чтобы смотреть. В начале третьего периода «Редс» только что забили гол, сделав счет 3:2, когда раздался стук в дверь. Это была Дженни.

«Просто проверяю, все ли в порядке», — сказала она.

«Все прекрасно. Ужин был замечательный, и я хорошо провел время, болтая с Элис».

«Я знаю. Я видела, как вы сидели вместе, и видела, как она улыбалась тебе в церкви».

«У меня довольно постоянная девушка», — сказал я.

«Я думала, у тебя их несколько», — сказала она с ухмылкой.

«У меня нет эксклюзивных отношений с Дженнифер, но она единственная серьезная девушка на данный момент. Я рассказывал тебе о Бекки и Джойс, а с Джойс мы попрощались на прошлой неделе».

«Наверное, это тяжело — прощаться со всеми».

«С Дженнифер и Стефани будет тяжелее всего, но да. Конечно, я найду новых друзей и в Швеции!».

«Я уверена, что найдешь. Там много симпатичных блондинок для тебя!».

«Ты знаешь, что ты для меня единственная, Дженни МакГрат», — ухмыльнулся я.

«Если бы у тебя не было своих этических и моральных норм, я бы стерла эту ухмылку с твоего лица».

«А как насчет Кента?»

«Он еще не мой муж!» — хихикнула она.

Я усмехнулся: «Только технически! Но ты знаешь меня достаточно хорошо. Никаких шансов».

«Я знаю. Вот почему я была уверена, что дразнить тебя безопасно. Обними меня, и я позволю тебе вернуться к твоей бейсбольной игре».

«Так что там с отдельными комнатами? Я знаю, что вы спите вместе».

«Мы решили прекратить это около двух недель назад. Скажем так, предвкушение убивает нас».

«Еще бы. Когда мы с Дженнифер снова сошлись, я сказал ей, что нам нужно подождать две недели, прежде чем мы начнем дурачиться. До этого она несколько недель пыталась затащить меня в постель».

«Это просто жестоко!» — хихикнула она.

«Нет, жестоко было, когда я сказал ей, что отсутствие секса в течение двух недель включает мастурбацию. Я думал, она умрет!»

«Ладно, это жестоко. Ничего себе. И что?»

«Мы чуть не убили друг друга, когда пришло время!»

«Еще бы!» — засмеялась она.

Мы крепко обнялись и она быстро чмокнула меня в губы.

«Увидимся завтра около 8:00 утра за завтраком. Мы отправимся в церковь около 11 утра».

«Спокойной ночи, Дженни».

«Спокойной ночи, Стив».

За те несколько минут, что мы болтали, Том Сивер сделал четыре пробежки и был удален из игры. Счет был 7:2, и для «Редс» все складывалось не лучшим образом. Все стало еще хуже в четвертом иннинге, когда Фрэнк Пастор сделал пять пробежек, сделав счет 12:2. У меня был соблазн выключить игру и пойти спать, но я решил, что буду смотреть дальше. Через несколько минут раздался стук в дверь.

Я встал, решив, что Дженни или Кент хотят мне что-то сказать, но вместо этого обнаружил на пороге Элис.

«Привет, я слышала от Дженни, что ты смотришь «Редс». Хочешь посмотреть вместе?»

Дженни! Она просто не могла удержаться от того, чтобы замешать варево!

«Заходи, но это полная катастрофа. Они проигрывают 12:2 к пятому иннингу».

«Уф. Было всего 7:2, когда я включила игру в своей комнате, и Дженни пришла проверить меня. Она упомянула, что ты тоже смотришь игру. Ты фанат «Редс»?»

«Да, очень большой. Я стараюсь ходить на игры каждый год, смотрю их по телевизору или слушаю по радио, когда могу».

«Я тоже».

Мы сидели на краю кровати и смотрели безголевой пятый иннинг. Я пошел и взял немного льда и две банки «Спрайта» из автомата в коридоре. Верхняя часть шестого тоже была безрезультатной для «Редс». Мы допили наши безалкогольные напитки и я пересел к изголовью кровати, положив подушку за голову. Элис спросила, может ли она тоже так делать, и я согласился.

Мы болтали о свадьбе, о школе и о друзьях. У нее не было постоянного парня. Она встречалась с парнем, но они расстались несколько недель назад. Я сказал ей, что встречаюсь, но у меня нет постоянной девушки. Я отметил, что не ищу постоянных отношений, потому что уезжаю в Швецию на год.

В бейсбольной игре все шло от плохого к худшему. Нижняя часть шестого матча стала еще одной катастрофой: Пастор выпустил четыре мяча, а вышедший на замену Дэйв Томлин выпустил один мяч, и «Доджерс» повели со счетом 17:2. Если бы Элис не было рядом, я бы выключил игру. В седьмом матче «Редс» забили один мяч в седьмом и три в восьмом, чего обычно было бы достаточно для победы, но не сегодня. Их подача была настолько ужасной, что они проиграли 17:6. Я выключил телевизор в отвращении.

«Ты уже собираешься спать?» — спросила Элис.

«На самом деле я не слишком устал, а что?»

«Я подумала, может, мы могли бы еще немного побыть вместе».

Я уловил намек на предложение, но только намек.

«Мне включить музыку или попробуем найти фильм по телевизору?»

«Посмотри в списке телеканалов, но я подозреваю, что все, что мы захотим посмотреть, будет скремблировано и будет стоить денег».

Я поднял список и увидел, что действительно фильмы стоят $4,99 или $12,99, причем фильмы за $12,99 помечены как «взрослые».

Я прочитал список Элис, опустив названия для взрослых.

«Музыка. Там ничего интересного».

Я усмехнулся: «Ну, есть и другие, но они указаны как «для взрослых».

Она хихикнула: «Я спросила об этом папу. Он сказал, что это порнографические фильмы».

«Не думаю, что Кент и Дженни оценят плату за просмотр одного из них в комнате!» — Я ухмыльнулся. «Музыка — да».

Она хихикнула, а я наклонился, включил радио и набрал Q102.

«Так откуда ты знаешь Дженни?» — спросила Элис.

Это была опасная тема. Мне придется быть очень осторожным.

«Я знаю ее по церкви. Я был алтарником на похоронах ее мужа шесть лет назад, и с тех пор я много раз работал у нее дома. Мы стали друзьями».

«Я бы подумала, что есть какая-то другая связь. Ты ведешь ее к алтарю. Это сделал бы ее отец, если бы не умер, и это должен быть родственник мужского пола».

«Дженни сказала мне, что у нее был только один кровный родственник мужского пола, дядя, который ей не нравился. Мы были хорошими друзьями, поэтому она спросила меня. Кто вел ее к алтарю с Джимом?»

«Ее мама. Вроде как по-другому, но она не могла придумать никого другого. Дядя Майлз ей тогда тоже не нравился. Он придурок. Единственные другие родственники мужского пола — мой отец и мой