художника. Волосы на голове выпали одновременно — одним клоком. На их месте за секунды появились другие.

Когда пытка прекратилась, ачарий услышал снаружи громкие крики монахов. Если бы не они, он с радостью подарил бы себе несколько часов спокойствия. Новое тело было тяжёлым, неудобным. Подойдя к дверям, мужчина ощутил необычный прилив энергии. Руки заискрились, и тогда он понял, что имеет ту самую «сводящую с ума» силу.

36

Пётр разбудил Лолиту с первыми криками, доносящимися с улицы. Они побежали к главному зданию. Этот момент ждали, заранее ненавидели встречу с гостем, готовились к ней. Признавать своё поражение никто не хотел, безнадёжно надеясь на победу. Босстром уже решила, что предложит Нанганангу при встрече. Он должен был согласиться на обмен, если хотел сохранить мир.

Монахов разбросало по земле. Все были без сознания. Маленькие огоньки потухали на зелёной листве деревьев. Пахло гарью. Чёрный дым исходил из земли.

Опоздавшие увидели только одного, кто стоял на ногах. Лолита покачнулась от неожиданности. Этот человек был именно таким, каким она его представляла. В высоту мужчина был явно больше двух с половиной метров. Эта величина пугала. Огромные сильные руки. Широкие плечи. Белые волосы мужчины доставали до пят, но были точно длиннее, так как были собраны в тонкую косу. Неряшливая борода не подходила к его благородному лицу. Голубые глаза сияли, как тот самый огонь вокруг. На лбу Нангананга образовались морщины, а его полузакрытый и пустой взгляд почти заставил Лолиту закричать.

Пётр встал вперёд, ограждая собой девушку. Нангананг поворачивался медленно, наслаждаясь эмоциями двух людей. Огонь на деревьях вновь воспылал, почти касаясь языками Петра. Павлов хотел броситься прочь отсюда, но он отгонял мысли, зная, что они принадлежат не ему.

Тяжёлые шаги Кумара сопровождались землетрясением. Дело было не в его размере, конечно. Лолита даже подумала, что воздух вокруг него сотрясается. Он менял само пространство. Она вышла вперёд, оттолкнув Петра. Психолог попытался схватить её за руку, но девушка ловко увернулась, оказавшись перед Нанганангом. Ей пришлось задрать голову перед тем, как начать говорить.

— Я вроде ясно выразилась, что отказалась от своей идеи, — кричала она, контролируя дрожь, — Почему вы продолжаете убивать невинных людей?

Мужчина возмущённо цокнул. Тело Босстром взлетело в воздух, сравняв её с Кумаром. Она видела пылающие безумием глаза, взгляд которых был, как рентген: он изучал её изнутри, рыскал по мыслям, больно раздвигая рамки сознания. Разрывная волна прошла по всему телу, и Лолита закричала. Она чувствовала, как чьи-то острые когти рвутся через её плоть, прорывая себе путь наружу. Их было тысячи, сотни тысяч. Она так напрягла мышцы, что услышала хлопок в правом ухе. Писк заглушил её крики на время.

Стоявший всё это время в стороне Павлов, не мог двинуться. Он смотрел на то, как трёхметровый мужчина мучает Лолиту, издевается над беспомощной девушкой. Но за что? Она даже ничего не сделала! Сосредоточенный на этом, Павлов не заметил позади Нангананга другую фигуру его размера. Только когда Кумар отлетел с невероятной скоростью в деревья сада, Пётр смог кинуться к Лолите.

— Следует выбирать себе противника по силе, Кумар, — громогласно произнёс ачарий, окружённый синим свечением.

Нангананг ответил смехом. Он исчез, но вскоре появился позади учителя. Ачарий это почувствовал и повернулся к нему. Кумар нападать не собирался. Он застыл, рассматривая мужчину перед ним. Было видно, как он пытается найти ответ на какой-то вопрос.

— Ты не должен был стать таким, — Нангананг рыкнул, — Почему я не почувствовал твоей метаморфозы?

— Это повод одуматься. Вдруг может случиться так, что ты проиграешь?

— Ты новичок, Анаш. Не лезь в это, — он протянул руку, — Отдай мне силу, и я прекращу.

Лицо «освобождённого» поменялось: стало добрым? Звуки пылающего огня позади прекратились. Даже солнце осветило Нангананга, будто показывая, что это шанс подписать мирный договор. Но ачарий замешкался. Его тело не выдерживало той силы, что дали ему неизвестные, и решать стоило быстрее.

«Он не прекратит, — мужской голос, чей смех разносился совсем недавно в стенах его комнаты, зазвучал в голове учителя, — Не верь ему. Безумие уже давно овладело им».

Ачарий сложил руки и сильный поток воздуха ударил в грудь Кумара. Послышался хруст рёбер, но пострадавший проворно отскочил в сторону, и земля под его ногами превратилась в лаву. Жидкий огонь поднялся в воздух и стрелами направился к ачарию. Стоило только мужчине направить силу в нужное место, его тело перемещалось туда.

Преобразившийся учитель джайнов висел в воздухе. Это было непривычно, но тело вело себя так, будто давно привыкло к подобным выходкам. Да и всё, что бы он ни делал, происходило само. Поменялась не только оболочка, но и разум. Мозг знал, что и как делать.

— Вы уничтожите человечество! — заорал Нангананг, стремительно приближаясь к мужчине, — Я должен избавить мир от опухоли!

Кумар превратился в тень и прошёл сквозь ачария. Учитель харкнул кровью. Внутренние органы застонали от боли, но быстро восстановились, забрав часть силы. Анаш чувствовал потоки неизвестной ему силы, которая текла по их телам в бо́льшей мере, чем у обычных людей. Он видел их своим поменявшимся взглядом и мог поменять течение по своему усмотрению. Рука ачария потянулась к Нанганангу, смотревшего на окровавленного противника с усмешкой, и когда колющее чувство прошло по коже, учитель стал забирать энергию себе. В первые секунды это приносило удовольствие, но затем стало убивать, прожигать изнутри.

Нангананг почувствовал вмешательство ачария и одним движением руки смог предотвратить это, оставшись с дополнительным выигрышем — частичкой силы этого новообращённого. Кумар схватил ачария за горло и с силой бросил вниз.

Мужчина проделал своим телом огромный кратер рядом с подъёмом в город. Его кости были разломаны вдребезги, но спустя секунды срослись. Нервные окончания быстро блокировали боль, не давая ему потерять сознание. Когда фигура «освобождённого» оказалась над учителем, он уже мог подняться на ноги. Но этому было не суждено сбыться. Земля под ним провалилась, замуровав половину его тела. Руки удовлетворённого Нангананга загорелись.

Из-за быстрой потери силы ачарий долго не мог прийти в себя. Голова кружилась. Ноги ослабли и не слушались его. Воздуха не хватало, чтобы нормально вздохнуть. Силуэт Кумара уже был совсем близко.

Ачарий быстро привёл себя в порядок. Ударная волна, исходящая из его ладони, смогла оттолкнуть Нангананга на несколько сотен метров. От кратера теперь шло продолговатое углубление в сторону Сонагири. Учитель освободился из плена земли и сразу оказался рядом с нападавшим. Он схватил его за руку, подкинул в воздух и ударом в живот откинул