достаточно, чтобы у нее сменился центр тяжести. Пока Нил тянулся, ее тело скользнуло в кресле и завалилось вбок, упершись правым плечом в дверь.

Ее голова стукнулась в стекло.

А рука свалилась с сиденья в щель между креслом и дверью.

Нил больше не видел, ни ее ладони, ни браслета.

"Падай!" - мысленно приказал он браслету. Он знал, что диаметр слишком велик для запястья девушки, браслет неизбежно соскользнет с ее руки и упадет на пол.

Но она продолжала лежать без сознания.

Если верить Элизе, человек моментально возвращается в свое тело, если разорвать его контакт с браслетом.

Она бы уже очнулась.

Очевидно, браслет не упал.

Надо остановить машину и быстро снять его с нее. Боже-боже-божеее!

"Ты во мне, Сью? Выходи!"

"Черт!"

Так мне и надо за мою любезность!

"Выходи из меня!"

Убрав ногу с педали газа, он нашел широкий участок обочины впереди. Поглядел в зеркало заднего вида -никого.

Сью так и не шевелилась.

"Лучше б тебе не быть во мне сейчас! Убирайся нахрен!"

Нил надавил на тормоз. Когда машина начала замедлять ход, он мягко вырулил на обочину с твердым земляным покрытием. Полетели камушки, барабаня по днищу. В зеркале отразилось большое облако желтой пыли позади.

Заскрипев, машина остановилась.

Вдавив всем своим весом тормоз, Нил отпустил руль, перегнулся через тело Сью и потянулся в околодверную щель за ее упавшей кистью руки. Он знал, что скорее всего делает ей больно: упершись левым локтем в ее ногу, а одной рукой в живот, и давя на грудь другой, вытянутой рукой. Но ему было все равно.

"Так ей и надо!" - подумал он, даже не беспокоясь, что она может сейчас находиться в его голове и услышать эту мысль.

Он думал лишь о том, как забрать браслет.

Забрать, пока я не подумаю про убийство.

О господи, я уже подумал!

Как раз в этот момент он обхватил правой рукой запястье девушки. Просунул палец под толстый металл и дернул на себя.

Ладонь Сью покинула околодверную щель. Теперь ее рука висела рядом с ногой, удерживаемая браслетом. Она подпрыгивала и тряслась, пока Нил пытался сдернуть металлический предмет. Когда браслет наконец высвободился, ее кисть упала, шлепнув по бедру.

Нил уперся в девушку обеими руками, пытаясь оттолкнуться от нее.

- Ай! - охнула она, резко задергавшись под его весом, - Слезь с меня! Больно!

Спустя секунду, Нил уже сидел вертикально. Он надел браслет на свою левую руку, от греха подальше. Пытаясь перевести дух, он помотал головой.

- Извини, - сказал он.

- Ну ты ваще чокнутый, - нахмурившись, Сью потирала свою ногу, - Слышь, ну ты чо так жестко-то сразу. Я ж тебе отдать его собиралась уже.

- Я не хотел сделать тебе больно.

- Ага, прям щас я и поверила!

Она потерла рукой свою левую грудь. Чуть выше, красная пластиковая табличка с именем дергалась и тряслась словно плотик на штормовой воде.

- Блин, чуть мне сиську не отдавил! - она обиженно надула губы.

- Ээ...

- И нефиг так пялиться.

Он отвернулся, начав смотреть на дорогу.

"Что происходит?" - подумал он. Сью вела себя как девушка, с которой грубо обошлись, может даже ударили, но определенно не как побывавшая только что в магическом полете с помощью чудодейственного артефакта.

- Ну чо, так и будем тут до ночи сидеть? - спросила она.

- Не знаю, - ответил Нил. И посмотрел ей в глаза, - Ты как вообще?

- Жить буду, - внезапно на ее лице проступило странное выражение. Она резко отвернулась, - Ну давай, поехали.

- Уверена?

- ...что не беременна. Поехали!

- Я могу тебя здесь высадить, если захочешь.

- С чего мне этого хотеть?

- Ты не боишься?

- Чего?

- Меня.

- Нет, тебя я ни фига не боюсь, - она тоже пристально вгляделась в его глаза, - Ну и потом, на работе знают, с кем я укатила. Я попросила номера твои записать. Так что смотри, если чего не так со мной будет, огребешь по-полной.

- Ничего я тебе не сделаю.

- Ну и отличненько. Скоро уже поедем, а?

Кивнув, он дождался, пока проедет догнавшая их машина. Потом вырулил вновь на асфальт и нажал на газ.

"Наверное, она не осознает, что с ней произошло из-за браслета, - подумал Нил, - Возможно, решила, что это была галлюцинация."

Открыто спросить ее?

Лучше не надо.

Она очень уж странно посмотрела, когда сказала "Жить буду". Как будто знала, что он уже кого-то убил, и может захотеть сделать это и с ней тоже.

Если она считает меня убийцей, то ведет себя на удивление спокойно.

Может быть, она не верит в реальность произошедшего. Или, по крайней мере, настолько растеряна, что не знает, чего думать.

Никому сразу не придет в голову такая правда.

Какова вероятность, что она поверит, будто только что выскользнула из собственного тела и ненадолго побывала в теле своего попутчика?

Наверное, это последняя версия, которая могла бы прийти ей в голову.

Значит, если не давать ей никаких подсказок...

- Блин, вот мне бы хотелось заиметь такой браслетик, - подала голос Сью.

Нил почувствовал, как у него сердце ухнуло.

- Так говоришь, он типа змей отпугивает, да?

- Такова легенда.

- А с фига ли ты так психанул и полез его хватать у меня? Гремучую змею чтоль под сиденьем увидал?

- Нет. Просто испугался.

Давай, сейчас твой шанс!

- Дело в том, - начал он, - Что ты потеряла сознание. Сразу как поднесла его ко рту. Я испугался, что ты отравилась.

- Да ладно?

- Марта меня предупреждала... Ну, я думал, что она шутила, но... короче, она рассказала, что часть магии браслета основана на змеином яде. Ей так рассказали в сувенирной лавке, где она покупала эту штуку. Что браслет при обработке был пропитан ядом аспидов. И якобы это отпугивает любых змей. Она сказала это довольно серьезным тоном. Предупреждала, что его нельзя лизать и вообще прикасаться губами.

- Да брехня какая-то, как по мне.

Он посмотрел на свою попутчицу. Та хмурилась, словно в раздумьях.

- И еще одно, - сказал он, - Как говорят, яд аспидов имеет галлюциногенные свойства.

- Чего?

- В малых дозах он способен заставить тебя видеть и слышать то, чего нет. Ну, галлюцинации. Как ЛСД или такие вещества. Хиппи когда-то этот