что у тебя есть новая подруга, которая похожа на меня, но она не сказала, кто это».

«И не скажет. Это должно оставаться в тайне, Мелкая, как и все, что мы сделаем. Ну, кроме Мелани и Дженнифер, конечно».

«Дженнифер сказала, что эта девочка сделала это со своим братом, когда ей было пятнадцать, и хотела продолжать, но их поймали и их родители переехали. Что если это случится с нами?»

«Нас не поймают. Поверь мне в этом, Стеф. Я могу многое устроить. Я обещаю тебе, что мы будем там, где никто не сможет нам помешать и никто не сможет нас поймать».

«Я люблю тебя, Стив!»

«Я тоже тебя люблю, Стеф!»

Мы вернулись в дом и пробыли там до самого сна.

В пятницу школа, казалось, затянулась. За обедом Дженнифер сказала мне, что нашла себе платье для свадьбы. Она искала полуофициальное платье, подходящее к желтому камербанду и галстуку, которые были на мне. Наконец, она нашла его в четверг вечером. Она сказала, что мама привезет ее на свадьбу в Сент-Эндрюс в 15:00. Я сказал ей, что Дженни договорилась, чтобы она поехала со мной в лимузине на прием, и что Кент заказал лимузин, чтобы отвезти нас домой в тот вечер.

Когда я вернулся домой в пятницу, я быстро переоделся в брюки и парадную рубашку. Я ждал, пока Дженни и Кент заедут за мной, когда автобус моей сестры высадил ее. Она ворвалась в дом на бешеной скорости, бросила свои книги, обняла меня и заключила в огромные медвежьи объятия. Я обнял ее в ответ, недоумевая, что происходит.

«У меня сегодня месячные!» — прошептала она мне на ухо.

О Господи. Больше никаких ограничений! Я надеялся, что этого не случится еще месяц, чтобы облегчить ситуацию. Я искренне надеялся, что она будет придерживаться моих возрастных ограничений.

«Поздравляю, Мелкая, ты на пути к тому, чтобы стать женщиной!»

«Да, и теперь мы можем это сделать!»

Я решил сыграть немного в тупицу.

«Я думаю, это будет грязновато!»

«Глупыш, я не имела в виду прямо сейчас! У тебя еще свадьба. Я имела в виду, что теперь я могу выбирать, когда!»

«Да, Мелкая, и я надеюсь, что ты дождешься».

«Теперь это зависит от меня, старший брат. Твои дни сочтены!»

Я знал это совершенно точно. Ей не нужно было говорить мне об этом.

«Думаю, я больше не могу называть тебя Мелкая, не так ли?»

«Нет, ты всегда можешь называть меня так, даже когда мы состаримся. Когда ты так говоришь, я мысленно слышу «Я люблю тебя, Стефани»!».

Я снова обнял ее, а она схватила свои книги и поскакала по коридору в свою комнату.

Я подумал, не перенести ли мне поездку в Швецию на пять недель.

Книга 2 - Дженнифер. Глава 50: Любовь и вожделение

Май 1979

Дженни и Кент приехали за мной в 16:00. Дженни вошла, поговорила с мамой и заверила ее, что я буду с ними все время, кроме сна. Мама спросила о моей комнате, и Дженни сказала, что она находится рядом с ее комнатой, а Кент — напротив. Дженни сказала ей, что мама Дженнифер отвезет ее в церковь, мы поедем на прием в отель в лимузине с остальными участниками свадьбы, а потом лимузин отвезет нас домой. Мама была успокоена всем этим, а я взял свою сумку для ночлега и сумку со смокингом и уехал с Дженни и Кентом.

Мы доехали до Сент-Эндрюс и припарковались. Репетиция началась в 5 часов вечера. Монсеньор[74] Креуслинг будет проводить церемонию, потому что отца Бушмиллера не было в городе, а отца Нимейера недавно назначили в другой приход. Монсеньор Креуслинг и брат Пол рассказали всем об основных положениях свадебной мессы и о том, что каждый из нас будет делать.

Шафером Кента был его друг Джек, а друзей жениха было четверо. Главной подружкой невесты Дженни была ее лучшая подруга из средней школы Нэнси, кроме нее подружек невесты было еще четыре. Одна из них была ее племянница, Элис, примерно моего возраста, симпатичная, с сияющими голубыми глазами и длинными вьющимися светлыми волосами. Она улыбалась мне каждый раз, когда я смотрел на нее. Я также познакомился с родителями Кента и мамой Дженни.

Моя роль была очень простой. Они играли «Here Comes the Bride», а я вел Дженни к алтарю. Я поцелую ее в щеку, а затем пойду сидеть с Дженнифер. Они опустили реплики о том, кто выдает женщину замуж, потому что на самом деле я этого не делал. Мы с Дженни несколько раз потренировались медленно идти к алтарю после того, как женихи и подружки невесты вошли и стали ждать.

Потребовалось около девяноста минут, чтобы все было готово. Как только это произошло, я поехал с Кентом и Дженни в Спрингдейл. Репетиционный ужин был очень веселым, шафер рассказывал смешные истории о том, что делал Кент, а брат Кента все время отпускал глупые комментарии. Элис села рядом со мной, потому что мы были единственными подростками, и мы болтали во время ужина. Она была второкурсницей в старшей школе Глен Эсте. Она любила петь и участвовала в постановке мюзикла «Музыкальный человек» в школе Глен Эсте.

Я сказал ей, что был ответственным за компьютерную программу знакомств, но она ответила, что не участвовала в ней. Она была очарована компьютерами и расстроилась, что в ее школе их нет. Я рассказал ей о своей предстоящей поездке в Швецию, и она была заинтригована. Родители ее мамы приехали из Швеции подростками, и она всегда хотела туда поехать. Я рассказал ей, как работает программа обмена, и она подумала, что ей это тоже могло бы понравиться.

Ужин закончился около 22:00, мы погрузились в машины и проехали около мили по шоссе 747 до отеля. В вестибюле Кент достал ключи от номеров и раздал их. Большая часть гостей остановилась на две ночи, чтобы они могли выпить на приеме, а потом просто подняться наверх и поспать, а не ехать домой. Как и обещала Дженни моей маме, я поселился рядом с ней, а Кент — напротив. Я собрал свои вещи, поднялся на лифте и нашел свою комнату.

Я развесил свои вещи, бросил сумку со сменкой в шкаф и включил телевизор. На стадионе «Доджер» «Редс» играли с «Доджерс», и только что закончился второй иннинг, когда «Доджерс» вели 3:1. Я переоделся в футболку и шорты и устроился на кровати,