опоясал черноволосого невысокого молодого человека зелёной широкой лентой.

Полина, вместе с Юрой шедшая за нею в кильватере, увидела, как леди Камилла поймала взгляд Мелетия, как расширились его глаза, и он медленно, почти незаметно кивнул. «Надо полагать, это означает, что разговор состоится, – подумала она. – Интересно, это они знакомы? Или она подала какой-то сигнал? Опять я что-то прозевала… С другой стороны, вряд ли у меня будет необходимость и возможность пообщаться с высшими чинами в иерархии любой церкви, так что прозевала – и ладно, обойдёмся».

Пока она размышляла и разглядывала нового священника – митрополит представил его как отца Стефаноса, музыка замолкла, помост опустел, и Камилла сказала:

– Идёмте. Юрий, ты с нами?

– Нет, я пока найду Костаса, он обещал картинку с цветком.

И мальчик лихо ввинтился в толпу.

Митрополит Мелетий был человеком немолодым, на что недвусмысленно намекали его седые грива и борода и морщины, избороздившие лоб и щёки. Он стоял рядом с отцом Стефаносом и слушал, слегка наклонив голову, что тот говорит. Когда леди Камилла подошла и остановилась в паре шагов, митрополит положил Стефаносу руку на плечо и сказал негромко:

– Поговорите с паствой, сын мой, а я присоединюсь к вам, как только смогу.

Молодой человек почтительно поклонился и отошёл, а Мелетий развернулся к дамам.

– Ваше сиятельство, рад видеть вас здоровой и благополучной.

– Владыка, вашими молитвами. Разрешите представить вам мою близкую подругу, госпожу Аполлинарию Разумову из Москвы.

Полина неумело поклонилась и была одарена сияющей улыбкой. Зубы у владыки были на зависть.

– Рад знакомству. Итак, о чём же вы хотели поговорить? Постойте… – он осмотрелся; вокруг кипела толпа, и владыка покачал головой. – Нет, здесь нам поговорить не дадут. Вот что, идёмте-ка в церковный двор, мой секретарь не пропустит никого следом.

Он широкими шагами направился в проход рядом с храмом. Там оказался и в самом деле небольшой дворик, традиционно затенённый навесом, увитым виноградом. Мелетий показал дамам на лавки, стоящие возле старого, изрезанного деревянного стола, и сел сам.

– Владыка, поскольку вопрос наш касается смерти отца Георгия, попросите ваших охранников пропустить сюда суб-лейтенанта Стоматули.

– Смерти отца Георгия? – повторил он. – Вы ведь здесь как частное лицо, я не ошибаюсь?

– Нисколько. Вы, как всегда правы, – и леди Камилла сопроводила эти слова улыбкой. – Но так случилось, что мы оказались связаны с этой историей, мы немного помогали суб-лейтенанту в расследовании и с ним вместе формулировали возникшие вопросы.

– Хм. Ну что же…

Когда запыхавшийся Костас и следовавший за ним по пятам Юра вошли во дворик, леди Камилла и митрополит спорили о значении церемонии опоясывания, а Полина обдумывала задачи, которые будет давать студентам.

Юра встал у входа, а суб-лейтенант поклонился Мелетию, дождался приглашения и сел.

– Итак, владыка, первый вопрос, который хотелось бы прояснить… – начал Костас. – При исследовании микрочастиц на теле и облачении покойного были обнаружены частицы золота. Мы знаем, что отец Георгий посещал вашу резиденцию за два дня до своей гибели. Мог ли этот металл попасть на него при этом посещении?

– Мог, вполне, – спокойно ответил митрополит. – Георгий разговаривал со мной и довольно много времени – с нашим штатным экзорцистом, братом Ксаверием.

Дамы переглянулись.

– Экзорцистом? – переспросила Полина. – А позволено ли нам будет узнать, о чём шла речь?

– Вы считаете, что это может иметь отношение к его смерти?

– Да.

Это тройное «да» прозвучало так увесисто и мрачно, что Мелетий только головой покачал.

– Печально. Что же, единственная тайна, которую нам запрещено открывать кому бы то ни было – это тайна исповеди. Остальное же остаётся на усмотрение владеющего секретом. Речь шла о молодом человеке из числа здешней паствы. Георгий хотел знать, может ли ему помочь экзорцизм.

– И что ответил брат Ксаверий?

– Нет. Не может. Молодой человек не одержим Тёмным. Он вполне осознаёт себя, мир и себя в этом мире. Он знает разницу между добром и злом, но не считает нужным придерживаться пути добра.

– А… что-то ещё обсуждалось? – спросил суб-лейтенант.

– Да, брат Ксаверий предположил, что речь идёт о психическом заболевании… Не стану применять медицинские термины, я в них не специалист, но насколько мне стало понятно, это заболевание вызвано неким механическим воздействием на определённый участок мозга.

– Ужас какой! – вырвалось у Полины.

– Увы, да, – склонил голову митрополит. – Боюсь представить горе его родителей.

Леди Камилла прищурилась.

– Владыка, но ведь это не всё? Ну, раз уж вы сказали «А», говорите и остальное, прошу вас!

– Остальное? – Мелетий невесело улыбнулся. – Отец Георгий попросил моего содействия в обследовании юноши нашими магами-медиками. Он предложил его родителям такой план: Александрос проводит три месяца в самом строгом из наших монастырей в качестве трудника; питание, физическая работа, особый образ жизни, отсутствие внешних раздражителей должны были подготовить его к этому консилиуму. Предыдущее обследование проводили в подростковом возрасте, когда организм ещё не был полностью сформирован.

– Почему предложили родителям? – спросил Юра. – Почему не ему самому? Он ведь уже прошёл третье совершеннолетие?

Митрополит вопросу не удивился.

– Молодой человек признан недееспособным. Поэтому решения должны принимать они.

– И что же?

– А дальше случилось то, что случилось. Отец Георгий был найден мёртвым.

– Вы полагаете, что убийство мог совершить Александр Манолакис? – сдвинул брови суб-лейтенант.

– Если бы я был частным лицом, я бы сказал, что да. Но в качестве духовного пастыря Керкиры и Ионических островов предполагать что-либо не имею права, – покачал головой митрополит. – Вы должны найти тому доказательства, я же рассказал всё, что знаю. А теперь простите меня, я должен идти.

Он встал.

– Последний вопрос, владыка, – поднялась и леди Камилла, взглянула Мелетию прямо в глаза. – Игуменья Эуфания приходила в мой дом и пыталась воздействовать на меня и господу Разумову ментально. Я могу подать на неё в суд, но не правильнее будет, чтобы наказали её вы?

– Я… изучу этот вопрос, миледи. И напишу вам.

Когда они вышли из тенистого дворика на жаркую, залитую солнцем площадь, Полина поняла, что не выдержит здесь больше ни минуты.

– Идём домой, да?

– Конечно, дорогая, – леди Камилла выглядела измученной и постаревшей. – Мне тоже совершенно необходимы вода и кровать.

– Юра?

– Я догоню! – он повернулся к суб-лейтенанту, тоже не блиставшему свежестью, и принялся что-то рассказывать.

Полине было любопытно, но не настолько, чтобы хоть на миг отложить свидание с охлаждающим амулетом. «Всё равно всё узнаем вечером!» – утешила она себя и пошла следом за леди Камиллой.

Глава 33, (в которой Соня устраивает вечеринку)

Полина Разумова не была любительницей вечеринок.

Как-то так складывалась жизнь, что,