она молчала, будто ей снаружи кто-то рот зажал рукой. Ей не хотелось думать о его проблемах. В конце концов, парню лет тридцать. Когда его сын вырастет, ему будет сорок восемь – как раз возраст для нового брака. Да что там, сама-то она сколько протянет – лет двенадцать – максимум. За это время малыш станет тинэйджером, и ему будет проще осознать ситуацию. Тогда Вадим сможет жениться ещё раз лет в сорок – сорок два. Но до этого…

Она подняла глаза и увидела устремлённый на неё молящий взгляд Вадима. Олег смотрел тоже с вопросом – ждал ответа на вопрос о соавторстве. Аня смотрела на Ирину скептически, явно оценивая её привлекательность как женщины. И в восторге не была. Именно назло этому не очень доброму взгляду Ирина ответила:

– Я согласна. На всё. На книгу общую, на псевдоним, на замужество.

Аня возмущённо посмотрела на Ирину и выпустила из носа воздух, как пар.

– А вы подумали о том, что вам в постель с ней ложиться? Сможете?

Вадим посмотрел на Ирину проникновенно:

– Думаю, да.

Ирина остановила его жестом.

– Игоря сегодня не просите на пляж приносить. Вы же сами, то есть ты, Вадим, сам говорил, что сперва хотел мой персональный миф послушать, а потом жениться или нет. Идём работать.

– А купаться? – возмутилась Аня.

– Купай малыша. Справишься? – Спросил вполне доброжелательно Олег. И, не дожидаясь ответа, взял под руку Вадима. Ирина уже шла к выходу с пляжа, стараясь держаться прямо. Что значит внимание мужчин. Она-то думала, что оно уже позади. Но надо же…

Анну Олег отправил в дом, купленный Макаром, – кормить и укладывать Ваню, возиться с ним, не мешая слушать книгу. Хотя сама она хотела бы и почувствовала, что после её выпада про возраст Ирины та стала относиться к ней холодно. Но что делать – Аня, хоть и не слышала слова Олега о том, что тот подумывал – не жениться ли на Ирине, вдруг почувствовала в ней конкурентку. Раньше она подозревала в симпатии к ней Макара, теперь – будущего мужа. Но разве она может быть опасной соперницей – пенсионерка-то пионерке?!

И она спокойно отправилась домой.

А остальные оказались на расписной кухне у Ирины. И за одну неделю она выслушала четвёртую рецензию на необычный дизайн.

– Сами расписывали? Прямо по штукатурке сырой или клали свежий слой, – деловито спросил Влад, разглядывая цветы на стенах.

– Рисовала по той, что была.

– Некоторые советуют чуть-чуть смачивать.

– Нет, даже мокрой тряпкой не проводила.

Олег снова с любопытством посмотрел на Влада:

– Ты что, расписывал стены?

– Не цветами. Я на наружной стене своего дома здесь стал рисовать дерево и радугу. Когда закончу, залакирую фасад. Но мы тут не для мастер-класса. Куда идти, чтобы послушать?

Ирина молча указала на стол и начала заваривать чай.

– А может, вы кофе предпочитаете?

– Мне хоть что. Я всё ем и всё пью. Когда есть что.

Ирина посмотрела на потенциального мужа.

– А бывает, что нечего?

– Бывает, работаю сутками. В магазины попадаю по воскресеньям – в лучшем случае.

– А кухарку почему не наймёте?

– Я ем, когда и где придётся. А дома – сплю.

Олег засмеялся и посмотрел на Ирину:

– Мне кажется, он хочет, чтобы вы отказались. Зачем такой муж, который помогать ни в чём не будет.

– Почему ни в чём – я деньги буду зарабатывать в неограниченных количествах.

– Так уж и в неограниченных. А если мне понадобится бюджет, чтобы снять фильм в Голливуде?

Влад рассудительно взвесил что-то в уме.

– Не раньше чем через семь-восемь лет, если не будет очередного дефолта. Иначе – через десять.

– А вы знаете бюджет мелодрамы?

– А вы сможете снять именно мелодраму? – чувствовалось, что ему не внове вести переговоры. И он вопросительно посмотрел на Ирину.

– И вам хочется знать, устраивает ли меня то, что вы – трудоголик. Да. Больше, чем лентяй. К тому же мне и так никто не помогает, даже по выходным и праздникам.

Все они засмеялись. Ирина разлила чай, поставила вазочку с конфетами, и Влад ей обрадовался. А Олег быстро хлебнул пару раз из чашки и стал искать абзац, на котором в прошлый раз остановился. После чего вылил в себя чашку до конца и приступил к чтению.