аристократа так и веяло смертью и… властью. Особое внимание привлекали две вещи — ярко-синие глаза и… неожиданно здоровая рука.

— На Серафима посмотри, — подсказал Алеша, обращая внимание Мурома на правую руку Серафима.

Складывалось ощущение, что кто-то взял и поменял местами правые руки Серафима и аристократа.

В том, что этот самый аристократ и является Кощеем не вызывало сомнений.

— Зачем ты пришёл? — просипел Кощей, обращаясь к Добрыне.

— Твой трёхголовый друг передаёт привет, — невозмутимо ответил гном.

— Даже так… — задумался Кощей, — видать, совсем плохие времена настали…

— Ты нужен своему миру, — подтвердил гном. — Иначе…

Картинка подернулась туманом, но не успели богатыри возмутиться, как «помехи» прошли.

— Ты не понимаешь, отсидеться не получится. Бой идёт по всему миру, — слова Добрыни падали словно камни, — на кону стоит…

По картинке снова пробежала рябь, и диалог Добрыни и Кощея снова скакнул вперёд.

— Неинтересно, — проскрипел Кощей, хотя в его ауре так и мелькали всполохи заинтересованности. — Мне и тут хорошо…

— Ладно, — усмехнулся Добрыня, ничуть не удивившись отрицательному ответу. — В принципе, и без тебя справимся. Бывай, Кощеюшка!

— Эй, богатырь, погоди! — заволновался НПС. — И всё, что ль? А как же поуговаривать заслуженного некроманта?

— Времени нет, — пожал плечами гном. — Ну всё, бывай, отец!

Видение вновь подёрнулось туманом, и в следующую секунду богатыри увидели орущих друг на друга Добрыню и Кощея.

— Знаешь, что, мешок с костями⁈ — гном тряс пудовым кулаком перед носом Кощея. — Мир вот-вот…

— Да плевать я хотел на твой мир!

— Это твой мир!

— Может, это ваш общий мир? — неожиданно встрял в беседу Серафим, но, наткнувшись на яростные взгляды спорщиков, сделал вид, что не при делах. — Кхм…

Картинку снова накрыли помехи, но стоило им пройти, как богатыри увидели Кощея, кидающего в воздух осколок зеркала.

— Костик, приди!

Осколок сверкнул, превращаясь в ростовое зеркало, из которого с победным рёвом вылетел… костяной дракон.

— Ррррррраааааааааааааа!

Но не успел дракон взмыть в серое небо, как видение вновь померкло.

— Бесит! — прошептал Алеша. — Когда они успели поменяться руками? Откуда взялся дракон? И правильно ли я понял, что этого костяного дракона зовут… Костик⁈

— Потом у Добрыни узнаем, — шепнул в ответ Муром.

Впрочем, стоило ряби исчезнуть, как богатыри сразу же замолчали, жадно ловя редкие моменты рабочей картинки.

— Сила не в артефактах, Алекс! — раздался прощальный крик некроманта.

Кощей с Добрыней уже сидели на костяном драконе, летящем ввысь. Земля стремительно отдалялась, открывая богатырям вид на бескрайние поля, заселенные всевозможной нежитью.

— Сила в нас самих!

И тут же, за мгновение до того, как картинка окончательно развеялась, богатыри увидели, как на границе Жизни и Смерти, мигает тусклая вспышка телепорта.

* * *

— И это все? — первым очнулся Алеша. — Но где они сейчас?

— Зуб даю, летят к нам! — заявил Муром. — Самое главное, что у Добрыни получилось убедить Кощея!

— Я не спорю с тем, что Добрыня — красавчик! — Алеша вскинул руки перед собой. — Но телепорт — это не самолет, — эльф требовательно посмотрел на Ягу. — Поэтому я повторяю вопрос — где они сейчас?

— В межмирье, — на Ягу было больно смотреть. Под глазами залегли тени, лоб разрезала некрасивая складка. — Слишком рано…

— Конкретней! — рявкнул Алеша, чья интуиция подсказывала, что дело принимает скверный оборот.

— Они зависли в межмирье, — повторила Яга. — Это я виновата! Задержала вас своими разговорами, пока клубочек подарки разыскивал и доставлял! Но я же хотела как лучше…

— Спокойно, — на помощь Алеше пришел Муром. — Чем это им грозит, и как мы можем им помочь?

— Если не зажечь маяк, они заблудятся в межмирье и навсегда останутся там…

— А маяк у нас? —требовательно протянул Алеша, уже догадываясь, что он сейчас услышит.

— В Хрустальной горе… был. И ещё один в… Золотой комнате.

— Муром, — Алеша посмотрел на богатыря. — Твои огненные крылья?

— Не выйдет, — богатырь поджал губы. — Стоп! Твой доспех. Лесная тропа. Добежишь?

— Уже бегу, — Алеша с полуслова понял мысль друга.

Он выскочил из избушки, но замер, услышав грозный крик Яги.

— Стоять! — магиня каким-то невероятным образом оказалась рядом с застывшим эльфом. — Не надо никуда бежать! Тем более ты не сможешь пройти пелену.

Алеша только было открыл рот, чтобы возразить, но Яга топнула ногой по земле, а в следующий миг с крыши избушки упала… ступа?

Если можно назвать ступой серебристую полусферу с реактивной тягой.

— Мы… полетим!

Глава 21

— Чтоб я ещё раз, — цедил сквозь стиснутые зубы Алеша. — Согласился на полёт… Да ещё и по своей воле… Да ещё и без парашюта…

Под ступой Яги мелькали леса, реки и даже озера Свободных земель, и все это под аккомпанемент Алёшиного бормотания.

Эльф так сильно вцепился в край полусферы, что смял необычный серебристый металл.

К счастью, Яга, чье внимание целиком и полностью уходило на управление летательным аппаратом, не заметила этого акта вандализма.

— Мы это снижаемся или падаем? — в голосе Алеши сквозила легко угадываемая истерика, и Муром не мог винить друга.

В прошлой жизни Яга была либо стритрейсером, либо пилотом истребителя. Все маневры выполнялись резко, быстро и, что самое главное, неожиданно для пассажиров.

А уж когда магиня направила свой летательный аппарат вниз, на показавшийся среди облаков Алдоил, то богатырей чуть было не выкинуло за борт.

— Под нами наш замок, — прогудел Муром, по примеру друга впиваясь пальцами в края полусферы.

— Я вижу, что там наш замок! — не выдержав, заорал Алеша. — Но мы летим прямо в Главную Дозорную башню!

Главной Д озорной башней в клане называли обычную вышку, установленную Иван Иванычем на крышу Гильдии магов.

Мало того, что сама гильдия была далеко не маленькой, так ещё и вышка достигала в длину по меньшей мере пяти метров.

И именно в этот несуразный шпиль с открытой дозорной площадкой и летела сейчас полусфера Яги.

— Главное, — выдавил из себя Муром, чувствуя, как обед вот-вот выпрыгнет наружу, —