— Вот я тоже ума не приложу, — хмуро поддержал орка Вирайн. — Разве что применила какое-то зелье, полностью отбивающее запах.

— Только почему же она не использовала его сразу? — резонно вопросил Нариэл. — Почему позволила отследить себя аж до корпуса «М».

— А вот это хороший вопрос, — усмехнулся Рэймонд. — Мне в голову приходят два варианта. Нет, вернее, три, — передумал он. — Возможно, это было сделано с каким-то умыслом. Однако чего-либо заслуживающего внимания мы там не обнаружили — никаких ловушек, западней, вообще ничего. Правда, оборвался след в Доме свиданий. Возможно, Рина хотела сделать вид, будто ходила именно туда. Ну, или зелье было припрятано как раз там.

— Вот это, по-моему, наиболее вероятный вариант, — заметил Торрен. — А какая ещё у тебя версия? Ты же сказал — три.

— По сути, их получается даже четыре, — усмехнулся Вирайн. — Третья — поначалу Рина тривиально забыла про зелье. Четвёртая — его у неё было слишком мало, вот и применила не сразу.

— А может, она просто встретилась с кем-то в Доме свиданий и к тому времени, когда туда пришли вы, уже ушла обратно тем же путём? — предположила Кайя. — Буквально по своим следам.

Да, такое, пожалуй, могло быть. Дом свиданий потому так и назывался — потому что в нём нередко проводили время парочки.

— Нет, — возразил Грок. — Ничьих больше свежих следов там не обнаружилось.

— Это вам Рэй сказал? — ехидно поинтересовался Торрен.

— Ну да, — подтвердил орк, немного растерявшись. — В смысле, не сказал, конечно. Но мы просили его поискать ещё следы, и он ничего не нашёл.

— Впервые слышу, чтобы собака понимала команду «поищи чьи-нибудь следы», — иронично заметил Тор.

— Рэй — очень умный пёс, — язвительно улыбнулся ему Вирайн. — В любом случае, куда Рина направилась из Дома свиданий, нам так и не удалось узнать. Хотя по подземелью мы шарились ещё долго.

— Так вот почему вы такие невыспавшимся, — сказала я.

— Да, вернулись мы незадолго до неё. А потом ещё отправились выяснять, откуда же она явилась. Кстати, пришла она не из подземелья, а через двери Главного корпуса. Но дальше след вскоре снова потерялся. По всей вероятности, действие зелья закончилось по пути, поэтому часть маршрута и удалось всё же отследить.

— Вы что же, отвели Рэя домой, а потом снова тайком забрали? — спросила я.

— Именно так, — кивнул Рэймонд. — А ещё перед возвращением Рины в общежитие я опять слышал перестук копыт.

Слышал? Ну, это-то неудивительно. Поскольку ночи пока тёплые, многие вовсе не закрывают окна в комнатах.

Только почему меня не покидает ощущение, что чего-то эта троица всё-таки недоговаривает?

— Ой, мы же на завтрак опоздали! — спохватилась Кайя.

Точно — вот проклятье!

Со всех ног припустили в Трапезную.

По счастью, магистр Фортейл была увлечена разговором за столом и нашего несвоевременного явления не заметила. Ну, или сделала вид, что не заметила, решив пощадить нас и не штрафовать вновь.

Быстренько взяв завтрак на уже опустевшей раздаче, мы сели за стол.

И тут я заметила, что Астин возвращается от преподавательского стола — с каким-то подозрительно довольным видом. Ещё кинул на нас с Вирайном прямо-таки злорадный взгляд. И его змеища, сидя за столом, так и светилась довольством.

Неужто он ходил донести о нашем опоздании?! Вот же гад! Злобный мстительный гад!

Честно говоря, я от него такого всё же не ожидала.

Однако Вирайн бросил с презрительной усмешкой:

— Ледсарт в своём репертуаре!

— В смысле? — не понял Торрен.

— Не смог пережить, что мы припозднились, но штрафных баллов не получили. И тут же рванул заложить нас Фортейл.

— Урод! — рыкнул Митар.

— Ледсарт, — язвительно поправил его Рэй. — Что, впрочем, полные синонимы.

— Может, взгреть его? — хмуро предложил Грок.

— Не пачкайся, — презрительно скривил губы Нариэл.

— Рэй, а когда вы с Митаром и Гроком успели сговориться пойти искать Ринины следы? — тихонько спросила я, не желая больше слышать об Астине. Честное слово, от этого мерзавца меня уже просто тошнило! Даже аппетит пропал.

— Да мы вовсе не сговаривались, — ответил он. — Просто столкнулись в холле. Вот и отправились вместе.

Завтрак я в себя кое-как всё-таки впихнула.

Но ещё когда допивала чай, к нашему столу подошла Фортейл.

— Вирайн, Грок, Митар, после второй пары жду вас в деканате, — строго произнесла она тоном, не обещающим ничего хорошего.

И сразу же удалилась.

— А чего это только вас троих вызывают?! — возмутилась Грэсси. — Вместе опоздали, вместе и пойдём.

Все остальные её горячо поддержали.

Две пары мы сидели как на иголках. Зачем парням велели явиться в деканат, не очень понятно. Начислить очередные штрафные баллы можно было и прямо в Трапезной. Лимит не один из них ещё точно не набрал. Ну не отчисляют же именно их за простое опоздание на завтрак!

В общем, окончания второй пары еле дождались. И всей гурьбой рванули к декану.

Однако Фортейл, удивлённо посмотрев на группу поддержки, прямо с порога заявила нам:

— Вас я не вызывала.

— Мы вместе, — безапелляционно возразила Грэс-Ти.

Декан как-то странно усмехнулась и махнула рукой:

— Ладно, проходите.

— Что вы трое делали ночью в подземелье? — вдруг вопросил присутствовавший здесь, помимо Дальгондера, магистр Ванмангрейс.

Что? Откуда он знает? У меня так и оборвалось всё внутри.

Выходит, дело вовсе не в опоздании на завтрак. И это уже серьёзно. Мало того что спускаться в подземелье вообще запрещено, так ещё и ночью, когда всем положено спать и вовсе не высовываться из общежития.

Но как же всё-таки преподы узнали? Или их этот гад Ледсарт засёк и именно об этом просвещал Фортейл в Трапезной?! Да нет, вряд ли — о таком нарушении он бы наверняка полетел доносить прямо с подъёмом — до завтрака просто не продержался бы, лопнул от нетерпения.

— Не было их ночью в подземелье, — зачем-то ляпнула Кайя, желая выгородить друзей.

— А ты-то, Та?рвис, откуда знаешь?! — перевела на неё хмурый взгляд Фортейл. — Хочешь получить штрафные баллы за обман?

— Да, мы там были, — поспешил замять тему наказания Вирайн. — Зачем — сейчас объясню.

— Внимательно тебя слушаем, — произнёс Ванмангрейс не без ноток сарказма в голосе. — Нет, я ещё понял бы, если бы вы пришли в Дом свиданий с девушками. Но трое парней… — он усмехнулся. — К тому же, носило вас едва ли не по всему подземелью.